XVIIII. О Константинополе и базилике в нем, в которой хранится Крест Господень
1. Константинополь со всех сторон, кроме севера, окружен морем, которое простирается на 60 миль от Великого Моря до городских стен, и на 40 миль — от городских стен до устья Дуная. Вдоль линии моря город опоясан угловыми стенами на протяжении двенадцати миль[190]. Сначала Константин планировал возвести город в Киликии, у моря, которое разделяет Европу и Азию, но однажды ночью все железные инструменты пропали. Посланные на поиски нашли их на европейской стороне. Там теперь и находится город, так как все признали в том Божью волю, чтобы город был основан на этом месте[191].
2. В этом городе находится удивительной работы базилика, называемая Святой Софией. Она от основания построена и сведена в форме окружности, окружена тремя стенами и возвышается, поддерживаемая мощными колоннами и арками. Во внутреннем помещении храма, в его северной части находится большое и очень красивое вместилище, где в деревянном ларце под деревянной крышкой хранятся три частицы Креста Господня, а именно, длинная перекладина, рассеченная на две части, и поперечная перекладина того же святого Креста. Только три дня в году, в день Вечери Господней[192], в Великую Пятницу и Святую Субботу, он выносится для поклонения народу.
3. В первый из этих дней ларец со святым крестом, имеющий два локтя в высоту и один в ширину, ставится открытым на золотой алтарь. Император, приступив первым, поклоняется Кресту и целует его, затем — все сословия мирян по порядку. На второй день то же делает императрица и все замужние женщины и девы, наконец, на третий день — епископы и все священнослужители, и тогда ларец закрывают и уносят в вышеупомянутое вместилище. А пока он пребывает открытым на алтаре, всю церковь наполняет чудесное благоухание. Из волокон святого дерева источается похожая на масло благовонная жидкость, которая, даже если коснуться ее малой капли, исцеляет все недуги[193].
4. Все это о святых местах я изложил, следуя, как мог, правдивым описаниям и по большей части повторяя слова Аркульфа, галльского епископа, которые ученейший в Писаниях пресвитер Адамнан записал подробнейшим образом в трех книгах. Дело в том, что упомянутый епископ, из-за стремления к святым местам оставил свою родину и достиг земли обетованной. На несколько месяцев он задержался в Иерусалиме и, наняв опытного монаха Петра в качестве своего проводника и переводчика, с неустанным рвением объехал все, что так желал увидеть. 5. Он также посетил Александрию, Дамаск, Константинополь и Сицилию. Но когда он захотел возвратиться на родину, корабль, на котором он плыл, после многих блужданий противным ветром был прибит к нашему, то есть Британскому, острову. Наконец, после немалых опасностей он прибыл к вышеупомянутому достопочтенному мужу Адамнану. Описав свой путь, а также то, что видел, он показал ему, как записать прекрасное повествование. Кое-что из этого, сокращая и сравнивая с книгами древних, мы посылаем тебе для чтения, умоляя ради всего святого, чтобы ты стремился направлять труды этой жизни не на праздную лень и безделье, а на усердие в чтении и молитве.