Для утверждения в истинной вере последователей Христовых и для противодействия антихристу Бог пошлет с неба двух свидетелей, которые, как говорится в Апокалипсисе, будут прорицать истину, сотворят чудеса и, когда окончат свидетельство свое, будут умерщвлены змием. Потом через три с половиной дня воскреснут и вознесутся на небеса (Апок. 11, 3–12). Под этими свидетелями святые отцы подразумевали пророков Еноха и Илию.
Священное Писание, когда рассматривает общее состояние мира, говорит, что мир вообще идет по пути нравственного совершенства не вверх, а вниз, то есть в нравственном отношении мир ухудшается. В чем же состоит это возрастающее ухудшение? Состоит ли оно в уменьшении материальных средств? Нет. Мир может хвалиться изобиием наук, искусств, открытием законов природы, неведомых нашим предкам, утонченностью разнообразных увеселений, удовольствий и всевозможных чувственных наслаждений. В этом отношении мир быстро идет вверх по пути прогресса. Итак, в чем же заключается ухудшение мира? В его внутреннем, нравственном расстройстве, в его духовном расслаблении, в упадке духовных сил.
По Священному Писанию, в начале человечества был рай, золотой век. Но этот рай потерян, золотой век больше никогда не возвращался; а между тем грех, как отрава, в продолжении тысячелетий все глубже и глубже проникал в души людей. Этот яд (грех) все больше и больше разъедал их и ослаблял. Библейская История не представляет собой густого мрака тотчас после яркого света, но от Адама до антихриста прежний свет постепенно уменьшается, и мрак заметно густеет. Нам мало известно о веках, непосредственно следовавших за раем, но полагают, что люди имели тогда больше физических и духовных жизненных сил, чем сейчас. Это подтверждается и долголетием патриархов, живших до потопа. После потопа, построения Вавилонской башни начинается эпоха, когда человечество вступает в новый период нравственного упадка. Оно впадает в язычество, как при построении Вавилонской башни. Как тогдашнее человечество соединилось против Бога, так снова оно (человечество), сосредоточенное в одной руке (антихриста), еще раз соединится против Бога. В слове Божием Вавилон постоянно служит примером мира, враждебного Богу, и эта вражда растет, пока, наконец, не достигнет полного своего развития в лице антихриста.
Апостол Павел ясно говорит, что в последние дни настанут времена лютые: будут люди самолюбивы, сребролюбивы, величавы, горды… (2 Тим. 3, 1–5; 2 Пет. 3, 1–3). Из этих слов видно, что Священное Писание изображает последние дни мира временем богоотступления, гордости, нераскаянности, ложной самоуверенности, сластолюбия. Таким, наконец, временем, которое настоятельно требует суда Божия. Один только факт, что история мира оканчивается судом Божиим над ним, достаточно показывает, как смотрит слово Божие на нынешний прогресс и цивилизацию. Мы до такой степени ослеплены, что считаем цивилизацию чем-то высшим, заменяющим саму благодать и сам животворящий Дух Божий. Многие думают, что можно мириться с духом века сего и в то же время быть верными Божественной истине; можно любить мир, можно и благоугождать Богу. Но Иисус Христос решительно говорит: невозможно служить Богу и мамоне (Мф. 6, 24). Любовь к миру – это вражда к Богу.
Успехи мирского образования, без религиозного, удаляют человека от Бога, внушают человеку слишком высокое понятие о себе. Пристрастие человека к самому себе и привязанность к земным предметам превращаются в эгоизм и алчность и совершенно подавляют страх Божий. Человек, окруженный со всех сторон удобствами цивилизованной жизни, не воздает чести, подобающей Богу. Он (человек) разбогател, пресытился, воображает, что имеет само небо на земле, забывает Бога и обоготворяет самого себя. Образование мирское, как сказано, удаляет благодать Божию и устраняет жизнь в Боге, без которой люди думают обойтись.
Цивилизация получила свое начало от потомков Каина (Быт. 4, 17–24). Уже тогда сыны века сего были догадливее сынов света в своем роде (Лк. 16, 8). Не науки и не искусства сами по себе составляют зло – они необходимы для общественной жизни и могли бы быть священными, если бы обращались на служение Богу и царству Его. Если сыны света (века сего) живут в Боге и для Бога, пользуются миром, то сыны мира всегда остаются сынами мира сего. Они всецело живут в мире видимом и чувственном, для материальных выгод и удовольствий, животною жизнью. Они хотят снизу достигнуть того, что верующие надеются получить сверху– существования истинно человеческого, духовно-нравственного. Эти цивилизованные люди не хотят слышать о духовности и желают сделаться богоподобными собственными силами и с помощью богатств природы, без Божией помощи. Начало этому положено змием еще в раю. Уже тогда шла речь о достижении высшего знания и богоподобия собственными силами человека без Бога и даже против Бога.