* * *
Как-то правители окрестных земель не поделили тот клочок земли, на котором жили Григорий и его бывший ученик Сергей. Раздираемые жаждой наживы, они собрали армии и послали их на войну между собой в борьбе за обладание этой плодородной землей. Стали гибнуть солдаты и мирные люди. Начались погромы и нищета. Некогда дружелюбные соседи возненавидели друг друга. И с одной, и с другой стороны христианская церковь благословляла на войну и братоубийство.
Ученикам Григория было не до арифметики и философии. Они разделились между собой на тех, кто поддерживал одну или другую сторону. Они перестали слушать Григория. Единственный голос, который, по мнению Григория, еще мог быть услышан толпами людей на улицах, обезумевшими от ненависти и жестокости – это голос церкви. Чувствуя свою беспомощность, Григорий решил обратиться к своему бывшему ученику, служителю церкви Сергею. Он надеялся, что такой человек, с его стремлением к добру и чистой верой в Бога, сможет призвать людей соблюдать христианские заповеди. Для это он явился к Сергею, и увидев его доброе, праведное лицо, обрел надежду.
– О, мой учитель! – произнес с уважением Сергей.
– Мой ученик! – ответил Григорий.
– Что привело тебя ко мне в столь смутный час? – спросил Сергей.
– Я очень прошу тебя кое-что сделать, и это в твоих силах, – ответил Григорий.
– Что же я могу сделать для тебя?
– Я прошу тебя, обратись от имени христианской церкви к людям нашего города, пока они еще способны слышать.
– Что ты хочешь, чтобы я им сказал?
– Призови их к примирению, к соблюдению заповеди «не убей», к несовершению насилия над братьями своими.
– Я не могу этого сделать!
– Но почему?
– Потому что они есть предатели, враги и иноверцы – те, кто выбрали неправедный путь.
– Но разве твоя вера не говорит «не убей»? Разве «возлюби врага своего, как самого себя» – не суть твоей веры? Разве перед твоим Богом не все равны?
– Это всего лишь догматы, – ответил Сергей. – Наши святые старцы учат нас толковать их по-разному, применительно к ситуации. Сейчас мы защищаем свою землю и свою веру. Это более чем оправдывает жестокое отношение и убийство врагов на войне.
Григорий некоторое время молчал, потом повернулся и так же молча удалился. Он шел как в тумане, то ли обида, то ли разочарование поразило его. Когда он пришел в себя, он попытался осмыслить то, что произошло. Очевидным было, что христианские принципы оказалось ширмой, раз они трактуются в угоду обстоятельствам. Еще было очевидным, что Григорий так и не смог привить доброту и моральные принципы своему способному ученику. Так, в расстроенных чувствах, Григорий пришел к своему дому, где его ждал какой-то человек.
Это был его самый бестолковый ученик, которого Григорий и не вспомнил бы. Ученик не забыл своего старого учителя, и беспокоясь, что тому нечего есть, принес ему котомку риса.