Обратно вернулась часам к трем. Открыла багажник - а там столько всего! Васька мне из окна рукой грозит, чтоб не вздумала сама все это таскать. Пришлось заклинанием для облегчения веса пользоваться - а то соседка, вон она, в окошко высунулась, проверяет - все ли в нашем районе спокойно. Под ее орлиным взглядом, да еще порой биноклем усиленным, левитацию применять не стоит.
Ура, мы справились! Я демонстративно несколько раз вытирала воображаемый пот со лба, спускаясь к машине в очередной раз за покупками. Соседка удовлетворила свое любопытство и покинула наблюдательный пункт.
В доме Васька уже все разобрал, продукты отправились в холодильник, патроны - в мою сумку, а меня ждал обед и интересная книга.
Домовой сидел напротив и собирал автомат. Пахло маслом и совсем слегка порохом. Когда я доела лазанью, Василий вытер руки и спросил:
- К бабушке полетишь?
- Обязательно. Но не завтра - на работу пойду, заждались меня там, поди.
- Сходи, сходи, может, тебя уже давно уволили, а ты все переживаешь.
- Вася, типун тебе на язык.
- Но-но! Ты, Афинка, со словами поосторожнее! А то в прошлый раз я неделю шепелявил.
- Сам виноват, нечего тут пророчествовать. А если и уволили - я не слишком расстроюсь - мне и самой уже надоело мотаться по шесть часов в день на машине.
- Это верно, пора и о себе подумать, а то взяла моду - где это видано, чтобы ведьма дома продавала!
Ну вот, завелся! Мнение Васьки о том, что место женщины на кухне, я знаю, и всегда с пеной у рта пыталась доказать ему обратное. Но сейчас я только улыбнулась и, демонстративно повернувшись к нему спиной, начала мыть тарелку. Не стала ему говорить о том, что завтра я поеду и напишу заявление об уходе. Мой менеджер будет недоволен, но я еще по дороге в магазин и обратно все обдумала и решила - перееду к бабушке. Она в Пенсильвании живет, у нее там рядом амиши, а у них в магазинах самое вкусное молоко, творог и сметана. Самое оно для беременных. И все натуральное, без гормонов и пестицидов. Да и воздух там чистый. Денег мне на три жизни хватит, а если нужда заставит, так продам сапфир-другой из своих запасов. Мия мне достаточно наплакала при расставании и все их в сумку кинула за секунду до того, как я в портал шагнула. Теперь я, правда, не так уж и уверена, что она рыдала потому, что со мной расставалась. Да и ее отец, когда мне на прощание руку целовал, улыбку спрятать пытался, но я заметила. Радовался, что теперь все Миино внимание ему достанется? Да что гадать - я здесь, они там! Вряд ли мы еще свидимся.
Сердце как иголочкой кольнуло, это я об Артиме вспомнила. Так, милая, делаешь глубокий вздох и успокаиваешься! Тебе нервничать нельзя - ты беременная.
Вечер мы с Васькой посвятили воспоминаниям, его родители, правда, еще триста лет назад пропали с горизонта, а я маму вспомнила. Отца я не знала, он погиб до моего рождения, а мама со своим очередным мужем в Австралию переехала. Нам, баб йожкам, приходится часто место жительства менять, чтобы люди не догадались, что мы дольше их живем. Вон бабке моей уже за сто тридцать перевалило, а она на пятьдесят выглядит, все соседи думают, что я ее дочка. Последний раз мы с мамой на рождество виделись, а с тех пор уж полгода минуло. Нет, ей я пока ничего говорить не буду - сначала с бабкой поговорю, она у нас патриарх семьи и аксакал со старейшиной в одном лице. Бабуля плохого не посоветует.
На работе никто не расстроился, что я увольняюсь. Даже от положенной двухнедельной отработки меня освободили - у Боба, начальника моего, уже на примете свой человек был - это мне миссис Луиза по секрету в комнате отдыха рассказала. Так что мы расцеловались на прощанье, и я покинула контору по продаже недвижимости, где проработала полтора года. Для меня это своеобразный рекорд, где я только не работала, но ничего не могу с собой поделать - месяц-другой, и становится скучно. Бабушка говорит, что у меня шило в попе. И увольняюсь при первых признаках застоя…
Домовой с моей идеей переехать к бабке согласился, он меня давно к этой мысли подталкивал.
Бьюик мой не простая машина, а с характером. Хоть я и покупала его новеньким, и исполнилось ему уже ни много, ни мало, а двенадцать лет. Я водитель аккуратный, никогда никуда не спешу, позволяю себя обгонять всем желающим, но… проблемы все равно появились. И не просто там, тормоза поменять или ремень какой, а любит он не заводиться в самые неподходящие моменты. Первые несколько раз я добросовестно отгоняла его в мастерскую, но там ничего не находили, и я поняла, что столкнулась с неопознанным ездящим объектом. НЕО… вот такая аббревиатура получается. Матрикс форевер!
Например, встать на въезде в туннель - его любимое занятие. Накаченные мальчики с автоматами уже несколько раз приглашали меня на свидание… - там же охрана стоит, военизированная. После того, как меня проверяли от и до, машина прекрасно заводилась и я гордо въезжала в туннель, сопровождаемая прищуренными взглядами вояк.
Или на парковке супермаркета, в жару, когда я забивала свежим мясом и зеленью багажник и потом два часа на жаре ждала техпомощь. Мясо выбрасывалось, а грустные пожелтевшие пучки шпината и укропа шли на перегной.
К чему это я? Когда я ездила по работе - никаких проблем не было, но стоило мне поехать по своим делам - Бьюик устраивал мне тренировки на выдержку. Вот и сегодня, только я выехала на скоростную трассу, направляясь в Пенсильванию, в желудке машины что-то заурчало, потом она задрожала всем телом, как укушенная оводом лошадь, и встала посреди дороги. Я сразу зажгла аварийные огни, но от гудков и ругательств спешащих на работу людей это не спасло.
Я вышла из машины и с грохотом хлопнула дверью.
- Ты! Потомок ишака и верблюда! Ржавая мечта идиота! Будь проклят тот день, когда я увидела тебя на стоянке автодилера! Я сдам тебя на джанку*, если ты сейчас же не заведешься!
Для придачи большего веса моим словам я со всей дури ударила ногой по колесу.
- А-а-а! - мой сдавленный крик был услышан. Попрыгав на одной ноге вокруг машины, я уже протянула руку, чтобы открыть дверь, когда услышала, что следом за мной остановился серый джип, и его водитель поинтересовался, не нужна ли мне помощь. Я вежливо поблагодарила приятной внешности мужчину и отказалась. Он уехал. Стоять под палящим солнцем смысла не было, и я нырнула во все еще хранящие прохладу недра Бьюика. Перекрестилась и… повернула ключ. Мой антиквариат завелся! Словно и не было никаких проблем. Нет, я его точно продам! Он надо мной издевается!
- Давно бы так! - пробормотала я, перестраиваясь в средний ряд.
Три часа дороги - это много, но я врубила ACDC и помчалась к бабуле. Она у меня женщина строгая, почти благородных кровей. Нет, вы не думайте, что это каким-то образом отразилось на мне, ее супруг-барон оставил ей недвижимость в Англии, урну со своим прахом и право отзываться на обращение "леди". Для бабы яги, к тому моменту уже скопившей свой первый миллион, это было несерьезно. Бабуля, а зовут ее еще лучше, чем меня - Афродитой, отдала недвижимость детям барона от первого брака, похоронила урну с прахом на кладбище и, сократив имя до Диты, махнула в Америку. Маме тогда было пять лет. Единственное, что она взяла с собой - это титул вдовствующей баронессы. Уж не знаю, за каким лядом, но она с гордым видом всем рассказывала о большой и светлой любви барона к ней и всегда представлялась, как леди Дита Одли. Мне такой красоты не досталось - мой отец был русским с простой фамилией Симонов. Да, позвольте представиться - Афина Симонова. Терраземской я стала после второго брака.
Мама моя переехала в Россию после Второй мировой, и осталась на Дальнем Востоке. Там я и родилась энное количество лет назад. Кстати, маме с именем тоже не повезло. Не знаю, почему, но все женщины в нашем роду носят звучные имена богинь. А как я со своим намучилась, пока не приняла себя такой, какая я есть - Афина. Боже, меня дразнили Финкой! Но только до второго класса, пока я не осознала свою силу. Когда моим обидчикам надоело шепелявить, потому что типуны у них не проходили месяцами, все стихло. Маму зовут Гера. Как вам? Ужас, правда? Теперь она Джери, на английский манер, а с учетом того, что ее мужа-австралийца зовут Том, получилась просто песня!
Бабушкин дом стоит на берегу озера с труднопроизносимым названием. Я так и не научилась выговаривать его правильно - Валенпапак или что-то в этом роде. Сложенный из дикого камня двухэтажный монстр претендовал на звания замка уже хотя бы тем, что имел башенку. Одну. Но высокую. Но башенку. Там прекрасно жили летучие мыши и гнездились птицы. Башня торчала с левой стороны дома, в ее нижней части располагалась кухня, а внутри башни шла печная труба. Я всегда подозревала, что быть прикрытием для трубы и есть главное ее предназначение. На фасаде присутствовали и другие архитектурные излишества, но бабушке ее дом понравился с первого взгляда, и она его купила, не торгуясь. Правда, цены тогда были на порядок ниже нынешних.