— Тиил, а посерьезнее? — хоть и устала, но все равно улыбнулась телохранителю.
— Я не знаю. Ни когда не писал антилюбовных писем.
— А любовных писал? — проснулась Моника и с любопытством посмотрела на Тила.
Тот очень смешно покраснел и быстренько перевел тему:
— Сколько мы тут уже торчим? Поесть бы.
— Да, — поддержала я мужчину, — я бы тоже не отказалась от чего-нибудь съестного, может, и процесс быстрее пойдет.
Моника вызвалась сбегать за едой. И, по-моему, она готова была идти куда угодно, лишь бы выйти из библиотеки и не участвовать во всем этом. Скомкав очередной испорченный лист, я принялась за написание нового письма. Вышло примерно так:
«Лорд Аспар, вы чудесный человек и весьма интересный мужчина. И о проведенном с вами вечере в ресторане „Байно“ я не жалею, но сердцу не прикажешь. Я не сомневаюсь — вы хороший человек и поймете меня. Моя душа принадлежит другому. Поэтому не хочу обманывать вас и давать ложную надежду. Простите, лорд Аспар.
Еще раз перечитав свой «эпос», я довольно кивнула и запечатала исписанный листок в приготовленный конверт. Кратко и простенько подписала его — лорду Шону Аспару, и с облегчением потянулась, разминая уставшую спину.
Будто почувствовав, что все завершилось и больше не нужно ломать голову, в библиотеку вошла Моника. Она несла большой, заставленный тарелками поднос и что-то мурлыкала себе под нос.
— Ты во время! — Тил подскочил со своего места и помог девушке дотащить наш то ли поздний завтрак, то ли ранний обед. — А то я готов был уже есть эти бумажки!
— Уже закончили? — с надеждой в голосе спросила Моника и стала расставлять тарелки на столе.
— Да, — обрадовала я ее и протянула конверт, — осталось только передать.
— Я все сделаю. — Девушка положила письмо в кармашек фартука, — а теперь — ешьте, а то еще дел полно.
— Каких? — я откусила кусочек поджаренного, хрустящего хлеба, — ответы есть, их выучить не трудно, платье, по твоим словам, шьется… Что-то еще?
— Так это на завтра, а сегодняшний прием? К нему тоже нужно подготовиться.
— Что? — я аж поперхнулась, — какой прием?
— Просто прием, чтобы приехавшие гости не заскучали.
Интересно — а почему Киллиан ни чего не сказал?
— Я не пойду. — Заявила твердо и непреклонно, — хватит с меня и одного бала.
— Ты собираешься стать королевой, а устройство разнообразных балов и присутствие на них будет твоей прямой обязанностью.
— Я согласен с Тилом. — В наш небольшой междоусобчик самым коварным образом вторгся Киллиан и, совершенно не стесняясь посторонних глаз, наклонился и поцеловал меня. А когда мы смогли оторваться друг от друга, в библиотеке, кроме нас, никого уже не было. — Все утро мечтал об этом.
Я улыбнулась любимому и чмокнула его в щеку.
— Ты только за этим пришел?
— Нет, — весь веселый настрой принца мигом слетел, — ммм, яичница.
Он сел напротив меня и, взяв пустую тарелку, начал накладывать себе еду. Я не стала прерывать Киллиана, а лишь наблюдала, как он с аппетитом ест, хотя внутри сгорала от любопытства, смешанного с беспокойством — я уже хорошо знала, что такой взгляд бывает у него, когда он чем-то действительно озабочен.
Как следует подкрепившись, Его Высочество отодвинул пустую тарелку и налил себе еще неостывшего кофе, но перед тем, как сделать глоток, произнес:
— Я нашел способ добыть из тебя силу Тьмы.
— Лжеш-ш-ь. — Прошипели внутри меня.
— Как? — взволнованно поддалась я вперед.
— Пришлось попотеть, но… — Киллиан, растягивая удовольствие и мои нервы, принялся за напиток и, только опустошив чашку наполовину, неожиданно спросил, — что ты знаешь о гоблинах?
— Эм, — я пожала плечами, — ни чего…
— Заброшенный лес, кстати, на их территории вырос. — Я скривилась — ну не нравится мне там, и поежилась от неприятных воспоминаний. Принц засмеялся, — вижу, ты не забыла о наших приключениях там?
— Я бы с радостью, но ни как.
А Киллиан продолжил:
— Интересный народец был, мудрый, сильный и была у них одна очень важная миссия — охранять тюрьму Тьмы.
— И куда же они делись? — вклинилась я в образовавшуюся паузу.
Любимый развел руками:
— Ни кто не знает, почему они вымерли. Но все больше популярности набирает теория необычной болезни, поразившей гоблинов и не давшей им давать потомство.
— Почти… — расхохотался шипящий голос внутри меня, а я прикрыла глаза, чтобы отвлечься от него.