Эпоха научных революций XVII в. несла на себе идейный отпечаток социальной революции этого века, а именно английской буржуазной революции. Она проходила под религиозными знаменами кальвинизма, который выступал против господствующей римско-католической церкви. Завершилась же эта революция в конце XVII в. компромиссом между победившей буржуазией и свергнутой аристократией. Этот дух компромисса проник и в науку эпохи английской революции. Ученые того времени, будучи революционерами в науке, всячески старались доказать, что она не может и не должна поколебать веры во всевышнего. Так, английский ученый Р. Бойль, сделавший, по словам Ф. Энгельса, "из химии науку", вместе с тем пытался доказать, что наука вполне согласуется с религией и даже обосновывает ее. Он был механистический материалист, т. е. сводил все явления природы к механике. Но одна механика не в состоянии объяснить сущность явлений природы, их происхождение (генезис). Такого рода задачи оказываются неразрешимыми с позиций механического материализма, и это дает возможность ссылаться на божественное вмешательство в дела природы. Так, Бойль, говоря о чрезвычайной сложности механики башенных часов Страсбургского собора, доказывал, что их должен был создать большой мастер. Но весь мир, вся природа обладают несравненно большей сложностью, чем эти часы. Поэтому их должен был сотворить мастер, обладающий сверхъестественными силой и знанием, а таким мастером мог быть только бог. Позднее в своих великих творениях И. Ньютон нашел возможность с помощью гипотезы о первоначальном божественном толчке примирить свое учение с религией. И в то же время Бойль и Ньютон были истинными революционерами в науке. Однако их мировоззрение, равно как и их метод мышления, носили прямой отпечаток духовных особенностей английской буржуазной революции XVII в.
Идейная обстановка в науке и философии коренным образом меняется во Франции в эпоху подготовки, а затем осуществления Великой французской буржуазной революции конца XVIII в. Эта революция впервые сбрасывает с себя религиозные одежды и готовится открыто под знаменем атеизма и материализма. Рожденный в эту эпоху французский материализм XVIII в. представляет собой подлинную революцию в философии, и она не может не оказать прямого влияния на совершающуюся одновременно с ней научную революцию в химии. Так оказываются взаимосвязанными научные революции в естествознании и философии с первыми буржуазными революциями в Западной Европе.
Научные революции II типа. Они совершаются в XIX в., когда буржуазия одержала полную победу над феодализмом и утратила свою былую революционность. Ее идеологи придерживались теперь реакционных, отживших метафизических учений, между тем как развитие естествознания, будучи глубоко революционным, отвергало эти учения и стихийно доказывало диалектику процессов природы. Одновременно с этим в преддверии буржуазной революции 1848 г. в Германии свершилась философская революция, провозглашавшая идеи диалектики на идеалистической основе. Выразителем идей этой философской революции был Г. Гегель. Но, в отличие от французских материалистов, которые, как настоящие революционеры, открыто свергали религиозные и идеалистические учения, ведя против них ожесточенную борьбу, Гегель осуществлял свою революцию совершенно иначе, примиряясь с существующей действительностью, проповедуя веру в абсолютную идею, которая находит свое завершение в современном укладе Германии. И все же это была революция, тем более важная, что развитие естествознания все настойчивее требовало признания диалектики. А сама эта диалектика буквально врывалась в науку, поскольку на каждом шагу все шире и шире раскрывался диалектический характер самих явлений природы. Однако после революции 1848 г. буржуазные ученые стали резко выступать против диалектики в защиту старой метафизики, которая как раз и рушилась под влиянием научных революций II типа. Объясняется это тем, что именно с середины XIX в. диалектика, ставшая материалистической, превратилась в теоретическое оружие революционного пролетариата. Поэтому идеологи буржуазии всячески открещивались от нее, пытаясь противопоставить ей отбросы старой метафизики. Это не могло не оказать губительного влияния на естествоиспытателей того времени. В науке о природе создалось вопиющее противоречие: естествоиспытатели своими руками делали великие открытия, совершали революции II типа, свергавшие метафизику, а мыслили они старыми метафизическими категориями, которые они же отвергали своими открытиями. Под знаком этого вопиющего противоречия протекали революции II типа в XIX в. Например, Менделеев, раскрывая диалектику периодического закона химических элементов, считал при этом элементы вечными и непревращаемыми друг в друга, а атомы неизменными и неделимыми. Правда, в молодые годы он гипотетически допускал сложность атомов и превращаемость элементов, но потом отказался от таких взглядов и не принял новейшей революции в естествознании.