企画の候補者の中から最初に選ばれたのは、ー 番初めに事務所を訪れた例の夫婦者だ。一 夫婦の 決定と言うのは強固なもので、二人でよく考えた結 果なのだーと、裕美には思われた。しかし、小さ な男の子の母親は、出来るだけ男は独身で自由な身 で、そして…年を取り過ぎていない人にして欲しい と条件をつけて来た。実際、こんな希望が叶えられ ると思っているのだろうか！？
Таких кандидатур было две, и обе они, по понятным причинам, не устраивали Юми. Мужчины были действительно молоды, и, хотя их намерения были чисты и репутация неплохой, они могли бы обзавестись со временем собственными семьями, и всё могло бы поменяться. Дни летели, количество претендентов с обеих сторон перевалило за пятьдесят, а первого знакомства так и не состоялось. И понятно, что последняя кандидатура свалилась на Юми ギак снег на голову.
Приехавший за очередной порцией визитных карточек Юудзи-сан прямо с порога так и заявил: «Хочу помогать такой семье! Давайте анкету!»
Вопрос о претенденте номер один отпал сам собой.
一 Вы когда-нибудь слышали, как выпь кричит? 一 спросил господин Юудзи.
—Выпь? — переспросила Юми.
一 Да, выпь! Удивительно... птица, а своего голоса не имеет!
—???
——Я тоже не знал... С отцом, когда маленький был совсем, вот так же сидел вечером у такого же пруда. И тут она и «запела»... Громко так... Я испугался, помнится! А он объяснил мне, что это безголосая птица в камышах. Набирает полную птичью грудь воздуха, опускает клюв в воду и выдыхает со всей силой. Получается, словно бык ревёт! Кто не знает 一 страшно!
同じような候補者が２人いたが、同じ結果だっ た。判りきった原因で裕美を失望させた。男性は実際 に若く、清潔好きで評判が良く、そのうち自分の家族 にする事を前提に交際を始めたが、すべての条件が変 わってしまうかもしれない、という心配もある。 月 日は過ぎて行き、交流の数も双方から5 0例を越すよ うになった。しかし、最初の見合いはこのように中々 成立しなかった。そして、気が付いてくれた最後の候 補者が、突如として裕美の前に現れた。
定期的に例の名刺の注文に来た雄二さんが、事務 所のドアを開けるや否や一宣言する!こんな家族 を助けたい!記入用紙を下さい!
候補者ナンバーワンの問題はあっけなく消え失せ たのだった。
一 あなたはいつか、サンカノゴイと言う鳥が啼くの を聞いた事がありますか?一 と、雄二さんが訊いた。
ー サンカノゴイ?一 裕美は聞き返した。
一 そう、サンカノゴイです! 驚いたことに… この鳥は自分の声を持っていないのです！
一 私も知りませんでした… まだ本当に小さ な子供の頃、父と一緒にこんな池の縁に座っていま した。 その時サンカノゴイが“啼いた”のです。 大きな声で…私は驚いた事を覚えています。そし て、父はこの鳥は葦の中に棲んでいる声のない鳥な のだと説明してくれました。ー 空気を胸一杯に吸 い込んでクチバシを水の中に突つ込んでカー杯吐き 出すのです。それが、雄牛が吼えるように聞こえた のです！ どうしてか知らないが一 驚きました！
一 А вы почему это вспомнили?
一 Почему? Да, наверное, подумал, что многое он мне в жизни объяснил тоща, отец... Многое! Думаю, без него я был бы сейчас другим.
一 Правда? А каким, например?
一Ну... не знаю, более беспомощным, что ли?!
——Завтра, — глядя на зеркальную поверхность воды, в которой отражалась молодая луна, спросила Юми, 一 во сколько будем?..
一 Да... как им удобно! Мне-то чего! Я выходной оформил специально!
一 Тогда ближе к вечеру, может быть? После обеда уже?
一 Хорошо! Пусть ближе к вечеру!
一 Волнуетесь?
一Нет, радуюсь!
—Пойдёмте, провожу вас.
一 Да тут близко!
一 Ничего, 一 вечер хороший. Пройдусь, заодно!
一 Спи давай! Сацуки, ну... закрывай глаза!
Юми улыбалась, глядя, как дочка хитрит и никак не хочет отпускать её от себя. Девочка обвила тонкими ручонками мамину руку, прижалась щекой и не отпускала.
—Пусти, мне с бабулей поговорить надо!
一 Мама, а мы ещё на море с дядей Фудзи поедем?
一あなたはなぜそんな事を想いだしたのですか？
一 なぜって? そう、多分、父がその頃たくさん の事を私に教えてくれたからだと思います。父がいなか ったら、私は別の人間になっていただろうと思います。
一 本当ですか? たとえば、どんな？
一 そう、判りませんが、多分頼りない男、では ないでしょうか？
一 明日、一 新月を映した池を見ながら裕美は 訊いたー 何時に会いましょうか？
一 そう、 彼らの都合の良い時間に！ 私は特 別休日を取っていますから構いません！
一それでは、夕方近く ？昼食後はどうでしょう？
一 良いでしょう！では、夕方近く ！
ー 心配ですか？
ー いいえ、 とても楽しみです！
一行きましょう、送りますよ。
一 ええ、でも近くはないですよ！
一 構いません。一 気持ちの良い夕方ですし。
たまにはぶらつきましょう！
ー サツキ お休み！ サツキ、さあ寝なさい！