Производство электродов для нас также было совершенно новым делом. В наследство от старой России мы получили небольшой заводик под Москвой в Кудинове, на котором изготовлялись мелкие угольные и графитовые изделия, преимущественно угли для прожекторных ламп. Электроды нужны были для электросталеплавильных печей, для печей по производству ферросплавов, для электролизных ванн и многих других. Все электроды, и угольные и графитовые, мы покупали за границей. Графитовые преимущественно в Америке у фирмы Ачесон, а угольные, главным образом в Германии у фирмы «Сименс».
Фирмы вовсю использовали нашу зависимость и, смотря по обстоятельствам, то поднимали цены на электроды, то вынуждали нас принимать продукцию низкого качества.
Вспоминается один случай. Это было в 1932 году. На наших границах с Маньчжурией возникла опасная ситуация – дело шло к войне с Маньчжоу-Го. И вот в это время фирма «Сименс» отказалась принять наши заказы на электроды для ферросплавных печей.
– Мы загружены заказами и, к сожалению, в настоящее время лишены возможности принять новые заказы. Если хотите, можете взять то, что забраковал наш приемщик, – таков был их наглый ответ на наше предложение.
А из Москвы шли телеграммы о том, что на заводе в Челябинске запас электродов всего на месяц. В это время я находился в Италии, и мне было предложено немедленно выехать в Германию, осмотреть каждый из забракованных электродов и, если их хоть как-нибудь можно использовать, принять и отправить в Советский Союз. Я выполнил это поручение. Отобрал несколько десятков электродов и, несмотря на то, что в мои обязанности входила только техническая экспертиза, все же не преминул спросить директора завода;
– Hyt а по какой же цене вы их нам уступите? Ведь на них покупателей вам не найти.
– Почему не найти? Вот вы ведь из Италии за ними приехали. Если бы это была плохая продукция, профессора ее бы не осматривали. (Позже я узнал, что Сименс взял с нас за эти электроды полную цену.)
Все это было известно и мне, и другим работникам электродного производства. Мы прилагали все силы и знания, чтобы быстрее наладить производство электродов, особенно графитовых, необходимых для электроплавильных печей, производящих высококачественные стали.
А производство не ладилось. Трудностей здесь было не меньше, чем на ферросплавном заводе. Много брака. Технология еще не сложилась.
Как-то после того, как большая партия электродов была полностью забракована, нас – директора Власова и меня – вызвали в Москву. Нарком тяжелой промышленности Серго Орджоникидзе хотел сам переговорить с нами о производстве электродов.
Поздно вечером мы вошли к нему в кабинет. Он медленно поднялся из кресла, вышел к нам навстречу, поздоровался и, опять опускаясь в кресло, пригласил садиться. Мы сели. Серго положил перед собой лист бумаги и взял карандаш.
– Скажите, товарищ Власов, а что входит в состав электродов?
– Кокс входит, – ответил Власов.
– Обычный кокс? – спросил Серго, записывая что-то на лежащем перед ним листе.
– Да, обычный кокс, но чистый в отношении содержания золы. Этот,кокс размельчается на частицы определенной крупности.
– Еще что?
– Антрацит.
– Какой антрацит?
– Обычный антрацит, но мы отбираем сорта также наиболее чистые по содержанию золы. Обжигаем его, удаляем все летучие примеси и также измельчаем, Серго опять что-то записал.
– Ну, а еще что?
– Смола.
– Какая смола?
Теперь я видел, что Серго столбиком записывал компоненты, входящие в состав электродной массы.
– Каменноугольная смола. Мы ее нагреваем и удаляем из смолы влагу и нафталин.
– А еще что? – продолжал спрашивать Орджоникидзе, держа в руках карандаш.
Власов немного задумался, а затем, пожав плечами, произнес:
– Это все. Больше ничего не входит.
Серго отодвинул листок со своими записями и положил на него карандаш. Поднялся из-за стола и сказал:
– Нет, Власов, неверно.
«Что же еще, – подумал я, – директор назвал все».
– Неверно, Власов, – повторил Серго. – Еще организация входит! А у вас на заводе этот компонент отсутствует. Поэтому и брак получается, К коксу, антрациту и смоле обязательно следует организацию добавить – без втого хороших электродов никогда не получите, – и Серго стал нам рассказывать о всех неполадках на заводе.
Нам было стыдно. Мы-то думали, что сообщаем Серго новости, рассказывая о том, что входит в состав электродной массы.
А у него, как нам потом рассказывали, несколько раз побывал Тевосян, и они подробно разбирали всю технологию производства электродов.