Дед Андрей
Дед Андрей так рассказывал о своем приключении в дни молодости:
- Поехали мы с младшим братом по дрова, а дело зимой было. Брат был в санях об «одноконь», а я на паре. Потому я его отправил, как только дровишками его сани нагрузили, а сам остался грузить свои. Старался все дрова, что нарубили, да хворост подобрать, да увязать, чтоб ничего не пропало, вот и припозднился. Стало вечереть, когда я тронулся. И тут завыли проклятые, сперва позади и сбоку, а через полчаса и впереди. Слышу их по голосам штук двадцать!
Но было у меня тульское ружьё одноствольное, вот и зарядил я его. Проехал еще с полверсты, видна уже впереди наша речка и мост, а за мостом – рукой подать, станица. Однако отрезала меня стая от моста. Моя пара ушами прядает, притормаживает, боится, значит. А мне, что делать? Сидеть? Так они к полуночи все одно обнаглеют и кинутся. Взял я ружье, и хотя далековато было пальнул по волчарам крупной дробью. Сидело их там возле моста штук семь, так двое-трое получили по дробине на излете. Визг подняли.
А я ружье скорее перезарядил, положил на колени, взял левой рукой вожжи, а правой за кнут. Заорал: «но сивые!», дернул поводья, стрельнул кнутом[18], и мы понеслись прямо на тех волков. Ближе к мосту вжарил я лошадей кнутом, да и бросил его в сани, а сам за ружье взялся. Оставалось метров тридцать до волчьего заслона и вижу, готовятся они меня перехватить. Тут я и поводья бросил, изловчился и пальнул по ближнему волку. Убить не убил, но подранил крепко. Тот шарахнулся в сторону, а то было, уже заходил сбоку, целя в горло мой лошадке! Завыл, заскулил тот волк, напужал своих, и расступились они ненамного в стороны.
Лошади мои тоже сильно испужались, справа и слева волки, вой, да дух волчий, а тут позади из ружья громыхает: так без кнута и поводьев мигом мост пролетели! Стал я, торопясь, ружье перезаряжать, а у меня руки трусятся, патрон в сани обронил, потом вынул еще один последний и, для острастки, высунулся в бок из-за дров, на санях сложенных, и пальнул назад в сторону стаи. Это все от нервов: умом то понимал, что смыслу в том нету, но не стерпел.
- Повезло, тебе тогда, если бы сани опрокинулись, небо[19] за перила моста цепанулись, поживились бы тобой волчары. Кони может быть и убёгли бы, без саней, а ты нет, - отозвался сидящий рядом сверстник рассказчика, который далеко не в первый раз за свою жизнь слышал эту историю.
- Кто ж спорит - повезло. Дак везет тем, кто сам везет.
Коровы и волк
По ту сторону речки, прямо напротив домов Осыченко и Шевченко, было небольшое
пастбище с хорошей травой, и коровы, перейдя речку вброд, паслись там, не отходя далеко от дома. Но однажды вышел случай, что на двух коров с телками набежал крупный волк.
Коровы из мирных травоядных сразу стали опасными бойцами. Они развернулись рогами к волку, опустили головы и задом оттеснили безрогих телят в высокий кустарник. Волк делал обманные атаки, норовя проскочить под брюхо и там достать либо до горла корове, либо порвать телка.
Неизвестно, как долго продолжался этот смертельный танец, но услышали Осыченко лай Валета, это был молодой, лютый пес, которого взяли щенком в помощь Лапко. Лапко на волков не лаял, он старался подкрасться к ним незаметно.
Послали Петра посмотреть, что там такое.
- Там волк наших коров гоняет, - принес весть Петр.
Взрослые похватали вилы и бросились к реке. Но они опоздали, то ли Лапко спугнул волка, а может волк ушел из-за лая Валета. Но когда люди оказались на обрыве волк уже почти скрылся, увидели, что мелькнула в подлеске серая шкура. Так что все, что они узнали - было со слов Петра. Коровы и, правда, вели себя пугливо и агрессивно, и с большим трудом их перевели на свою сторону реки, в родной хлев. Одна из коров после этого «потеряла молоко», видно от испуга.
Волк и отара
Был и другой случай, закончившийся не столь счастливо. Напали три крупных волка на общественную отару. А старший чабан, дед Митяй, отлучился по некой надобности и оставил там своего внука, парня лет пятнадцати. Так сколько мальчишка ни старался орать и пугать зверей они на него внимания почти не обращали. Хорошо, что хлопец не кинулся на подвиги, иначе дело могло кончиться плохо для него.
Кроме него при стаде были две маленькие пастушки, для заворачивания овец по команде чабана, чтобы отара не влезла в посевы, и волкодав. Одна из пастушек попалась на дороге волку, и он зарезал псину, сделав неуловимое движение челюстями и развернувшись при этом всем корпусом. Волкодав честно выполнил свой долг, но с тремя волками не смог совладать. Сильно покусанный, с оборванными ушами он спасся бегством, да и жив остался только потому, что горло защищал ошейник со стальными бляхами…
18
Стрельнул кнутом – хлопнул кнутом в воздухе или об землю, особым образом. При этом кнут движется относительно медленно, а тонкий кончик движется со сверхзвуковой скоростью, от чего и получается оглушительный хлопок, похожий на выстрел из ружья.