Так начались предсмертные муки республики, но это не решило проблему фракционности. После смерти Суллы начались беспорядки. В 59 г. до н.э. два полководца, Помпей и Юлий Цезарь, объединились с Крассом, человеком с огромным состоянием, приобретенным за счет скупки конфискованного Суллой имущества. Они захватили власть в Риме и создали триумвират. Цезарь провозгласил себя защитником наследия Мариан и, заручившись поддержкой народа, провел реформы, против которых выступало большинство членов сената. Ему было дано чрезвычайное десятилетнее командование в Галлии, чтобы отдалить его от Рима, но череда побед там позволила ему сколотить грозную армию и накопить богатство. Галлы, по его словам, были эмоциональны, импульсивны, доверчивы, непостоянны, быстро гневались, политически непредсказуемы и постоянно интриговали. Поэтому они представляли собой угрозу и нуждались в твердой римской руке. Они ее, конечно, получили. Плутарх сообщает, что в результате его похода был убит миллион галлов и еще миллион обращен в рабство. Подумайте, с какими ужасами пришлось столкнуться при таких цифрах. Его целью была политическая власть в Риме. Для этого ему нужны были деньги от рабов и военный престиж, чтобы превзойти Помпея.
Красс погиб при Каррахе, и диктаторами-близнецами остались Помпей и Цезарь. У обоих были армии, а у Помпея еще и большинство в сенате. Неизбежная гражданская война началась, когда Цезарь в 49 году до н.э. ввел свою армию в Италию, перейдя реку Рубикон. Помпей был разбит и убит, а сенаторы, выступавшие против Цезаря, были уничтожены. Но когда Цезарь принял титул Dictator in Perpetuo, заговор шестидесяти сенаторов убил его. В последовавшей гражданской войне победили сторонники Цезаря, и в 43 г. до н.э. появился триумвират Марка Антония, Лепида и Октавиана, правивших в разных регионах. Это привело к новым гражданским войнам, закончившимся победой Октавиана, внучатого племянника, приемного сына и наследника Цезаря, в 31 г. до н.э. Поначалу Октавиан сохранил оболочку сената и собраний. В 27 г. до н.э. усмиренный сенат присвоил ему титулы Августа и "первого гражданина государства". Он правил как фактический император до 14 г. н.э., а затем сменилось множество императоров. Республику погубил собственный милитаризм.
Постскриптум: Римская империя
При Августе Рим формально стал империей. Появился термин Pax Romana, обозначавший только внутренний мир империи, но не ее внешние отношения, что отличается от современных терминов Pax Britannica и Pax Americana. Поскольку Август стремился сохранить военную мощь, направленную вовне, внешние войны продолжались. Главным мотивом войны для императоров оставалась слава. Последовали завоевания по всему Средиземноморью. Императоры говорили, что ведут войну, чтобы принести мир завоеванным народам. Теоретически императоры контролировали армию, но на практике ее самостоятельность представляла для них угрозу. Создание преторианской гвардии было попыткой защиты от переворота, но в этом случае их лояльность могла быть проблематичной. Гражданские войны были редки, а перевороты - обычны. Всего было семьдесят императоров, и только двадцать, по-видимому, умерли естественной смертью. От двадцати семи до тридцати пяти были убиты или умерли в тюрьме, девять погибли в бою, а пять покончили жизнь самоубийством.
Милитаризм ослабевал по мере того, как профессиональная армия отделяла войну от гражданственности, а культуру и институты - от военной мощи, как ресурсы растягивались по огромной империи, а границы примыкали к регионам с небольшим богатством или ожесточенным сопротивлением, так что война становилась нецелесообразной. На востоке против Персии более оборонительная стратегия привела к заключению договоров и обмену заложниками. Но западная империя стала уязвимой для милитаризма. Начались гражданские войны между соперничающими императорами, солдаты которых были преданы своим генералам, ставшим провинциальными военачальниками. Никто не собирался разрушать Западную империю. Распад стал непредвиденным следствием их борьбы. Варвары приобрели значение, так как стали составлять большую часть римских армий. Но на протяжении почти тысячелетия Рим был, пожалуй, самым успешным примером милитаризма, который когда-либо видел мир. После его падения ни одно европейское государство в течение более тысячи лет не имело равной военной мощи. Единственным равным была Китайская империя. Их секрет заключался не в мощном бюрократическом государстве, а во встраивании господствующих классов в политические институты.