Дверь офиса распахнулась, и снежинки тут же облепили лицо, пальто и джинсы Сваны. Ей захотелось закурить где-нибудь в закутке этого проклятого города, но она с таким трудом бросила это дело. Бросила, чтобы подсесть на таблетки.
Девушка двинулась к своему «Веллиберу», дешевой, но заслуживающей доверия легковой машине, которая стала лучшей среди плохих. Снег хрустел под ногами. Ветер обжигал лицо и буквально сносил с ног худышку. На секунду Сване захотелось просто рухнуть замертво на этот снег, и чтобы к утру от нее остался только сугроб. Почему эта долбаная машина так далеко.
Свана, наконец, дошла до своего автомобиля и, открыв дверь, она тут же нырнула на сидение водителя и закрыла дверь. В машине было холодно, но хотя бы снежинки не бьют по лицу. Ретарсия начала рыться в рюкзаке, пытаясь найти ключи от машины. Она глубоко вздохнула, поняв, что ей придется возвращаться за ними в офис. Свана с силой ударила по рулю и решила еще раз порыться в сумке. Спустя минуту поисков заветные ключи уже лежали в замерзшей ладони. Повезло. Свана завела машину и включила печку, чтобы согреть свои обтянутые кожей косточки. По радио заиграла поп-музыка. Девушка быстро переключила станцию, и в машине заиграл депрессивно-суицидальный блек-метал. Заиграла не столь известная, но горячо любимая Сваной песня группы «Взгляд из могилы». Машина тихонько тронулась с места и покатилась вперед.
На улице разыгралась настоящая метель. Свана с трудом могла разглядеть хоть что-то, и поэтому ехала очень медленно. Благо, в этом маленьком городе мало кому может понадобиться выехать в такую погоду на машине ночью. Дорога была свободна. Снег еще не успел замести все здесь. Шум двигателя тонул в атмосфере отчаяния и всепоглощающей скорби. Сване стало немножко легче. Когда она слушала метал, она всегда ощущала, что на свете есть тот, кто понимает ее. Что сейчас она и есть эта музыка, пронизывающая болью до костей.
Окна двухэтажных и трехэтажных домов манили своим светом. Метель чуточку стихла, когда Свана уже приближалась к дому. Бескрайние снежные поля, казалось, похоронили под собой город и все, что его окружает. Свана свернула с Белой улицы на улицу им. Вальсиха Сея и, замедлив темп, двинулась по узкой дороге вперед по первого поворота. Перед взором девушки предстали знакомые частные дома. Она видит их изо дня в день с самого детства. Они будто застряли во времени, как и все остальное в этом забытом Богами районе. Через несколько минут Свана достигла точки назначения. Дом, милый дом.
В ужаснейшем расположении духа Ретарсия выскочила из машины, схватив рюкзак, и тут же поскользнулась на льду. На мгновение ноги перестали чувствовать опору, а острая боль отдалась по всему телу. Дыхание на секунду перехватило. Свана замерла в ожидании чего-то. Хоть чего-нибудь. Ей стало страшно. Она поймала себя на мысли, что хочет остаться здесь. Ей хочется просто закрыть глаза и остаться в этом снегу. А на утро здесь будет сугроб. И лишь ко Времени Рождения все растает, и соседи увидят, как перед домом Нельты и Хагольста Ретарсий лежит их дочь, а в ее пустых глазницах, вагине и заднице роятся трупные черви, поедая плоть и дырявя бледную кожу. Девушка вскочила. Она не может закончить все так. Здесь. Она должна идти вперед. Должна выбраться отсюда. Ведь так?
Крыльцо замело снегом, и Сване пришлось приложить все свои силы, чтобы приоткрыть дверь. Не получается. Двери с доводчиками и так приносили тощей девушке недюжинные страдания, а тут еще и проклятый снегопад. Свана наклонилась и принялась откапывать дверь голыми руками. Снег обжигал покрасневшие от мороза руки. Пальцы совсем задубели. Неужели родители весь день сегодня бухали? Но им же тогда нужно выходить за очередной бутылкой. Откуда у них дома такие запасы?
Свана слегка расчистила крыльцо руки и потянула со всей силы за ручку. Дверь поддалась и распахнулась перед истощенной путницей. Свана зашла в дом. Ее никто не встречал. Как всегда. На бежевые узорчатые обои падал оранжевый свет полусгоревшей лампочки. Маленький узкий коридор вел к лестнице на второй этаж, на котором располагалась всего одна комната, единственное пристанище Сваны в этом мире. Дверь слева, в коридоре, вела в невзрачную кухню, излюбленное место бухающих родителей. В той комнате замусоленный стол впитал литры пролитого самогона и паленой соседской водки. Если же в коридоре повернуть направо, то можно оказаться в родительской комнате, где свое почетное место заняли телевизор, двуспальная кровать и домашний телефон. Больше всего Свана ненавидела в планировке дома то, что проход в ванную располагался в комнате родителей. Каким нужно было быть садистом, чтобы такое придумать.