Я же еще одну в воздухе подстрелить смогла, она в реку упала мертвая. Поняла я, что надо только в голову целиться - в остальные части тела стрелять - только патроны переводить.
Еще две сволочи над нами кружат. Та, что на Артима напала, уже обессилила - они с Оливером вдвоем ее на куски разделали. Тут из леса Гирин прибежал, тоже мечи выхватил, на него одна тварь сразу нацелилась. Я пистолет схватила - и кажись, попала. То ли в глаз, то ли еще куда, только завертелась горгулья штопором и об камень, плоский такой, на берегу лежал, шмякнулась. Аж земля вздрогнула, как от взрыва. Одна тварь осталась, последняя. Не успела я ее подстрелить - патроны кончились. Экая я, непридусмотрительная! Знала бы, куда попаду, запаслась бы боеприпасами по полной программе. А так, только арбалет у меня и остался.
А последняя горгулья самая здоровая оказалась и умная. Она на мужчин с оружием нападать не стала, она на меня летит. Морда жуткая, глаза - бельма белесые, крылья метра три в размахе. И явный кобель - вон, какие яйца болтаются. Ну, думаю, есть у тебя, Яга, один только шанс - в глаз ему попасть.
Подняла арбалет, прицелилась и… промазала. Только по морде его болт скользнул и отскочил.
Слышу крик:
- В пещеру уходи, в пещеру!
Ну, я задом в нее и провалилась, на попу упала, а там щель узкая, здоровенный такой горгуль в нее ну никак не пролезет. Только морду свою сунул и как заверещит! Ругается, значится, что добыча от него ускользнула. Но я не растерялась - еще один выстрел у меня остался - вот я его прямо в раззявленную пасть и выстрелила. А сзади на него уже Гирин с Оливером навалились и вдвоем его на спину повалили. Только мечами замахнулись, чтоб голову ему отрубить, как увидели у горгуля во рту стрелку мою с желтым оперением. А что, может, я желтый цвет люблю?
Я из прохода на четвереньках выползла да так дальше и поползла к Артиму, он на песке сидит, руку раненую баюкает, а сквозь пальцы кровь течет. Я сразу подскочила, за сумкой метнулась, бинты-мази из нее подоставала и назад. А Оливер уже королю руку выше раны пережал, чтоб кровь не терял, Гирин рукав распорол да руку оголил, чтоб к ране подход был.
Ой, я сразу начала кровь заговаривать, уговаривать - и она меня послушалась. Рана-то нехорошая. Словно кто кусок откусил. Гирин мне на ухо шепнул:
- Это они с такой силой когтем на крыльях бьют, что в теле дыра остается.
- Афина, тут зашивать надобно - справишься?
- А куда я денусь?
Достала я спирт, в него протянутую Оливером иглу с нитью крепкой сунула, сама руки протерла и только глубоко вздохнула: я же до сего дня ничего, кроме утки с яблоками, не зашивала! Но три пары глаз на меня смотрят: Артим - еле держится, Оливер - твердо смотрит, словно верит в меня, а Гирин мне готов во всем помогать.
- Положите его на песок, - попросила я и рядом села, чтобы мне было удобно. Мысль, что Артиму больно будет, я от себя оттолкнула, иначе не выдержу. И начала сшивать - стежок за стежком, словно не руку любимого шью, а салфетку вышиваю. Аккуратно и не спеша. Пока закончила, семь потов с меня сошло. На пол пути словно второе дыхание у меня открылось - я почувствовала на своем плече руку детскую. Это Мия за моей спиной мне помогла. Потом она на песок села, Артимову голову себе на колени пристроила и ручки свои ему на виски положила.
Фу, как закончила - не помню. Перевязку уже вампир делал, а я к воде подошла и в обморок грохнулась. Что-то у меня в последнее время падучесть повышенная?
В себя пришла у Гирина на руках. Он меня в тенечек отнес, а Мия попить принесла. Артиму Оливер помог в чистую рубашку переодеться и пошли они за лошадьми.
- Гирин, помоги мне встать - я уже нормально себя чувствую.
Он мне руку протянул, и пошли мы ко входу в пещеру, где последний горгуль лежит. Посмотрела я на него - здоровенная тварь, хорошо, что уже мертвая. Как из него жизнь ушла, так он песком осыпаться начал, крылья уже разрушились, но еще видно размер. Жизнь кремнеорганическая - я про такое только в журнале "Техника-Молодежи" читала, в детстве. И думать не думала, что встретится мне ужас такой.
- И часто они нападают?
- По весне часто, а потом только если на логово их набрести. Но в наших краях их немного, они в основном дальше, на севере обитают, в людских землях. Да у эльфов еще. Эти - залетные, видать вождь свою стаю молодую на новое место вел, да ты ему на беду встретилась. Ох, и отчаянная ты, Афина! А что это у тебя за оружие такое? - Гирин меня спрашивает, а сам пистолет в руку взял и к автомату подбирается. Он уже арбалет из пещеры достал и камнем вход завалил.
- Гирин, это оружие наше, земное. Ты только дулом вниз его держи - вдруг один заряд в стволе остался, еще себя или меня подстрелишь, - он послушно мою просьбу выполнил. Я автомат взяла, проверила да в сумку убрала. А для пистолета нашла еще патронов коробочку, зарядила, ствол проверила, на предохранитель поставила и в кобуру убрала - с такими зверюшками, как у моих ног лежит, лучше быть во всеоружии. - У нас много такого напридумывали. Не хотела я его в вашем мире использовать, но пришлось. А что отчаянная - так детей защищала.
Тут Артим вернулся, подошел, одной рукой меня обнял. Гирин сразу смутился и к Оливеру, помогать с лошадьми отправился. Тим и Мия уже верхом сидят, нас ждут.
- Сильно болит? - спрашиваю, а у самой от его близости да от того, что только сейчас до меня дошло, какой смерти страшной мы избежали, по коже мурашки бегают.
- Уже не сильно. Мия помогла, боль сняла немного. Ты у меня молодец, умница. Спасибо тебе, если бы не ты, нам бы всем конец пришел. За сына спасибо и за меня. Ловко ты вышивать умеешь.
- Как заживет, надо будет нитки снять. И вечером перевязку сделать.
- Угу, - кивает, и меня целует в макушку. - Испугалась?
- До коликов! - усмехнулась я. - Но только в первую минуту - потом было не до этого.
- Да, здорово ты с ними расправилась. Научишь меня из твоего оружия стрелять? Уж больно хорошо оно против горгуль работает.
- Научить - научу. Только патроны у меня закончились автоматные, а вот из пистолета научу. Принцип тот же, только размер разный. Автомат посерьезнее будет.
- Ладно, поехали отсюда, милая. Неровен час, другие твари прилетят, ежели были неподалеку и визг этих слышали, могут пожаловать на пир.
- Даже так? Так чего же мы ждем? По коням! - скомандовала я, взлетела в седло, и мы понеслись через лес по тропе звериной.
Долго ли, коротко - но лес закончился. Мы еще один привал сделали, когда Оливер родник нашел - воды во фляги набрали да коней напоили-накормили. Да себя не обидели - после битвы и скачки голод зверский прорезался.
Отдохнули мы полчаса, и опять поскакали туда, где вершины горные небо подпирают.
Как лес закончился - поля пошли распаханные. Деревни встречаться начали, но Артим нас мимо повел, немного вправо мы свернули - там замок стоит, а в нем барон живет со своими подданными. Это по его землям мы уже с обеда скачем.
Барон ворота открывать не спешил. Мы подъехали к замку уже в сумерках. По пути нам несколько раз встречались вампиры, работающие на полях и просто летящие по своим делам. Никто нас не остановил и не спросил, кто мы и откуда. Меня это озадачило, но не сильно. Усталость, вязкая и туманящая голову, навалилась на меня, все-таки к битвам и быстрой скачке я непривычная. Последние полчаса я боролась сама с собой, чтобы не выпасть из седла и не попасть под копыта коней. Оливер ехал первым, за ним Артим, дети, потом я и завершал нашу кавалькаду Гирин.