Посмотрев на меня умными глазами, птица протянула лапку и я, вспомнив про написанное в письме из школы, отдал ей конверт.
— Я хотел отправить это письмо в школу “Хогвартс”, ты знаешь, где это? — спросил я у необычного почтальона, представляя себе, как выгляжу со стороны. Мальчик, на руле велосипеда которого сидит большая сова и держит в лапе конверт, разговаривает с птицей и спрашивает, знает ли она про школу магии.
Но птица-почтальон лишь ухнула и, взмахнув крыльями, улетела. Я же в свою очередь, смотря ей вслед пока она не превратилась в точку, думал о том, в какой дурдом я сейчас добровольно втянулся.
Месяц прошел без новостей. Мне не приходило ни писем, ни каких-либо других весточек. Я уже отчаялся и почти забыл про школу, как вдруг произошло событие, полностью перевернувшее уклад жизни по адресу Тисовая улица дом номер четыре.
Тридцать первого июля, одиннадцать лет назад, на свет появилось тело, в котором я сейчас обитаю. День этот, конечно, знаменательный, но только для одного человека в мире. Для самого Гарри Поттера. Вернее, именно это тридцать первое июля для него стало примечательным. Ибо отмечать день рождения в семье, в которой ты радуешься, что тебя не бьют и не наказывают за любую мелочь, это верх комедии.
Итак, в одиннадцатом часу утра, когда семья уже закончила завтрак, дядя укатил по делам на своем новеньком форде, а Дадли ушел гулять с приятелями, раздался громкий стук в дверь.
Я, как и всегда впрочем, пошел открывать дверь, размышляя, кто может за ней стоять и сколько на меня выльется помоев за это утро. До глазка я еще не дотягивался, а смотреть в окошко для почты, мне было стыдно, не ребенок же. Итак, за открытой дверью меня ждал человек, который понятия не имел о таком понятии как дверной звонок и повредил белую входную дверь Дурслей.
— Привет, ты, должно быть Гарри? — спросил стоящий на пороге натуральный великан, улыбаясь в давно не расчесанную, замызганную бороду.
— Да, а вы?.. — удивился я, надо же, человек вроде, но ростом выше дверного проема, метра два с половиной, навскидку.
— Ах да, Рубеус Хагрид, хранитель ключей Хогвартса, — представился великан и подал мне руку, которую я неуклюже пожал. Моя кисть была чуть толще двух его пальцев. — Ты волшебник, Гарри.
— Да, я, кажется, получил недавно письмо, — замялся я, но потом вспомнил про приличия, — не хотите пройти?
— Эээ, — замялся этот… лесник? — Да, да, конечно.
— Эй, кто там пришел? — послышалось из гостиной, а затем, вытирая руки полотенцем, в коридор вышла тетя Петуния.
В глазницы тети в этот момент могли бы поместиться часы с Биг Бена. Она уставилась с выражением ужаса на монструозного вида великана. А смотреть тут было на что. Хагрид был не только высоченный, но и широченный. Черная нерасчесанная борода висела комьями, доходя ему почти до пояса. Такие же спутанные волосы вились на спине, заплетенные в толстую косу. Одет хранитель ключей был не менее экстравагантно.
Коричневая, давно выцветшая куртка с десятками заплаток и кармашков. Тряпичные, штаны из твердой и крепкой ткани и высокие кожаные сапоги только дополняли образ. Если бы не рост и общая чистота и ухоженность одежды, несмотря на ее возраст, я мог бы сказать, что к нам вломился бездомный.
— Что вы делаете у меня дома! — закричала тетя, десяток секунд разглядывая гостя.
— Эмм, ну меня это, Гарри пригласил, — ответил Хагрид.
— С ним поговорит мой муж позже, а сейчас, немедленно убирайтесь или я звоню в полицию, — чуть не кричала Петуния.
Хагрид точно не ожидал ничего подобного. Оно и не странно, я же отправил ответ в школу, при этом ничего не сказав родичам. Так что сейчас начнется шоу.
— Я, вообще, за Гарри пришел, — наконец собравшись, сказал хранитель ключей.
— С чего бы вам забирать моего племянника? — тут же насторожилась тетя.
— Как это, у него сегодня день рождения, мы пойдем покупать ему вещи для школы и волшебную палочку, — удивленно ответил Хагрид.
После этих слов лицо тети побелело, а в глазах явно читался страх. Интересно…
— Так вы из… этих… — голос ее дрожал, как и все тело.
— Кого это этих? — Хагрид махнул рукой и обратился ко мне. — Собирайся, мы идем покупать тебе вещи для Хогвартса.
— Он никуда не пойдет, — тетя сказала это не громко, но в голосе чувствовалась стальная уверенность. Такого тона я еще ни разу не слышал от этой визгливой, истеричной родственницы.
— Как это, не пойдет? — удивился великан, видимо, не заметив перемены в собеседнике.