Третьим "слепым пятном", особенно заметным на Ближнем Востоке, является консерватизм - не консерватизм в партийно-политическом смысле, поскольку демократы тоже его поддерживают, а его привязанность к традициям, которые, как мне кажется, играют столь важную роль в ведении войны на протяжении веков. Консерватизм представляет собой прошлое, а не настоящее видение американской власти. Американские политики действуют так, как будто сейчас 1942 год, когда Соединенные Штаты ворвались в мир с военной мощью, чтобы спасти мир от зла. Последующие поражения в Корее и Вьетнаме должны были бы поставить под сомнение такую уверенность, но она вновь усилилась после падения Советского Союза. И все же определения друга и врага, унаследованные от прошлого, остаются неизменными, несмотря на то, что реальность изменилась.
На Ближнем Востоке Саудовская Аравия и Израиль по-прежнему рассматриваются как наиболее надежные союзники, несмотря на альтернативные способы получения нефти и других энергоносителей, а также на то, что Израиль сегодня является доминирующей и единственной ядерной военной державой в своем регионе. Безоговорочная поддержка Израиля контрпродуктивна для мира, отталкивает арабов во всем регионе, постоянно порождает несколько исламских террористов. Внутренняя политика помогает определять внешнюю политику, как мы видели в большинстве других войн. В данном случае обе американские партии опасаются электоральных последствий противостояния произраильским лобби, а в Библейском поясе есть ярые христиане-евангелисты, которые верят, что евреи должны овладеть Храмовой горой до "вознесения", второго пришествия Христа. Оттенки возвращения Махди! Госсекретарь Трампа Майк Помпео намекнул, что разделяет эту нелепую точку зрения. На палестинской стороне нет сопоставимого политического лобби.
Конечно, Соединенные Штаты должны гарантировать Израилю право на существование. Но за ненавистью арабов скрывается поддержка американцами продолжающейся агрессии Израиля, захвата им земель, которые на протяжении тысячелетия принадлежали арабам. В прошлом за такие вторжения Израиль получал пощечину. Вместо этого президент Трамп одобрил захват израильских земель в своем так называемом мирном плане от января 2020 года. Действительно, чтобы заставить арабские государства подписать соглашения с Израилем, он пошел на уступки всем им - высокотехнологичные военные самолеты ОАЭ, переход к поддержке претензий Марокко на западную Сахару, исключение Судана из списка террористических государств Госдепартамента. Но одобрение израильской экспансии делает нежизнеспособным палестинское государство, к которому теоретически стремится американская внешняя политика. Президент Байден может вернуться к временам "пощечин", но не к настоящему мирному посредничеству. Среди молодых американцев наметился некоторый сдвиг в сторону большей симпатии к палестинцам, однако израильтяне оказывают неуклонно растущую поддержку поселениям на палестинских землях, для которых уничтожение палестинского общества является непременным условием. Трудно представить себе конец этого чудовищного цикла: Израильский экспансионизм, благословляемый США, порождает еще больший терроризм, что приводит к еще более репрессивной политике Израиля, которая порождает еще больший терроризм, и так далее, и так далее.
Консерватизм также обеспечил участие Соединенных Штатов в межконфессиональной войне на стороне суннитов, за исключением войны с ИГИЛ и неустойчивого в настоящее время союза с иракским правительством, состоящим в основном из шиитов. Администрация и Конгресс решительно отрицают эту предвзятость. Но посмотрите на доказательства. В Ираке в 1990-е годы она не оказала никакой помощи шиитскому сообществу, хотя оно представляло собой наиболее авторитетную оппозицию Саддаму Хусейну. В дальнейшем американская администрация поддерживает саудовцев и шейхства Персидского залива, которые являются суннитами, и противостоит Ирану и "Хезболле", которые являются шиитами, в их борьбе за региональное господство. США поставляют 85% военной техники Бахрейну и с 2002 года объявили Бахрейн "основным союзником, не входящим в НАТО". В связи с восстанием 2011 г. американцы "выразили серьезную озабоченность тем, что падение режима Аль-Халифа и приход к власти правительства, возглавляемого шиитами, может усилить влияние Ирана и привести к потере возможности использования военных объектов Бахрейна". Бахрейн является базой Пятого флота США, основной задачей которого, по мнению Министерства обороны, является противодействие иранской военной мощи в Персидском заливе. Крупными военными поставщиками являются и британцы, которые в 2012 году поставили бахрейнскому режиму крупную партию оружия, пригодного для полицейских и военизированных репрессий. Администрация Обамы пыталась склонить короля к более примирительной политике, но ничего не добилась, не желая рисковать антииранским союзом ради прав человека. Затем администрация Трампа исключила все вопросы прав человека из своей поддержки Бахрейна.