Отвлечься. Варя училась. Забивала голову знаниями. Чтоб ночью нормально спать, Варя сидела за учебниками до половины третьего ночи. Она падала на подушку, чтоб забыться тяжелым сном, из которого выныривала с красными щеками от того «разврата», что ей снился. А значит приходила очередная идея отвлечься.
Она стала бегать по утрам перед тем, как поехать на учебу. Почти перестала есть. Родные замечали, что с ней творилось что-то непонятное, но списывали на нервы перед приближающимися экзаменами, до которых оставалось не так много времени.
А потом она увидела его в компании нарядной женщины в черной шубе, которая шла с ним под руку по торговому центру, куда Варя забежала, чтоб купить краску для волос. У женщины были яркие красные губы и сапоги на высоком каблуке. Она не шла по торговому центру. Скорее плыла, чувствуя себя королевой. Барбос выглядел недовольным, но молчал.
Варя оправилась от удара. Даже смогла вновь нормально дышать. Женщина остановилась около витрины с сумками. Барбос воспользовался этим и высвободил свою руку. Огляделся по сторонам. Варя поймала его спокойный взгляд. Она вопросительно на него посмотрела, на что он только отвернулся и опять поморщился, когда его подруга потощала в павильон. Поправив тряпичную сумку с длинным ремешком, Варя решительно пошла вперед.
Влад стоял почти у самых дверей, пока его подруга разговаривала по поводу сумок с продавцами. Варя осторожно подошла к нему.
— Тебе помощь нужна? — спросила она.
— Какая? — покосился в ее сторону Влад.
— Избавиться от спутницы.
— И чего ты предлагаешь сделать?
— Не знаю. Чего-нибудь придумаю.
— Плана нет, но сразу грудью на амбразуру?
— У тебя взгляд несчастный. Мне тебя жаль. Такое ощущение, что ты не знаешь, как от нее сбежать.
— Нет. Это я терпение тренирую.
— А тебе его надо тренировать? Мне казалось, что у тебя его с избытком, — ответила Варя.
— Одно время я думал, как ты, — ответил он, как бы случайно касаясь ее руки и осторожно проводя пальцами по ее пальцам. Варе показалось, что сейчас должны были посыпаться искры. Искр не было. Зато по телу прошла дрожь. Она робко сжала его пальцы.
— Ладно, потом как-нибудь, — пробормотал Влад.
— Чего?
— Подожди здесь, — велел он. Сам же подошел к своей спутнице. — Мне надоело болтаться по торговому центру. Я с тобой пошел гулять, а не по магазинам ходить. Поэтому встретимся в другой раз, когда у тебя будет время на общение со мной, а не на выбор сумочек.
— Влад, подожди…
— Созвонимся, — бросил он, кивая Вари, что здесь он задерживаться не намерен. Варя быстро последовала следом.
— Жестоко.
— Нормально. Она уже второй раз такую штуку проделывает. Только я играю в дурака, который не понимает, что мне надо оплачивать ее покупки.
— Она красивая.
— Обычная. А ты здесь чего забыла?
— Краску для волос покупала. Хочу избавиться от этого цвета, — ответила Варя. — А то уже корни подросли и вид неаккуратный.
— Может тебе прекратить над ними издеваться? Состриги и больше не крась.
— Это как-то совсем радикально, — ответила Варя.
— Вот скажи, зачем тебе нужно было цвет менять?
— Ради перемен. Иногда хочется чего-нибудь необычного. У тебя разве такого чувства не возникает?
— Когда возникает, то я их создаю. Соглашаюсь на очередную мамину знакомую, которая мечтает выйти за меня такого замуж.
— Смеешься? — весело спросила Варя.
— Почему же? Вполне серьезен.
— У тебя тон другой. Когда ты действительно серьезный, то у тебя голос больше похож на камень. А сейчас он мягкая глина. Пусть и не видно, но ты смеешься.
— Как ты меня знаешь! — сказал он. — Лучше, чем я себя. Меня это всегда в женщинах поражает: вы всегда стараетесь сделать какие-то выводы и навязать эти выводы окружающим, подменив истинные значения.
— Или мы подмечаем то, что вы обычно не замечаете, а когда вам об этом говорим, то вы начинаете отрицать, потому что считаете, что признав наши замечания, вы что-то потеряете.
— Будем спорить? — спросил Влад.