Но и он видит возрождение Церкви: «Среди всеобщего разрушения в ней одной проявились созидательные силы. Церковь собирается и организуется. Одним словом, начинается процесс церковного возрождения. И хотя все указанные Евангелием признаки близости конца вселенной налицо в наши дни, однако мы должны быть чрезвычайно осторожны в выводах из этого факта… Не в первый раз предсказывали сроки. Но всякий раз оказывались неправыми те, кто приурочивал евангельские пророчества к какой-либо определенной дате, более того – к определенной эпохе истории… А в то же время всякий раз была и великая правда в тех предчувствиях». Катастрофы и ожидания «всегда означают… действительное приближение конца». А дата неизвестна.
Катастрофичность эпохи переживают и другие русские богословы и мыслители – архиепископ Феофан, протоиерей С.Н. Булгаков и очень многие частные лица… Это же сознается и западными мыслителями, например Шпенглером («Закат Запада»); это отмечается и на всемирных студенческих христианских конференциях, как, вероятно, Вы знаете по Манчестерскому движению 1925 года.
К чему же все это обязывает нас?
Если хоть и не сейчас, но приближается конец?
Этот вопрос уже имеет для каждого из нас реальное и огромное значение. Укажу очень конспективно…
1. Мы должны выйти из психологии прежнего благополучного жития в атмосферу ожиданий, святого беспокойства, переоценок… Бодрствуйте (Мф. 25, 13) – вот первое, что говорит Господь.
2. Особенно бодрствовать придется потому, что будет разделение повсюду: в семьях, между друзьями, в светском, в церковном мире! О, как это ни больно, но как трудно будет разобраться! «Мы православные». – «Нет, мы!» – «И не вы, и не те, а мы – третьи!» Скорби разделения нужно ждать и в Церкви. В России это уже совершается («живая церковь», Украинская самосвятская и т. д.). Кажется, это же должно произойти и за границей… Помоги нам, Господи! Это и больно, и страшно, и потребуется мужество…
3. Еще страшнее самому отпасть от истинной Церкви или заблудиться. Пусть осудят неправильно, лишь бы остаться в «малом стаде»… А если и сам запутаешься? А вопросов назревает и за границей все больше и больше…
И поэтому необходимо держаться «церковного» пути… Но совпадает ли он с линией поведения тех, которые говорят о себе, как о Церкви… Это нелегко будет разобрать…
4. Где же учиться? В двух источниках: в святоотеческом и Евангельском учении, но и этого мало. Необходимо жить соответственно этому, чтобы сподобиться воспринимать свет истины. Но и этого еще мало, тогда нужно будет «совет» между «братьями» иметь… А больше всего, кажется, нужно молиться и подвизаться в покаянии… Как Господь и указал после слов: «Бодрствуйте…» Молитесь и не отягчайте себя невоздержанием…
Все это сводится к более общему: «Вы смотрите же за собою» (Лк. 21, 34). То есть устремляйтесь в себя, в свою душу, а не во внешние события. Может быть, довольно для нас?
Закончу словами двух людей, очень разных по происхождению и по духу: «Основной тон предсказаний Христа можно свести к четырем словам: берегитесь, смотрите, терпите и молитесь!» Это говорит западный ученый христианин, хотя и англиканин по исповеданию… А вот что на днях написал мне молодой священник, прежде увлекавшийся революцией большевистского направления: «Мы хотим, очень, может быть, сильно, броситься навстречу Жениху, грядущему в полуночи, а все же масло-то наше еще в долг выпрашиваем!»
Р.S. Копию прошу послать опять О. В. Потрудитесь уже… Или еще проще: по прочтении отошлите эти письма ей совсем, так как Вам они уже не нужны.
Многогрешный епископ Вениамин.
15/28 февраля 1925 года, 1 час ночи,
канун Недели об изгнании из рая.
Смерть и Бессмертие
Предисловие
Сердце, уверенное духом человека в бессмертии, никогда не сомневалось, что умершие живы.
Но, не довольствуясь этим, душа человека на всех ступенях его религиозно-нравственного развития задавала уму вопрос: так ли живут за гробом наши умершие, как они жили на земле, или нет?
Для плачущей души после смерти близкого человека требуется врачевание. И вот неожиданно душа, которая живет верой, надеждой и любовью, слышит, что умерший жив!