Гриффит разделяет его невысокую точку зрения. Наспех набранные добровольцы и призывники не имели военного опыта. Сложился стереотип, что новобранцы Конфедерации были фермерами, а новобранцы Союза - банковскими клерками. Лишь немногие из западных пограничников могли стрелять из пистолета. Новобранцев обучали в течение месяца, а затем бросали в бой.
Как они отреагировали? Макферсон рассуждает о Маршалле и моральных устоях. Шестая заповедь, переданная Богом Моисею, по его словам, беспокоила многих. Хесс соглашается с ним и говорит, что солдаты старались избегать рукопашных столкновений и вели огонь по группам, а не по отдельным людям. Ни тот, ни другой не предполагают, что это означает отказ от стрельбы, о чем не упоминается ни в письмах, ни в дневниках. Макферсон считает, что гораздо более серьезной проблемой была чрезмерная стрельба. Обычно солдаты говорили, что в первый раз им кажется, что убивать неприятно. Они могли замешкаться на мгновение, но потом стреляли. Во второй раз проблем было меньше, а в третий раз их уже не было. При столкновении лицом к лицу могла возникнуть минутная пауза, но затем они стреляли. В очень близких помещениях они быстро кололи штыками, так как пауза могла оказаться смертельной. Солдаты стреляли, потому что находили причины для игнорирования заповеди, чаще всего для самообороны. Это избавляло от чувства безнравственности. Один конфедерат рассказывал, что когда он увидел бледное лицо солдата Союза, которого он только что убил, "я почувствовал себя странно, но не могу сказать, что мне жаль. Я знаю, что он убил бы меня, если бы мог". Другой заметил, что, несмотря на писания, "мои нервы казались такими же устойчивыми, как если бы я стрелял в зверя".
Некоторые признавались, что им это нравится: "Я никогда не думал, что мне понравится стрелять в человека, - писал один из солдат Союза, - но мне нравится стрелять в сецессиониста" (сторонника отделения). Артиллерист конфедератов писал: "Я испытываю совершенный восторг, когда вижу, как мой снаряд разрывается среди них". Новобранец писал: "Я душой и сердцем болею за войну и ее успех" и поэтому "обязан" убить, если "мне представится такая возможность". По словам Макферсона, обе стороны считали, что Бог хочет, чтобы они убивали безбожного врага. Один из солдат Союза писал, что в одном бою он сделал, наверное, двести выстрелов: "Я был на ногах и вел огонь почти непрерывно, пока враг не был отбит... . . Слава Богу, что его силой мы отбросили врага. . . . Богу, нашему благословенному Отцу Небесному, вся слава". Однако стрелков, которые целились в неактивных солдат, не любили в обеих армиях.
Естественно, что люди, пишущие дневники и мемуары, редко признаются в том, что они скрываются. Один человек признался, что затаился в лесу во время боя, а несколько отказались от продвижения на более опасные должности. Гораздо больше людей жаловались на других трусов. Один человек писал, что в день сражения "обычное количество трусов заболело и попросило отпустить их". Другой называет девять трусов в своем полку. Рядовой Союза наблюдал, как его полковник натирал порохом свое лицо, чтобы придать ему боевую черноту: "В одно мгновение он превратился из дрожащего труса, притаившегося за деревом, в измученного храбреца, принимающего заслуженный отдых". Никто не предполагал, что у скрытников могут быть моральные возражения против войны - они действовали из страха. Но термин "скрытность" использовался широко. Некоторые описывали таким образом тыловых солдат, отчасти из зависти, как и фронтовиков в большинстве войн. Это было бы несправедливо по отношению к сотрудникам квартальных комендантов, госпиталей, тюрем, призывных пунктов, а также к тем, кто обеспечивал работу Генерального штаба и все другие необходимые функции в тылу. Возможно, эти люди вздохнули бы с облегчением, получив назначение в тыл, но их храбрость или трусость не проверялась. Добровольцы также презирали призывников, особенно наглецов, и, вероятно, преувеличивали их трусость. Скуллеры исчезали перед боем, отставали, залегали на дно, настойчиво помогали упавшим на землю товарищам, симулировали болезнь и т.д. Возможно, они составляли 10% армии, но это только предположение.