Современная боевая техника, неизмеримо ускоряя ход событий, вместе с тем усложнила и вопрос о тенденции развития того или иного фактора. Соответственно этому неизмеримо труднее становится своевременное распознавание и предугадывание намерений противника, что по существу является самым главным в изучении обстановки и в ее оценке. Самыми опасными являются действия и средства противника тогда, когда неизвестно, на что и куда направлены его усилия, когда же это известно, то даже самое опасное положение теряет свою остроту. В наилучших условиях, даже при полном обладании инициативой, надо стремиться предугадать возможные намерения противника, чтобы для выполнения своего замысла их упредить и срывать. Путь, ведущий к разгадке плана противника, часто довольно сложный и состоит из ряда умозаключений о фактах, имеющих иногда косвенное отношение к вопросу. Все же именно выводы о состоянии и намерениях противника являются наиболее важными.
Особо важным является вопрос о связи морального фактора с военными, тактическими.
Непосредственно в бою задачу решают материальные силы — войска и их вооружение. Все же при прочих равных условиях — при одинаковых количествах, выучке солдат и их вооружении — соотношение материальных сил определяется тем, на какой стороне лучше используется каждое ружье, у кого большая готовность сойтись с противником грудь с грудью. В этой готовности, в выдержке солдат при ведении огня сказывается вся сила ненависти к неприятелю, сознание своей правоты, уверенность в конечной победе, то есть сказывается моральный фактор. Даже при одинаковом соотношении сил моральное превосходство сказывается в том, что оружие используется эффективнее, чем у врага. Моральный фактор здесь обратился в материальную силу, приобретая значение военно-тактического фактора. В свою очередь и военные факторы влияют на морально-боевое состояние войск. Например, большие успехи на фронтах, насыщение боевой техникой, хорошее снабжение не могут не влиять на морально-боевое состояние войск.
Активный, волевой офицер, стремясь к более полному и объективному изучению обстановки, всегда имеет в поле зрения и факторы морального характера. Он тщательно изучает материалы и факты о моральном состоянии солдат противника.
Как собирание сведений об обстановке, так и ее изучение производится непрерывно. В условиях современной войны объем сведений, необходимых для правильной оценки обстановки, как и само понятие о ней стали значительно шире. Например, радиолокация значительно усложнила вопросы маскировки; новое оружие выдвинуло целый ряд сложных проблем полевой фортификации, военно-санитарной службы; десантные операции, которые будут частым явлением, заставляют офицера больше интересоваться своим тылом, условиями возможной высадки десанта. Таким образом, даже простое увеличение количества вопросов, интересующих офицеров в современной войне, говорит о том, насколько расширено и усложнено теперь понятие о боевой обстановке.
Оценивая обстановку, офицер задается вопросом, что а в какой мере способствует достижению цели и что препятствует. Оценка обстановки предъявляет определенные требования к волевым качествам офицера, соответственно выявляя их наличие и закаляя его волю.
При оценке обстановки офицер, как требует этого устав, определяет, что в данный момент является главным и что — второстепенным. Например, во встречном бою главным является вопрос о кратчайших путях к выгодным рубежам, в захвате которых необходимо упредить противника. Между тем здесь имеют значение и связь с соседом, и противовоздушная оборона, и охрана флангов, и другие вопросы, требующие к себе большого внимания. И вот само концентрирование внимания на главном, соответствующее распределение его по обстоятельствам, в зависимости от их значения, требует собранности воли, больших усилий ее.
Исчерпывающих данных об обстановке в целом и о противнике, в частности, как правило, не бывает. В этом заключается основная трудность для офицера при оценке обстановки, и особенно когда он принимает решение. Преодоление этой трудности требует определенных усилий воли и обязательно еще при оценке обстановки.
Поскольку оценка обстановки не может быть безотносительной к задаче и к ее решению, постольку в ней уже сказываются те или иные качества воли офицера. Это особенно ярко сказывается в условиях быстротечного боя, когда оценка обстановки и принятие решения молниеносны и почти слиты во времени, что весьма характерно для действий авиации. Примером может служить следующий факт, имевший место во время Великой Отечественной войны. Герой Советского Союза летчик Павел Михайлович Долга- рев, выручая на фронте группу наших штурмовиков, на которых напали двенадцать «мессершмиттов», направил своего ведомого сопровождать штурмовиков домой, а сам ввязался в бой с противником. После того как он сбил два «мессершмитта», а боекомплект у него кончился, часы ему показали, что он дрался уже десять минут, в течение которых штурмовики могли оказаться в достаточном удалении от истребителей врага. Тогда он отвернул машину и благополучно вернулся на свой аэродром. Вступая в бой против двенадцати истребителей врага, Долгарев шел на большой риск. Надо полагать, что такой воин никогда не действует прежде, чем не взвесит, что благоприятствует ему и что — противнику, то есть прежде, чем не оценит обстановку. Оказывается, что и в такой обстановке Долгарев усмотрел для себя какие-то шансы на успех. Возможно, что он делал ставку на свою дерзость, которая могла ошеломить противника, задерживая хоть на короткое время его ответную реакцию. Объективную возможность решить эту задачу мог увидеть только очень смелый человек, а человек с менее сильной волей этой возможности не увидел бы.