Мой сосед помог мне нагрузиться рюкзаком, я взяла в обе руки тяжёлые сумки, и протиснулась на выход.
Прищурившись от яркого солнца, заливавшего площадь, я чуть не ослепла, несмотря на тёмные очки.
Не увидев никого знакомого, пошла к павильону, и тут, в тени павильона, обнаружила группу ребят лет двенадцати-тринадцати, на великах. Они критически посматривали на меня, но ничего не говорили.
- Привет, ребята! – как можно бодрее сказала я.
Потому что уже проклинала себя за то, что напялила на себя джинсы и куртку поверх футболки. Лучше было немного потерпеть утреннюю свежесть и надеть шорты.
У меня вышло несколько сипло, и я, прочистив горло, спросила:
- Ребята, Стёпу Сайкова не знаете?
- Ну я Стёпа! – хмуро сказал мальчишка в тёмных очках и в длинных шортах. – Ты Майка?
- Да, я Майка, - ответила я.
Мальчишки с каким-то скептицизмом разглядывали меня и молчали. Не знаю, что они от меня ждали, может, ровесницу Стёпки, а не дылду, на голову выше их.
Наконец мальчишка отмер, взял у меня сумки и стал увязывать их. Одну на багажник, другую в корзинку над передним сиденьем. Остальные ребята почему-то не помогали ему.
- Ребята! – обратилась я к ним. – Может, поможете с рюкзаком?
Мальчишки впали из ступора и начали помогать мне освободиться от тяжести. Потом привязали рюкзак на багажник одного из великов. Ребят было трое, велика тоже три. На меня никто не догадался захватить средство передвижения.
- Стёпа! – обратилась я к Котёнку. – Может, представишь меня друзьям?
- А! – воскликнул Стёпа, - Это Ромка, а это Владик!
- А это, - махнул он в мою сторону головой, - мой друг по переписке, Майка! Приехала ко мне в гости.
Ромка и Владик вежливо кивнули мне и повернулись к Стёпке:
- Ну, мы поехали? Встретимся у твоего дома? – Стёпа кивнул. Ребята уехали, а мы потопали по пыльной дороге.
- Далеко нам? – спросила я, нарушая неловкое молчание.
- Не, минут через пятнадцать дойдём, - ответил мальчик.
- Надо было взять у них велик без груза, и доехали бы с тобой, - запоздало сказала я.
- Ага! – легко согласился Стёпа, неутомимо шагая по улице, вдоль одинаковых домов с садами вокруг них.
- Стёпа, а у вас тоже есть сад? – спросила я.
- Ага, - ответил Стёпа. – Увидишь!
Так, оживлённо разговаривая, мы дошли до Стёпиного дома. У калитки нас уже поджидали Ромка с Владиком.
- Стёп! Поедем, на речку? – спросили они моего друга.
- Не знаю… - неуверенно ответил Стёпа, не глядя на меня.
- Конечно, поезжайте! – сказала я. – Я устала с этой поездкой, лучше отдохну дома.
Стёпа отворил калитку, мы зашли во двор, и тут к нам навстречу выскочил из будки громадный пёс.
- Мухтар! – испугался Стёпка. Но пёс, к общему удивлению, заулыбался и начал вертеть хвостом, пытаясь понюхать мои штаны. Потом попытался взгромоздить свои лапы мне на плечи. Еле увернулась.
- Мухтар! – опять прикрикнул Стёпа.
- Что за шум? – на крыльцо вышла женщина, в халате и косынке.
- Майка приехала! – объяснил Стёпа.
- Так заходите скорее! – заулыбалась женщина, поспешив к нам навстречу.
Мы занесли все мои вещи на веранду. Я знала, что маму Стёпы зовут тётя Вера, узнала намедни.
- Тёть Вера! – сказала я. – Разложите, пожалуйста, всё в холодильник, а то жарко, испортится!
- Что же ты там навезла, девонька? – удивилась тётя Вера. – Да зачем? У нас всё есть!
- Я знаю, но мы всегда голодные! – улыбнулась я.
- Стёпа! – обратилась я к мальчику, - А речка далеко?
- Минут двадцать на велике, - ответил Стёпа. – А что?
- Да, думала, с вами, что ли, сходить, искупаться?
- Да что ты! – замахала руками тётя Вера, - Завтра сходите! Отдыхай, намаялась, небось! А сегодня у нас вода есть, помоешься в ванне!
Тем временем на веранду проникли две подозрительные личности лет по пять.
Они с подозрением рассматривали меня и молчали.
- Привет! – сказала я им.
- Привет! – улыбнулся старший. – Ты Майка? Стёпка много о тебе рассказывал!
- Петя, не приставай к девушке! – строго сказала тётя Вера.
- Почему? – удивился Петя.
- Потому что она устала, ей надо сначала отдохнуть!
- А потом можно? – спросил мальчик. Его брат стоял и молчал.
- Потом можно! – засмеялась я.
Разобрав вещи. Я нашла чистое бельё, полотенце и мыло, тётя Вера отвела меня в ванную, где я, наконец-то смогла смыть с себя дорожную пыль и усталость.
Оделась в шорты и тонкую майку, вышла в прохладную прихожую.
- Кушать хочешь, Майечка? – спросила меня тётя Вера.
- Не знаю, пить хочу!
- Садись за стол!
Поставив передо мной внушительную тарелку с окрошкой, хозяйка засыпала меня вопросами. Ребят не было, наверное, все убежали гулять, или на речку отправились.
Поговорив, я попросила определить мне место на веранде, где я видела диван.
- Что ты, Майечка! – всплеснула руками хозяйка, - В зале тебе постелим! Пацаны со Стёпкой будут спать!
- Я по утрам бегаю, - пояснила я. – Не хочу вас беспокоить. Да и привыкла я к свежему воздуху и прохладе!
В общем, уговорила! Зато, застелив диван, с удовольствием разлеглась поверх покрывала, слушая, как гудят ноги.
Утро и день до вечера
Но малыши потащили меня в сад.
Санька не пошёл с нами, сославшись на неотложные дела.
Ребята привели меня к турнику и заявили:
- Мы хотим повесить здесь качели!
- Я хочу здесь заниматься на турнике!
- А мы качаться на качелях! – братья были непреклонны. – А это что здесь валяется? – спросил Петька, указывая на «грушу».
- Это для бокса… - смутилась я. Пацаны строго уставились на меня.
Оглядевшись по сторонам, я подумала, что качели можно привязать к толстой ветке тополя. А вот если рядом со столбом турника вкопать ещё столбик,
Наверху прибить трубу, то можно повесить «грушу».
- Висит груша, нельзя скушать… - пробормотала я и спросила:
- Знаете, где есть молоток, гвозди, и всё остальное?
- Знаем, - ответил Павлик. – Только надо у бабушки спросить!
И мы пошли к бабушке.
- Баба Вера! – позвали мы бабушку. – Мы хотим кое-что сделать в саду…
- Что вы хотите сделать? – испугалась бабушка.
- Хотим повесить «грушу», чтобы ребята её били, и качели сделать!
- Какую Грушу?!
- Пойдёмте, баб Вера, я покажу, разрешите, или нет.
Мы прошли в сад, и мы сбивчиво объяснили свои планы.
Бабушка посмотрела и согласилась, что занять ребят чем-то надо, поэтому показала, где взять лом, лопату, столбик и всё остальное. Всё это лежало в сарае. Там же ребята откопали старые качели.
- Верёвки не гнилые? – спросила я. – Не оборвутся?
- мы привяжем, ты первая попробуешь, если не оборвётся, тогда мы! – вышел из положения Петька. Ответить мне было нечего, я потрепала его по вихрам, надела перчатки и стала копать ямку. Потом вспомнила:
- Саньку позови! – попросила я Павлика, и тот умчался. А Петька схватил лопату и стал мне помогать. Копали, копали, приходит Павлик с пирожками.
- Где Санька? – спросила я его.
- Не знаю! – ответил Павлик. – Ушёл куда-то. Вот, бабушка пирожков нам дала.
Я не стала удивляться исчезновению Саньки, а продолжила вместе с Петькой и даже Павликом долбить лунку. Останавливались пожевать вкуснющие пирожки. Потом отправили Павлика за водой, захотели все пить.
Когда лунка была, по-моему, готова, пришёл Павлик, принёс квас.
Напившись, поставили столбик, закопали, утрамбовали. Хорошо получилось!
Втроём кинулись в сарай искать подходящую трубу. Нашли кусок водопроводной и лестницу. Забравшись наверх, приделала трубу большими гвоздями, согнув их.
Потом, с помощью братьев, повесила грушу.
- Фух! – сказали мы, вытирая лбы грязными руками.
Потом я показала, как надо бить грушу. Братья завопили и кинулись на неё.
- Подождите! – остановила я их. – Пошли, качели привяжем!
И мы пошли привязывать качели.
Остановившись у тополя, я посмотрела наверх, на ветки. И одна мне понравилась. Тем более, что можно было качаться, ни за что не задевая.