И что теперь делать? Как жить?
Отомстить? Отомстить. И это будет. Только главное сейчас выбраться из того болота отчаяния, в которое меня неумолимо засасывает.
Кажется, я тону. Тону в своих слезах.
И я сидела так в том кресле много-много часов, наблюдая за крушением своего мира и упиваясь жалостью к себе.
За душевными метаниями и не заметила, как заснула, а когда открыла глаза, на улице было подозрительно светло.
Я же не могла вырубиться на всю ночь, да? Или могла…
— Ваше Высочество.
В дверь кто-то стучится, а потом в комнату входят трое воинов в чёрных облачениях и плащах.
Одного я помню… Как его там? Что-то на К…
— Меня зовут Колдер, род Айви — кланяется высокий молодой человек.
Круто, мне ещё никогда никто не кланялся…
Это было бы даже, наверное, приятно, не будь сейчас я вообще в невменяемом состоянии.
— Я капитан императорской гвардии. Его Императорское Величество Даи приказал сопроводить вас в ближайшую крепость…
Он молчит, не зная, что ещё сказать.
У меня такая же проблема.
— Вы голодны?
Лишь слабо киваю. Сейчас мне ха-ха на всех и вся. После разговора с супругом жизнь никчёмна и безнадёжна.
— А где мой… — прикусываю губу, чтобы не заплакать. Назвать Нолана мужем теперь язык не поворачивается. — Где император?
— Его Величество ещё несколько часов назад отбыл на восток.
Никак не реагирую.
Чем дальше от меня супруг, тем лучше. Вот, хоть что-то хорошее нашла за день.
Дышать становится чуточку легче.
— Мы отправимся через час. Постарайтесь отдохнуть к тому времени.
В голосе Колдера звучит… сочувствие?
Стражи склоняют головы, исчезают за дверью.
В соседнем зале стоит гул и весёлый смех. Похоже, в столовой постоялого двора образовался час-пик.
Через несколько минут появляется девушка с подносом горячей еды.
— Я Лайна, Ваше Высочество, служанка. Буду рада вам служить.
Миловидная девушка в изношенном платье склоняется передо мной на колени.
Мельком скольжу по её лицу неосознанным взглядом, киваю.
Служанка сворачивает карту, убирает её в угол, с усердием расставляет тарелки на принесённой ей же белой прямоугольной салфетке.
Сажусь за стол.
Есть не хочется совершенно. Хоть я и голодна, аппетита никакого.
Немного ковыряюсь в еде для виду.
По моим подсчётам за мной приходят намного раньше, чем через час… или я вообще не разбираюсь в здешних мерах времени.
Мне позволяют сходить в уборную — местное подобие советского дачного туалета (деревянная будка с окошком наверху). Затем провожают к чёрной громадной карете, запряжённой четвёркой вороных.
Оглядываюсь. Экипаж, очевидно, будет сопровождать кавалькада примерно из тридцати всадников. Личная гвардия императора.
— Мы готовы ехать, Ваше Высочество, — ко мне подходит Колдер.
Ещё раз охватываю взглядом свой эскорт. Спереди и сзади по четырнадцать конных.
Вздыхаю. И почему мне кажется, что это не королевское сопровождение, а конвой пленника?
Мне помогают залезть (именно, что залезть, дверца кареты оказывается на уровне пояса, а нижняя ступенька около колена) и сесть в экипаж.
Внутри уже сидит та самая девушка, которая принесла мне еду.
Дверца захлопывается. Ржание лошадей, перестук копыт, шелест ветра в деревьях, карканье ворон, приказ капитана.
Карета трогается.
Глава 10
Дорога, по которой мы едем, мощёная, что несказанно радует с одной стороны — меньше тряски, и коробит с другой — непрекращающийся стук более ста двадцати копыт по гладкому камню нервирует.
Закрываю глаза, напрасно пытаясь отстраниться от шума. За окном всё равно ничего интересного нет — всё то же серое поле да дымчатые облака. Эх, сейчас бы сюда МП3-плеер с наушниками-капельками.