Я украдкой к амулету, что Асарга дала, прислушалась и поняла, что тянет он меня не на север, где гора Лысая, а на запад. Вот и пришла пора мне одной дальше лететь.
- Фролга, ты лети с Бором, а мне с тобой дальше не по пути. Помни про амулет - как прибудешь на гору - мне сообщи, а там и остальные наши подруги подтянутся. Я тоже постараюсь успеть, вот только отыщу пропавшего змеиного принца, и прилечу. Когда мы все соберемся, Мия портал откроет.
Расцеловались мы с ней, поплакали, но делать нечего - дальше у каждой своя дорога. И обе мы это понимаем - чутье ведьминское - это вам не фунт изюму, все-таки.
Проводила я глазами Фролгу, пока она в точку едва заметную на фоне синего неба не превратилась, и полетела туда, куда амулет змеиный меня тянул.
Ох, отсидела я себе все мягкое место! Пора приземляться. Что за страна - знать не знаю, ведать не ведаю. Жилье я сверху видела, но решила, что лучше ножками дойти, а то еще увидят меня на метле - и сразу в костер. Сначала надобно разведку провести, экипировку проверить, маскировку набросить при необходимости, а там можно и постучаться в крайнюю избу. Судя по аккуратным грядкам в огороде, что я сверху рассмотрела, в ней люди работящие живут. Авось не прогонят, пустят переночевать.
Я метлу обратно в сумку, оттуда юбку достала, ветровку сняла, взамен нее кофту вязанную надела и сумку через плечо повесила. Иду, по сторонам гляжу. А на околице молодежь собралась - гармонь играет, свирелька поет… костер горит… Красиво, была б художником - изобразила бы картину такую замечательную. Парочки за руки держатся, по лугу гуляют, кто у костра сидит, кто песню поет, кто играет - каждый себе занятие нашел. Я их по кривой обошла - ни к чему мне внимание привлекать. Но во что одеты - рассмотрела. Штаны на парнях холщовые, в сапогах только один был - остальные в обувках типа мокасины - кожа, особым образом вокруг ноги обмотана и завязками крест- накрест перехвачена. Девушки в широких юбках, вышитых рубашках и простоволосые.
Солнце еще не село, но уже низко висит - торопит меня ночлег искать. Дошла я до калитки, постучала - во дворе пес залаял, дверь дома распахнулась, и выглянула женщина молодая, я б ей лет двадцать пять дала, но в чужом мире другие законы. Я тут первый раз людей увидала, не знаю, сколько они живут. Если, как у нас в средние века - то и сорок лет много. А если как в сказках - то и триста мало. Поэтому не стала задумываться, а сразу спросила:
- Не пустите ли вы меня переночевать, уважаемая?
Она на пса шикнула и рукой мне машет - заходи, мол. Я и пошла.
Женщина через сени прошла, в горницу меня завела. А там печь стоит, в ней огонь горит, и казанок с кашей стоит, ужин варится. И так мне есть захотелось, что в животе заурчало.
Хозяйка мне на лавку показала - садись. И молчит. Я села, сумку возле ног поставила, а сама за ней слежу, любуюсь, как ловко она справляется, все в ее руках горит. Тарелки словно сами на стол прилетели. За ними ложки, деревянный круг-подставка, колечко колбаски, пара огурчиков зеленых, пупырчатых. Рановато для них, но опять-таки - кто знает, как тут что растет. Это у нас весна была, а тут может круглый год погода такая.
Задумалась я и не заметила, как передо мной тарелка с едой оказалась.
- Спасибо, - говорю. Она кивнула и на хлеб, колбасу показывает, чтоб я брала, не стеснялась.
Я на еду набросилась, стыдно, но так вкусно, словно я год не ела. Но, когда кашу переполовинила, стала себя прилично вести - не только кушать, но и на хозяйку посматривать. А она на меня. Так мы с ней с набитыми ртами сидим и смотрим. Я первая не выдержала, засмеялась, а следом и она. Только смех у нее хриплый, неприятный оказался. Так немые смеются. Погрустнела я сразу. Тарелку в сторону отставила и спрашиваю:
- Ты говорить не можешь?
Она головой качает - нет, не могу.
- Это у тебя с рождения?
Нет, мотает головой и четыре пальца показывает.
- В четыре года… а что случилось? Напугал тебя кто? Или трагедия какая приключилась?
Женщина рукав закатывает - а там! Батюшки святы - шрамы жуткие, безобразные.
- Кто же это тебя так, милая? Волки?
Хозяйка руку прикрыла и головой кивает - точно, волки. Я угадала.
Вот оно, темное времечко! Ни тебе психологов, ни лечения нормального. Поняла я теперь, почему она одна - никому немая жена не нужна.
Печально. Надо подумать, может смогу чем ее долю улучшить…
Хозяйка мне в таз воды налила. Я помылась, как могла, в чистое платье переоделась и на набитый свежим сеном матрас легла. Ох, как сладко на сене спится! На новом месте приснись жених невесте…
День двенадцатый, добрый
Свежий ветер, в окно залетевший, занавеску теребит. Словно сорвать пытается, но крепко веревочка натянута, вышитый квадрат только трепыхается и луч солнечный то впустит, то загородит. Как солнце в глаза попадает - я их закрываю. Долго я спала - уже давно день наступил. Снилось мне что-то такое приятное, ласковое… видно, сработала моя просьбочка - приснился жених. Я засмеялась радостно… и опять глаза закрыла - сон досматривать, потому как не совсем поняла, кто же у меня в женихах ходит.
Не успела встать - хозяйка в горницу зашла. Ее постель с другой стороны комнаты уже давно застелена. Рукой машет, меня за собой зовет. После завтрака, блинчиков со сметанкой отведав, я ее за руку взяла и говорю.
- Посиди возле меня недолго, хочу я тебе помочь. Получится ли - не знаю, но и хуже не станет.
Она насторожилась, но заглянув мне в глаза - успокоилась. А я ее глаза не отпускаю - смотрю пристально, и постепенно она в сон погружается. Тело ее расслабилось, и голова на грудь упала. Вот и хорошо - мешать не будет. Я на ведьминское зрение перешла, ауру ее проверила - и вижу нити, словно перепутанным клубком, у висков ее вьются, а должны ровно во все стороны расходиться. Взяла я пальцами и стала их распрямлять. Это я так говорю, а на самом деле я потоки и каналы, по которым магия в ней течет, своими силами наполняла, и они на глазах распрямляться начали. Еще немного - и засияла ее аура яркими красками.
Теперь последний шаг - за покалеченную руку взяла и немного шрамы сгладила - просто смывая боль и многолетние страдания. Иногда ведь как бывает - бородавки пропадают не потому, что лечат их - а потому, что про них забывают. Так и с любой болячкой - если про нее забыть и не подпитывать постоянно энергией, думая о ней, то болячка быстро заживает. Сколько раз замечала - палец порежу, и весь день сама себя виню, что была неаккуратной и порезалась, сокрушаюсь и себя жалею - а он болит и не заживает. А потом делом каким займусь - забудусь, а там глядь - и нет пореза! Зажил!
Так я и хозяйке - я ведь даже имени ее не знаю! - приказала про шрамы забыть. И что вы думаете? На моих глазах стали они уменьшаться. Совсем не прошли - это было бы слишком, но прогресс есть. Тут я ее по голове погладила и в ухо шепнула:
- Как зовут тебя, отвечай немедленно!
- Даша, - встрепенулась она и сама удивилась тому, что говорить может. Ладошкой рот захлопнула, а в глазах - восторг неописуемый.
- Говори, говори, не останавливайся! Все мне про себя рассказывай - как отца с матерью звали, как собаку зовут, все говори! Тренируйся.
И стали мы с ней вместе посуду мыть и она руками работает, а рот не закрывается. Я все про нее узнала, даже про то, есть у нее друг, приходит тайком, но жениться пока не предлагает. Тут я возмутилась:
- Ежели он соседей стесняется - не нужен он тебе такой! Ты теперь любого другого выбрать можешь. Хозяйка ты справная, умелая. А всем соседям скажешь - что приютила травницу. Я сейчас дальше пойду - мне на запад надо. Что там, не подскажешь?
- Город небольшой, я там была несколько раз, но давно. Гортицы, называется. Афина, я тебя за все отблагодарить хочу.
Начала я головой да руками махать, отказываться, но Даша меня за руки поймала и говорит:
- Погоди, не знаешь, от чего отказаться хочешь. Коня я тебе дам. Случайно я его владелицей стала - в лесу нашла воина погибшего две луны назад, а возле него конь дивный стоял. Я воина похоронила, а коня домой привела. Воин тот не простой был - нелюдь, эльф. Даже не знаю, как он в наши края попал. Весь израненный, в сердце ему стрела попала с белым оперением. Я все оружие, что при нем было, себе оставила - вдруг пригодится. Идем, покажу.