— Но ведь видели Гошу не все, ты вот не видел сначала. — В недоумении посмотрела на принца.
— А вот эту тайну я пока не раскрыл. — Пожал плечами любимый, — скорее всего это зависит от врожденных способностей. И мне пришлось провести ритуал, чтобы увидеть и пообщаться с твоим другом.
— Ага, — ехидно осклабился Гошик, — Его Высочество так мило умолял меня помочь ему вытащить тебя.
Принц скрестил руки на груди и хмуро правил:
— Не умолял, а предложил сделку.
— Конечно-конечно, — еще шире улыбнулся желтоглазик, — я помню.
Я с нескрываемым любопытством разглядывала обоих собеседников, с удивлением отмечая, как они похожи.
— О какой сделке идет речь?
Киллиан и Гоша переглянулись, и призрак местных подземелий после недолгой паузы признался:
— Я помогаю Его Высочеству спасти его ненаглядную, а он помогает мне обрести покой.
— А почему именно Гош… эм… лорд Моблан? — спросила у жениха.
Прежде, чем ответить, принц облокотился о стол, и только тогда заговорил:
— Я проработал много разнообразных планов, однако наиболее живучим был тот, в котором я проделываю небольшую брешь в защите Тьмы и пропускаю через нее кого-то, кто смог бы задержать Аспара, до моего появления.
— И этим кем-то оказался Го… лорд Моблан?
— Да, — кивнул Киллиан, — только не спаршивай, как я на него вышел. Это была скучная и долгая работа в пыльном архиве и разговоры с дрожащими и немного заикающимися охраниками.
В порыве чувств я поцеловала Его Высочество в щеку и обратилась к Гоше:
— А как же твоя сестра? Продолжит кошмарить дворец?
Дух сразу сник, и даже потерял свой насыщенный черный цвет, стал серым:
— Ее нет, принц ее… уничтожил.
— Что?
— Я защищался. — Коротко и угрюмо пояснил Киллиан.
— Да, — покачнулся Гоша, словно кивнул головой, — это так… — он помолчал и с надеждой в больших желтых глазах продолжил, — Собственно за этим я и явился — спросить, когда все произойдет.
— Если ты готов, то сегодня на закате.
Желтоглазик остался доволен ответом принца и, махнув мне на прощание рукой, растворился в пространстве. А мне стало грустно, ведь Гоша стал первым моим другом в этом мире и теперь его не станет.
— Не грусти, — Киллиан обхватил ладонями мое лицо и поцеловал в кончик носа, — он сам этого хочет, ему в мире живых не место.
Я кивнула и согласилась:
— Да, это его выбор.
Мы договорились продолжить разговор за ужином, во время которого принц расскажет мне, что это еще за Испытание Веры, и я покинула любимого. Честно, я совершенно не знала, чем мне заняться. Совершенно потерянная я осмотрела пустой коридор, ища приведших меня сюда стражников, однако они, видимо, ушли по своим делам, и остались только те, которые охраняли вход в Большой зал Советов. Но они были мне не помощниками, поэтому я побрела наобум, смутно припоминая с которой стороны пришла. Нет, с этим надо что-то делать. Попросить у Моники карту что ли?
— Леди Виктория! — окликнул меня чей-то высокий, чуть визгливый голосок снизу, стоило мне только начать спускаться по длинной лестнице. — Я Вас повсюду ищу!
Бросив взгляд вниз, я увидела, как ко мне на встречу стремительно понимается худая, высокая, с острыми чертами лица женщина средних лет. Ее волосы пепельного цвета, убранные в очень высокую, скорее даже в башню, прическу, при каждом шаге забавно раскачивались, и для меня оставалось загадкой, как сей «шедевр» еще не развалился.
Я настолько загляделась на шевелюру забавной дамы, что не заметила, как она вплотную приблизилась ко мне и встала на одной со мной ступеньке.
— Наконец-то я вас нашла! — женщина, не смотря на стремительный подъем, не выглядела уставшей или запыхавшейся, она прямо и с достоинством держала не только спину, но и голову, а направленный на меня взгляд излучал столько превосходства и укора, что я в миг почувствовала себя нашкодившей девчонкой. — Позвольте представиться — леди Лаура Пиранштейн. Я главная фрейлина дворца, под моим началом находятся все фрейлины.