Осторожно шагая с булыжником наперевес, я пробралась внутрь пещеры и, вглядываясь в темноту, осмотрела представшее передо мной пространство. Ну, что ж — ни черта не видно и влажновато, но все лучше, чем мокнуть под ливнем и зябнуть от холодных порывов ветра. Тем более вот здесь, слева, очень удачно кто-то сложил ветки. Неплохая лежанка для принца будет.
И я, довольная находкой, вернулась ко входу и, с трудом приподняв бессознательного мужчину, поволокла его к веткам. Путь до укромного местечка показался мне длинным и бесконечным, но я смогла! Я дотащила Его Высочество до импровизированной лежанки и, уронив его на нее, упала рядом.
Все, как только выберемся, обязательно выставлю счет за транспортные услуги!
Лежа рядом с теплым телом принца, я на несколько секунд позволила мыслям течь свободно и не заметила, как уснула. Очнулась от того, что мне на лицо капала ледяная вода. Вытирать капли и отмахнуться от них не получилось и пришлось открыть глаза.
Перед моими сонными очами светились чьи-то другие. Страшные, с вертикальным зрачком глаза. Они, не мигая, меня гипнотизировали и, судя по недовольному шипению, я этим глазам не понравилась. А может и совсем наоборот — очень даже понравилась. Как закуска.
Привыкнув к темноте, я смогла рассмотреть длинный, извивающийся силуэт, и он все ближе подбирался к лежащим нам. Кажется, прибыл хозяин лежаночки.
Вот попали!
Да и принц дрыхнет, не добудишься!
Нашарив спасительный камень, оброненный у «постели», не спеша стала отползать к стене. Ведь дорога к выходу оказалась заблокирована незваным гостем. Хотя с его точки зрения незваные гости — это мы.
Как же я ненавижу этот лес! Постоянно какая-то гадость из него выползает и сожрать меня пытается!
Я что такая аппетитная?
Хотя глупый вопрос. Конечно же я аппетитная, вкусная и очень даже симпатичная.
Но едой быть не согласна!
Однако тварь мое согласие не интересовало, и она целенаправленно поползла на меня. В своем воображении я, конечно, храбро бросилась на чудище ползучее и одним ловким и прицельным ударом обезвредила его и прогнала из пещеры. Но в жизни все оказалось намного страшнее и прозаичнее — я струсила и все, что могла это под напором шипящей зверюги пятиться к стене.
И стоило мне упереться спиной в каменную преграду, как моё единственное оружие выпало из ослабевших рук и всё, что осталось — это смотреть на медленное, но неотвратимое приближение своей смерти.
Однако гость… или гостья меня удивила. Змеюка остановилась в считанных сантиметрах от меня и не стала нападать, а лишь высунула длинный язык и прищурив светящиеся глаза, внимательно на меня уставилась. Такое поведение местной рептилии было странным. Похоже, она передумала меня есть. Она, покачиваясь из стороны в сторону, только стояла неподалеку, а после и вовсе сложила большую голову у моих ног.
— Т-ты не будешь меня есть? — неожиданно для себя задала вопрос разлившейся твари и вздрогнула, когда она вскинула морду и, привстав, провела длинным раздвоенным языком по моей щеке.
Тихий смешок, видать нервы сказываются, вырвался сам тобой, и я подумала про Варю, которая до икоты и обмороков боится змей. Интересно, чтобы она об этой конкретной сказала?
— А ну отойди от неё тварь! — вырвал меня из весёлых размышлений голос Киллиана.
И стоило зверю повернуться в его сторону, как он запустил что-то наподобие молнии, испепелившей странную рептилию.
— Ну вот, — вздохнула я и обошла оставшийся прах, — а у нас только дружба завязываться начала.
Я укоризненно взглянула на мужчину, который с трудом стоял на ногах, и еле успела подхватить его, чтобы не отвалился на холодный пол.
— Она бы сожрала тебя и не подавилась, — прохрипел Киллиан, — и попытался избавиться от моих поддерживающих рук, чтобы самому усесться.
— Ты же должен был быть в этом… как его… коконе! Зачем встал?
— Помочь тебе решил…
— И без тебя бы справилась! — ага, легко быть храброй, когда всё уже закончилось. — А тебе лежать надо.
— Беспокоишься?
— Конечно! — я присела рядом, — не хочется, чтобы ты умер и оставил меня в этом жутком лесу одну. Тебя хоть искать будут, а меня навряд ли.