— А вы подождите немного,— вмешался Гринбах.— Докладчик, вероятно, скоро выйдет.
— Черта с два выйдет! У них тут, конечно, потайной ход. Но ничего. Надолго не исчезнет. И не таких ловили!
На улице друзья, не сговариваясь, пошли к берегу.
— Слушай, Самсон! — сказал все еще потрясенный Володя с какой-то не свойственной ему звонкостью в голосе.— Отец у тебя — незаурядный человек. Оратор, историк, политический деятель. При таком отце ты не можешь не быть коммунистом. Правда?
— В чем дело?
— Скажи откровенно: если б тебе дали миллион, ты продолжал бы оставаться коммунистом?
Гринбах молчал.
— Володя! — сказал Леська.— Это вопрос бестактный. Самсон имеет право на него не отвечать.
— Но я ведь знаю, что он мне завидует! — горячо воскликнул Володя.— Завидует, несмотря на то, что у него такой замечательный отец! Завидует, хотя у меня другой отец, гораздо менее замечательный. Но потому-то он мне и завидует, что у меня такой незамечательный отец!
— Ну-ну, ты уж зарапортовался! — сказал Леська.
— Нисколечко! Я знаю, что говорю. Ответь на мой вопрос, Самсон. Честно ответь, если мы с тобой действительно лучшие друзья!
— Во-лоо-дя…— почти страдальчески протянул Леська.
— Брось, Елисей,— отозвался Гринбах, побледнев.— Он вправе задать мне этот вопрос, и я обязан на него ответить. Да, Володя, если ты из твоих пятнадцати миллионов дашь мне миллион, я пойду к тебе в секретари и стану служить твоему капиталу верой и правдой.
— Сима! — в ужасе воскликнул Леська.— Неправда! Ты так не сделаешь!
— Но что это меняет? — с каменным спокойствием продолжал Гринбах, точно и не слыша Леськиных причитаний.— Можешь ли ты дать каждому коммунисту по миллиону? А так как коммунисты рождаются из пролетариата, то сможешь ли ты дать по миллиону каждому пролетарию? Не сможешь? Значит, купив Самсона Гринбаха, ты выиграл только одного Самсона Гринбаха. Что же изменилось? Революция остается революцией.
— Черт знает этого Гринбаха,— с облегчением сказал Леська.— Умен так, что даже страшно.
— А что тут удивительного? — смущенно отозвался Володя.— Помнишь, как у Достоевского сказано о русском гимназисте: дайте ему карту звездного неба, он найдет в ней ошибку.
7
В море показалась яхта: она тянула за собой шаланду, которая везла мамайский камень к пепелищу Бредихиных. В то же время сравнительно невдалеке из красного тумана прояснилась трехмачтовая шхуна. Ее сразу узнали:
— «Владимир Святой»,— сказал Гринбах.
— Дядя приехал!
— Леонид? — спросил Володя.
— Зачем Леонид? Леонид — мой брат. Он учится на медицинском в Одессе. А это Андрон. Дядя мой. Он ходит в шкиперах у твоего отца.
— Ничего не знает! — захохотал Гринбах.— Вот это хозяин! Возьми меня в секретари, говорю тебе…
Все засмеялись. Огромная проблема эпохи на этот раз прошла стороной, как тайфун проходит мимо баржи, ныряющей боками и носом в Великом океане. Гимназисты опять стали гимназистами.
Шхуна, еще дымящаяся от тумана, пошла к пристани «Российского общества пароходства и торговли». Матросы выбросили на правый борт кранцы, боцман кинул канат, портовой Груббе и Леська закрепили его на кнехте, и вот по спущенному трапу сошел Андрон Бредихин. Он, конечно, сразу заметил Володю, но, сделав вид, будто не видит его, широко раскрыл объятия и с добродушной грубоватостью схватил Леську в охапку. Володя глядел на него с восхищением: Андрон весь дышал обаянием русского богатырства. И вообще — лицо его было таким русским, что в Евпатории, наполненной караимами, татарами и греками, оно казалось иностранным до экзотики.
— Ну, как дома? Что старики?
— Старики ничего. А дома у нас нет.
— Как нет?
— Сгорел дом. Дотла.
— Где же вы живете?
— В бане.
— Вот это здорово!
— На верхней полке сплю я, на нижней бабушка, а дед на полу. Ему наверху душно.
— А я где буду?
— Найдем.
Все засмеялись. Тут только Андрон «заметил» Шокарева.
— А-а, Володя, и ты тут? Здорово, Самсон!
Он протянул мальчикам руку. Володе почудилось, будто он пожал пятилапое копыто доисторического ящера.
— Ну да ладно. Будем с тобой пока что жить на корабле,— сказал Андрон Леське.— Потом вдруг: — Отчего же ты ничего не спросишь о Леньке?
— Да, да. Ну, как он там?
— Этот мещанский парень ничего знать не хочет об революции. Учится, учится, зубрит — аж дым из ноздрей. Все кости наизусть знает.