На таком фоне и в других западноевропейских странах в XIX в. развернулись научные революции II типа. Русский химик XIX в. Ф. Савченков в своей "Истории химии" (1870 г.) отмечал, что великие перевороты в науке (химии) совпадали по времени с великими социальными переворотами: "Весьма замечательно, что резкие реформы в химии совпадают с большими социальными переворотами... сожигание сочинений древних медиков Парацельсом почти совпадает с сожиганием папской буллы Мартином Лютером (в 1529 г.). Падение флогистической теории совпадает с первой французской революцией 1789 г. Наконец, падение школы Берцелиуса почти одновременно с революцией 1848 г.".
Перенесемся в отсталую тогда в культурном, научном и технико-экономическом отношении Россию. В 60-х гг. XIX в. после освобождения крестьян начался бурный подъем во всех отраслях. Он проявлялся и в нарастании освободительного движения, и в развитии экономики страны, словом, в тех самых коренных сдвигах, при которых эпоха нуждается в титанах и порождает титанов (в том числе и в области науки). Сошлемся на мнение К. А. Тимирязева, который на примере химии рассказал о развитии естествознания в России в эпоху 60-х гг.: "За какие-нибудь 10-15 лет русские химики не только догнали своих старших европейских собратий, но порою даже выступали во главе движения, так что в конце рассматриваемого периода английский химик Франкланд мог с полным убеждением сказать, что химия представлена в России лучше, чем в Англии - отечестве Гумфри Дэви, Дальтона и Фарадея. Успехи химии были несомненно самым выдающимся явлением на фоне общего возрождения наук в ту знаменательную эпоху".
Напомним, что именно на 60-е гг. падают такие великие открытия в химии, сделанные русскими учеными, как создание теории строения органических соединений А. М. Бутлеровым и открытие периодического закона Д. И. Менделеевым. В обоих случаях мы имеем дело с научной революцией II типа.
Причину этого интересного явления К. А. Тимирязев правильно видел в особенностях общественного развития России того времени. Он объяснял его материалистически, а не с точки зрения только духовной его стороны. Он писал: "...не проявись наше общество вообще к новой кипучей деятельности, может быть, Менделеев и Ценковский скоротали свой век учителями в Симферополе и Ярославле... а сапер Сеченов рыл бы траншеи по всем правилам своего искусства".
Социальная революция, вызывая к жизни новые научные силы, может бросать их на такие участки научной революции, которые, казалось бы, не имеют ничего общего с профессией самих людей, втянутых в научную революцию. Так это бывает и во время народных войн, когда неожиданно в рядах выдающихся полководцев оказываются пастухи и ткачи. Я помню выступление А. В. Луначарского на одном митинге. Луначарский рассказал о том, как иронизировали во время гражданской войны белогвардейцы и интервенты по поводу сообщения о создании в Красной Армии своей конницы: "Вот будет потеха, когда большевики посадят ткача на коня!" Ткача посадили на коня и создали непобедимую, громящую врага буденновскую конницу.
В научной революции происходило нечто похожее: так, в открытии закона сохранения и превращения энергии приняли активное участие два немецких врача (Р. Майер и Г. Гельмгольц), английский адвокат (Гров), английский пивовар (Джоуль) и датский инженер (Кольдинг). И ни одного специалиста-физика! Так революция перекраивает на свой лад судьбы людей, которых она втягивает в свою орбиту.
Переходя к научным революциям III типа, отметим, что сама новейшая революция в естествознании возникла в непосредственной связи с наступлением высшей стадии капитализма - империализма - и наступлением эпохи пролетарских революций. Общее социально-экономическое и научно-техническое развитие с этого момента резко ускорилось, причем начиная с 1917 г. оно происходило не только в условиях капитализма, но и в условиях вновь возникшего впервые в истории человечества социалистического общества. Можно выделить три основных этапа в развитии человечества в XX в.: первый - до 1917 г. (до победы социалистической революции в России), второй - с 1917 г. до конца второй мировой войны, когда социализм был представлен одной нашей страной, находившейся в капиталистическом окружении, и третий - после окончания второй мировой войны, когда на путь социалистического развития встали еще несколько других стран Европы и Азии, а затем Америки и Африки. В результате социализм превратился теперь в мировую систему. Каждому из этих трех этапов в общем отвечает соответствующий же этап научной революции III типа. На примере истории нашей страны за последние 68 лет мы видим, как быстро и уверенно она сначала догоняла, а затем стала перегонять в культурном и научно-техническом отношении капиталистические страны Запада. За исторически короткий срок из когда-то отсталой в культурном, социально-экономическом и научно-техническом отношении страны наша социалистическая Родина превратилась в одну из самых передовых стран мира. На ее примере мы можем проследить то огромное плодотворное влияние, которое оказывает социальная революция (в особенности социалистическая) на все развитие страны, где она совершилась. Я был живым свидетелем того, как в конце гражданской войны рабоче-крестьянская молодежь рвалась к знаниям, и из этой среды выходили подлинные революционеры в науке. Всех их пробудила к кипучей деятельности Октябрьская революция. Для выполнения своих созидательных задач эта революция выдвинула на арену научной и практической деятельности тысячи и тысячи молодых рабочих и крестьян, которые при капитализме были обречены на неграмотность, малограмотность и нищету. 3 октября 1920 г. прозвучал страстный призыв Владимира Ильича Ленина к советской молодежи: "Учиться!" Ленин разъяснял при этом, чему и как надо учиться. Но тут вставал животрепещущий вопрос о выборе будущей профессии юношами и девушками. Чтобы помочь им в этом сложном, незнакомом деле, мой отец М. Н. Кедров и профессор К. Г. Кекчеев создали при Институте психологии специальную лабораторию. Я принял участие в ее работе в качестве лаборанта, когда вернулся с фронта, с гражданской войны. Так социалистическая революция в России непрерывно питала молодыми силами бурно протекавшую научную революцию в нашей стране.