Опасность усиливается в связи с распространением оружия массового поражения. На пути к обретению ядерного оружия могут оказаться несколько второстепенных держав. В настоящее время иранцы рассматривают свою ядерную программу как мощный символ статуса своей страны и необходимую форму самообороны от Израиля, Саудовской Аравии и США. Это уже приводит к кибер- и бомбовым атакам Израиля на иранские ядерные объекты (при пособничестве американских спецслужб). Если они загонят иранские ядерные объекты еще дальше под землю, то у израильтян может возникнуть соблазн нанести упреждающий ядерный удар. Президент Турции объявил о том, что рассматривает возможность приобретения ядерного оружия, и, по слухам, саудовские правители также рассматривают такую возможность. Недавняя напористость Китая может быть воспринята как потенциальная ядерная угроза в Восточной Азии, что может побудить Японию и Южную Корею к приобретению ядерного оружия.
Опасность возникновения пожара возрастает с увеличением числа ядерных государств. В ядерную эпоху до сих пор существовали две основные пары противостоящих друг другу стран - США и СССР или Россия (ведь британское и французское оружие не было бы запущено независимо от США), а также Индия и Пакистан. Они смотрят друг другу в лицо, бряцают саблями, но их сдерживает страшный призрак ядерной войны. Однако при наличии большого числа ядерных держав равновесие становится более хрупким, поскольку государства, особенно разного типа, не могут легко предсказать действия всех остальных. Именно так началась Первая мировая война. Международные террористы представляют собой дополнительную угрозу, если им удастся захватить оружие массового поражения - скорее биологическое или химическое, чем ядерное, - что особенно тревожно, если боевики верят, что тех, кто убивает еретиков, ждет рай. С научной точки зрения представляется возможным занести пандемию во вражескую страну, хотя контролировать ее распространение может быть сложно, а то и невозможно. Более радостным моментом является то, что кибервойны могут обезвредить противника без потерь. Ядерное, химическое и биологическое сдерживание может сработать, и тогда на планете воцарится мир; или не сработать, и тогда человеческой цивилизации может прийти конец. Но, учитывая постоянную иррациональность развязывания войн людьми, слишком надеяться на это нельзя.
Что если Россия, Китай и США при поддержке НАТО вступят в противоборство? Все они будут требовать легитимности своих действий. Устоявшиеся державы заявляют о легитимности оборонительной позиции, а ревизионисты - о том, что они исправляют прошлую ошибку. Ревизионизм границ в настоящее время является главной угрозой миру во всем мире, поскольку самодовольство охватывает три величайшие военные державы мира: одну - доминирующую, две другие - восходящие и ревизионистские.
Ревизионистская война Путина на Украине
Война 2022 года на Украине, возможно, шокировала многих, но она была вполне предсказуема и выявила многие традиционные черты войны, в основном негативные. Российский ревизионизм - требование "потерянных территорий" - усилился в последние годы, что проявилось в последовательных военных интервенциях в Чечне, Грузии, Крыму и на Украине - территориях бывшей царской России и СССР. Успех предыдущих операций под руководством Путина привел к росту уверенности Кремля в том, что желаемые цели могут быть достигнуты военными средствами. Как я уже подчеркивал, лучшим предсказателем новой агрессии является успех в предыдущих агрессиях. Гитлер начал эскалационную серию агрессий: Рейнская область, Судетская область, остальная часть Чехословакии, Польша, Франция, Великобритания, Советский Союз и США, хотя комбинация трех последних оказалась для него гибельной. Будет ли эндшпиль Путина аналогичным?
Вооруженный конфликт на Украине разгорелся в 2014 году, когда избранный президент, ставший непопулярным после того, как уступил давлению России и отказался от переговоров о вступлении в Евросоюз, был свергнут в результате массовых прозападных уличных демонстраций. В ответ на это переодетые российские солдаты, "маленькие зеленые человечки", не встретив практически никакого сопротивления, быстро оккупировали преимущественно русскоязычный Крым. Запад осудил это, но практически ничего не предпринял, кроме ограниченных экономических санкций. Трудно было понять, что еще они могут сделать, кроме полномасштабной войны. На востоке Украины вооруженные сепаратисты в Донецке и Луганске, двух преимущественно русскоязычных провинциях Донбасса, провозгласили независимость. Их ополченцам помогали еще маленькие зеленые человечки из России. Однако они столкнулись с решительным сопротивлением, что вскоре вынудило Путина ввести в регион регулярные российские войска. Но и они не смогли одержать верх, и ситуация зашла в тупик. К 2021 году в ходе регулярных и нерегулярных боевых действий погибло уже 14 тыс. человек.