При упоминании принца я скривилась, как от зубной боли, и Варя тихонько засмеялась.
— Да, характер у него не сахар. В свое время он знатно мне кровушки попортил. Одна ссылка чего стоит.
— Ссылка? — я нахмурилась.
Вот он…он… он… Всё, приличные ругательства закончились, остался только один русский, родной, отборный мат.
— Да, — подруга поджала губы, — это долгая история, сейчас нет времени рассказать.
— И когда оно будет? Мне столько нужно тебе рассказать, да и о тебе хочется столько всего узнать. Мне надоели эти короткие встречи! Мы же не сделали ничего плохого, почему же мы должны прятаться?
Варя тяжело вздохнула и отвела взгляд:
— Я не знаю, а Артур не рассказывает. Он только твердит, что это приказ Его Высочества, и всё ради моей безопасности и безопасности нашего малыша.
Ну, здрасте — приехали! Я опасна для Варя и ее ребенка? Что за чушь?
Последний вопрос я произнесла вслух и подскочила со скамейки.
— Я знаю не больше твоего, — развела руками Варя, — в этом мире мужчины многое не рассказывают женщинам. Считают, что так защищают нас.
Я закатила глаза и принялась мерить шагами пространство между двумя яблонями.
— Вика, — тихо позвала меня подруга, и я подошла к ней. — Прости меня. Я… в первую нашу встречу здесь повела себя как полная дура! Я растерялась. Не ожидала тебя когда-нибудь ещё раз увидеть. — Девушка шмыгнула носом и, поднявшись, сжала меня крепко-крепко. — Я действительно очень скучала.
Мы так постояли не долго — нас прервала Моника:
— Леди торне, госпожа Виктория, пора.
Было очень жалко расставаться с Варей, но меня грела то, что она пообещала ещё раз встретиться, и на этот раз встреча предстояла быть более продолжительной. Решив, что дорогу до дворца найду самостоятельно, я отправила служанку проводить Варю, а сама осталась на месте и села на опустевшую лавочку.
Не хочу обратно во дворец. Может для кого-то это мечта и цель жизни, но для меня — это большая, роскошная клетка, в которую нет ни малейшего желания возвращаться. А тут, в саду, создавалось хоть и обманчивое, но такое желанное ощущение свободы.
Я прикрыла глаза и попыталась впитать в себя прекрасные минутки покоя и тишины.
Сбоку послышались торопливые шаги, и я, продолжая сидеть с закрытыми глазами, загрустила — Моника вернулась. Но туда насторожилась. Что-то быстро очень. И вообще, почему сюда, а не во дворец? Договорились же встретиться там. Однако оглянуться и спросить у неё что-либо я не смогла. Мне на голову накинули мешок и зажали рот рукой. Нет, это явно не Моника. Сопротивление ни к чему не привело. Мне крепко спеленали и куда-то потащили.
Да у них мания в этом мире меня похищать что ли!? Надоели!
Не переставая извиваться, я пыталась освободиться. Однако всё, чего смогла добиться — это приласкать одного из похитителей затылком. Затылок был этому не рад и отозвался тупой болью. На этом мои попытки закончились — меня то ли вырубили, то ли усыпили.
Привычное отвратительное ощущение возвращения после очередного провала в бессознательное состояние посетило меня, стоило только моему носу учуять чудовищный запах тухлятины, смешанный с ароматом чьих-то давно нестиранных носков. Я открыла глаза, но ни чего не увидела, так как на моей голове до сих пор находился пыльный, плотный мешок. Прислушиваться тоже не помогло. Там, куда меня принесли, было тихо. Если можно так сказать, слушая писк и стук маленьких коготков крыс по дощатому полу. Руки так же оказались связанными, как, впрочем, и ноги.
Спеленали, так спеленали.
Я лежала в неудобной позе, и, как бы ни ворочалась, комфортно устроиться не смогла. Услышав скрип досок и тяжелые, неторопливые шаги, я притихла и притворилась бессознательной. Вовремя. Скрежет давно проржавевших петель оповестил меня о прибытии некоего неопознанного лица. Неизвестный остановился рядом со мной и, пнув ногой в живот, хриплым, прокуренным голосом спросил:
— Очухалась?
Я отозвалась стоном боли, так как выругаться не смогла из-за кляпа, и попыталась сжаться в комочек, но меня грубо вздернули на ноги и снова ударили в живот, только уже кулаком.
— Хватит, — в комнате появился еще один мужчина со смутно знакомым голосом, — будет еще время.
Истязатель отпустил меня, и я, мешком свалившись на пол, беззвучно заплакала.
Когда же это все закончится?
Мужчины удалились, оставив меня одну оплакивать свою нелегкую судьбинушку, но не надолго. Они вернулись довольно быстро, и не снимая мешка с моей головы и тем самым оставляя в неведении относительно своих личностей, взвалили на плечо, словно мешок с картошкой и снова куда-то потащили.