Утра, дни или вечера она проводит в этой тайной комнате, а посреди ночи заваливается ко мне, потому что в моей спальне всегда стоит поднос с едой. Она или перекусывает или сразу вырубается, стоит ей опуститься на мягкую постель. В отведённой ей гостевой спать она не любит, говорит, что в ней слишком мрачно и неуютно.
Я надеюсь, книжный запой у подруги скоро пройдёт, и она вернётся к нормальной жизни.
Она, наверное, лежит на моей кровати и читает… или спит, хоть сейчас и ранний вечер. Второе, почему-то кажется более вероятным.
Приходится идти будить Лайну и собираться в дорогу.
Земли лорда Аджи мы покидаем не в радостном настроении. За тридцать дней, что мы здесь пробыли, случилось слишком многое, большей частью нехорошее. Элатское моровое поветрие, унёсшее жизни половины жителей края, раскрытие ужасного плана Гаара Аджи. Как он мог поступить так со своей семьёй? Болезнь Лайны, поездка в горы, смерть Кайла, Илины…
И извинение императора. По крайней мере, я уже не так негативно отношусь к Тёмному Властелину. И пока ещё не определилась, хорошо это или плохо для меня. И для моего наивного и верящего во всё самое лучшее сердца.
Из всей этой истории, вот честно, мне нисколько не жалко Гаара. Из-за него чуть Лайна не погибла! Тёмный лорд сам виноват, что заслужил такое погребение.
Чёрный дождь закончился. Теперь нашему дальнейшему путешествию ничто не препятствует.
И кстати, Лайна всё также почему-то с опаской смотрит на горы.
Н
Мы завтракаем.
Хотя вообще-то ужинаем. Но для меня такие вот ужины давно превратились в завтраки, потому что сами понимаете, днём я сплю из-за темноты.
Да и передвигаемся мы по ночам, лошади всё же видят лучше в светлое время суток — что для меня огромный плюс, не нужно трястись в карете или сидеть на коне рядом с императором. Ночью я могу сама управлять лошадью, уже с явным успехом, между прочим. Теперь сердечко не дрожит при каждом всхрапе каурки, которую мне подарил лорд Ференц. Грузда была любимой кобылкой его дочери, светло-каштановая, с тёмно-рыжим ремнём, хвостом и гривой.
Справа от поляны тянется дорога в бескрайнюю серо-оранжевую степь, слева течёт спокойная речушка. Отсюда не видно вымощенного камнем тракта, его заслоняют поросшие тот тут, то там высокие кустарники неизвестного мне дикого растения.
Гвардейцы расположились недалеко, тоже ужинают. Стреноженные лошади пасутся, мирно перефыркиваясь. А мы сидим на покрывалах, наслаждаемся минутами отдыха.
Повелитель и Жак Натан медленно задумчиво жуют, Даниар Зот разглядывает карту местных дорог, Геон и Лайна намазывают бутерброды, я же просто полудремлю, положив руки за голову, и вдыхаю запах травы.
Потрясающе, за тридцать дней моросящего дождика почва всё же напиталась влагой, растительность разрослась и распустилась, всё позеленело, словно лето настало. Хотя в Предрассветном нет привычных мне времён года…
— Ваше Величество, можно вопрос? — отложив нож с булочкой, Лайна поднимает серьёзные глаза на Тёмного Властелина.
— Спрашивай, — не поворачивая голову в сторону девушки, разрешает император.
— Что дальше? Императрицу вы вернули, наместника наказали, нового винцера назначили, чуму уничтожили… теперь отправитесь дальше на войну?
Храбрость подруги поражает. Она не боится Акено Даи, разговаривает с ним почти как с равным. Неизменно восхищаюсь Лайной. В ней всегда было столько безрассудства и отваги… и незаурядного ума, за что тёмные лорды, её уважают. Не в открытую, конечно, но всё же уважают её где-то глубоко в своих сердцах. Если они у них есть.
— С войной придётся повременить. Мы заключили с Ирвией перемирие на два года, — сдержанно отвечает Даи Пятый.
Лайна открывает рот от удивления.
— Они станут только сильнее за это время, — раздражённо выдыхает Жак Натан.
Как мне не интересно узнать, о чём они разговаривают, лень пересиливает любопытство. Потом расспрошу как-нить про войну.
— Может быть… — протягивает Дан, отрываясь от карты, — а может и нет.