Серьезно, он что, считает, что можно есть в такой обстановке? Или я похожа на корову, которая жует при любом удобном случае?
- Потеряла аппетит, - все-таки ответила я и поджала под себя ноги.
Вот правда, он толстокожий или придуривается?
- А у меня сложная дилемма, - мужчина присел на краешек кровати и улыбнулся, - Не знаю, что делать.
- Да? - неуверенно протянула я.
Что-то не похоже, чтобы у этого сильного и самоуверенного мужчины могли быть проблемы, которые он не смог бы решить.
- Я переспал с Татьяной, а тут ее муж, - улыбка стала еще шире, и он даже хохотнул: - Не представлял, что способен на такое.
Я обалдела. Сначала мне показалось, что ослышалась. Потом подумала, что пошли галлюцинации от внезапной беременности.
Но Марк улыбался очень странно. Казалось, что он приклеил улыбку - так криво она смотрелась, и этот натужный хохот...
Мысленно надавав себе по щекам, я собрала волю в кулак и поверила.
- Олег - ее муж?!! И вы...
- Мы встречались некоторое время, и она даже здесь жила, - теперь он нагло растянулся на моей кровати и смотрел в потолок, - Я сам привел ее. Столько лет жил затворником и всех чурался... Надоело. А тут такая приятная женщина, пусть и с ребенком. Не устоял.
- Но ведь Олег - маг? Неужели вы не почувствовали...?
- Он постоянно в столице, да и знал я его шапочно. Скажем так: когда застрял в этом мире, навел справки обо всех магически одаренных. Олег - крепкий середнячок, да и дела его не требуют большого расхода энергии, так что я его не отслеживал.
- В смысле?
- Любой всплеск может говорить об иномирце. А мне как-то не хочется возвращаться или встречаться с... одним человеком.
Он замолчал, а я рассматривала его профиль. Насколько я понимаю в жизни, мужчины редко делятся сокровенными мыслями или переживаниями. Уж с чужим человеком - это точно. А перед женщинами вообще стараются распустить хвост и во всю хвастаться.
Получается, он не видит во мне женщину?
Я почувствовала, как горькая обида поднимается с солнечного сплетения и затопляет меня всю. Конечно, я ни на что не рассчитывала, да и надеяться было глупо... Да и не надеялась вроде... Но откуда эта обида?
- Я не стал ее возвращать из-за Олега. Ушла и ушла, - Марк хлопнул в ладоши и поднялся, - У меня есть свои понятия о чести, и если человек любит, я даю ему шанс. Да и полюбить не так -то просто...
- То есть...
- Я отказался от нее в пользу мужа. Семья - это отлично, и если он не смог забыть за десять лет... Это о многом говорит.
- Вы ее не любите? - спросила я и зажмурила глаза.
Слышать ответ было почему-то страшно, но не воспользоваться откровенностью - глупо. Лучше уж сейчас все выяснить, чем мучиться до конца своих дней.
- И почему тебя это интересует? - он пододвинулся и пытливо посмотрел в глаза: - Вижу в тебе злость и обиду. А еще какую-то душевную рану, но это, наверное, из-за Андрея. Такой же коктейль был у моей жены, когда она бросилась мне изменять...
Он помолчал и по-отечески потрепал меня по руке:
- Не натвори глупостей.
Я не нашлась, что ответить, и он быстро вышел из комнаты.
***
Кассандра кусала губы и расчесывала руки до крови - была у нее такая неприятная привычка.
А все потому, что складывалось всё не очень: Олег согласился помочь, но встреча с Татьяной не входила в планы ведьмы. Наоборот, всеми правдами и неправдами ей хотелось стереть образ Татьяны из памяти этого тугодума.
Неужели за десять лет до него не дошло, что женщина не просто так прибегает к его услугам? Контракт есть контракт, но заполучить можно любого, тем более такой сильной и привлекательной ведьме.
А Кассандра выбрала его.
Олег держится вежливо и индифферентно. Если бы не новые помощницы каждый месяц, ведьма засомневалась бы в его мужской состоятельности.
- Все мы - романтичные дуры, - подумала она и скинула со стола фотографию.
Тяжелая стеклянная рамка отлетела на метр и разбилась о стену.
Что ж, пусть ей и нравилась эта фотография, но она - прошлое. А сейчас нужно творить будущее, причем быстро и уверенно.
Переместиться на Землю? Кломонд против: слишком энергозатратно. Но уговорить мага надеть кольцо и перейти к ней - тоже нереально. Он столько жертв присылал ей за все это время, что вряд ли перейдет тем же путем, хотя бы из гордости.
Ох, уж эта гордость! Кассандра заскрипела зубами и в который раз вспомнила своего бывшего мужа.
Хотя почему бывшего? Они ведь так и не развелись.
Он тоже был гордым, и, ничего не поняв, ушел.
И почему ей кажется, что он имеет ко всему этому прямое отношение? Женская интуиция вопила, что дело не чисто. Мозг твердил: паранойя.
Олег не знает, где Татьяна. Зеркала их не показывают. Мариам тоже пропала, как сквозь пространство провалилась. Где же они все?
- Ма, можно? - Велл робко постучал в приоткрытую дверь и нерешительно вошел, - Опять что-то разбила?
- Не важно. Что хотел? - Кассандре совсем не хотелось сейчас говорить, но кидаться на ребенка -не дело.
Она старалась в семье не грубить, не ругаться и не злиться, но природа брала свое.
С детства говорили, что она - агрессор. В песочнице, в школе, в институте. Она так привыкла к своему поведению, что с трудом выдержала полтора года семейной жизни.
- Чем больше я думаю, тем страннее все это кажется, - Велл прошел в комнату и сел на кровать, - почему ты не разрешаешь жениться по сердцу и постоянно ищешь каких-то девиц?
- Тебе не нравится Лиза? - в упор спросила ведьма и с удивлением заметила, как Велл покраснел.
- Нравится, но жениться - это слишком. И беременность - тоже рано. Ты же можешь избавить ее от плода?
Кассандра поморщилась.
- Ребенок нам нужен. А уж если она залетела не от тебя, так вообще прекрасно.
- Но почему?
Повисла напряженная тишина.
- Ма?
Кассандра вертела в руках пудреницу. Она не решалась говорить правду, но сыну нужно знать. Вроде.
С другой стороны - девчонка сбежала, и теперь неизвестно, поймают ли они ее, так что нужно искать новую.
Земля - слишком большое пространство, чтобы рассчитывать на удачу, но Олег обещал помочь. Знала бы, маячок повесила, что ли.
И еще ее мучило то, что пришлось признаться: ей важно знать, где Марк. Ей почему-то казалось, что он так и остался на Земле, своем любимом пристанище. В молодости они дурачились и часто скрывались там от короля.
Олег загадочно посмотрел на нее и не задал ни единого вопроса. Это тоже показалось ведьме странным и неприятным.
Но Марк был сильным магом, и кто знает, может, ему удалось провести порталы в другие миры или альтернативы.
- Так и будешь молчать?
- Это всё ради тебя, - осторожно сказала она, и парень закатил глаза.
- Родаки всегда так говорят, чтобы заставить детей делать по-своему.
- Но это правда, - возразила Кассандра.
- Тогда скажи честно, какая мне от этого выгода.
Она рассматривала сына в упор, пытаясь понять, готов ли. Такой высокий, сильный, он все равно казался ей маленьким щеночком, добрым и наивным, в то время как огромный жестокий мир норовил стукнуть железным скипетром по голове.
- Ты будешь счастлив, - покладисто сказала она.
- Ну, опять, - возмутился парень, - Ма, ты говоришь и в то же время молчишь. Быть счастливым, для тебя и ради тебя... Ты действительно думаешь, что я поверю?
Она пожала плечами и улыбнулась.
- Ладно, как найдешь Лизку, позови. И чтобы никаких помощниц, - сделал он грозное лицо и вышел из комнаты.
Что ж, никаких помощниц и не предвидится: Олег сказал, что знаком с одним магом по имени Марк и может у него узнать. Значит, теперь он едет в машине или что там у них, и ему не до склеивания по барам девушек.
Ей хотелось стукнуться об стену из-за своей глупости: почему она сразу, десять лет назад не попросила Олега найти его? Проверила по зеркалам и всё.
А теперь...
Ощущение тревоги не покидало ведьму с начала разговора. Олег выглядел усталым, будто его что-то сильно беспокоило. Разузнавать про перспективы и личные вопросы она не стала, просто решила прийти на Землю.