Значит, будущее постижимо? Значит, будущее существует в тот момент, когда его видят будто сквозь горящее зеркало? Выходит, всё повторяется, как кино? И вечно возвращается одно и то же, чтобы повториться буквально, как очередной сеанс? Какой же в этом смысл?
Но ведь мне нравится смотреть один и тот же фильм. Если будущее существует сейчас, то и я где-то сейчас пребываю. И кто же я в таком случае?»
Цибиков выключил диктофон, а Павлов подумал о том, что, с помощью чудесного синтетического наркотика, изобретенного Мерцаловым и Фишманом, можно, не создавая никакой «машины времени», оказаться в любом историческом времени. Или это не наркотик, а какой-нибудь таинственный генератор пси-волн, история которого уходит корнями в подвалы Лубянки и ведомство милейшего Лаврентия Павловича Берия? Между тем, Оленина и Цибиков заспорили между собой о деталях предстоящей операции. Цибиков предлагал подождать, пока в Москве проанализируют записанные тюменским журналистом «Сидоровы Центурии». Оленина же настаивала на том, что Мерцалова и Фишмана следует задержать как можно скорее, причем, под любым предлогом, поскольку неизвестно, кого еще они вздумают послать в прошлое или в будущее с непредсказуемыми для жизни и здоровья испытуемых последствиями. Тем более, что срок пребывания Павлова в Новосибирске ограничен его командировочным предписанием. И еще она напомнила Цибикову о том, что Павлов, между прочим, является ответственным сотрудником Главлита, и у него есть начальник, который на Лубянке любую дверь ногой открывает. Павлов понял, что Оленина имеет в виду тов. Афанасьева, и, надо признать, испытал чувство гордости за своего начальника.
— Простите, — обратился Цибиков к Павлову, — вас с какой целью и на какой срок в командировку отправили?
— С целью проверки выполнения инструкций по защите сведений, содержащих оценку минерально-сырьевой базы региона, сроком на 5 дней — коротко доложил Павлов.
— Совсем-совсем мало — огорчился Цибиков и попросил уточнить, сколько времени, реально, Павлову понадобиться, чтобы выполнить служебное задание.
— Ерунда, справлюсь за два дня — пообещал Павлов, уже давно оценив объем предстоящей ему работы.
— А вам удалось добиться расположения Фишмана и получить приглашение в гости? — Спросил Цибиков и признался, что для них это очень важно.
— Я получил приглашение на ужин в среду, в начале седьмого вечера — сообщил Павлов и снова подумал о том, насколько он был неправ, согласившись на эту командировку.
— Прекрасно, — обрадовался Цибиков, — мы уже кое-что с нашими новосибирскими коллегами подготовили. Очень важно, чтобы на ужин пожаловал профессор Мерцалов, и вам бы удалось, познакомившись с ним, разгово-риться на тему о регрессивном и прогрессивном гипнозе.
Как это у него получается? И, по возможности, самому подвергнуться испытанию. Однако, учитывая то, что это может быть очень опасно для вашего здоровья, я попробую изменить план операции… Затем Цибиков разъяснил Олениной и Павлову, как обстоит дело с их размещением в Новосибирске. Оказалось, что очень плохо, так как в связи с предстоящим визитом в город руководителя партии и государства Леонида Ильича Брежнева практически все гостиничные номера класса люкс забронированы или уже заняты должностными лицами из союзных министерств. Про ведомственную гостиницу и говорить нечего — под завязку. В некоторых номерах даже поставили раскладушки. Цибикову удалось выбить одноместный люкс в гостинице «Сибирь» — для Олениной, и двухместный номер в гостинице «Центральная» — для него и для Павлова.
— Вы, надеюсь, не храпите? — кончиками губ, улыбнувшись, спросил он Павлова.
— Это, смотря, кто рядом — мгновенно, среагировал Павлов и рассказал подходящий анекдот:
«Командированный пришел в гостиницу, а там все места заняты, кроме одного, в двухместном номере. Его честно предупреждают, что оно свободно потому, что сосед необычайно громко храпит, и никто там не может уснуть. Он соглашается, поскольку выбора все равно нет. Утром командированный выходит свежий и отдохнувший.
Его спрашивают: — Как вам удалось выспаться при таком храпуне? — Я зашел в номер — он храпит. Я подошел, поцеловал его в щечку и сказал „Спокойной ночи, противный“ — он проснулся, и не только не храпел, но даже и глазто не сомкнул!»
Цибиков расхохотался и сказал, что есть еще более действенный способ борьбы с храпунами и приставил себе к виску воображаемый пистолет: — раз — и все. Оленина, не воспринимавшая плоские мужские шутки, недовольно поморщилась.
— До встречи в городе на Оби, Дмитрий Васильевич — сказала она, давая тем самым понять, что на данный момент тема их беседы, состоявшаяся при участии капитана госбезопасности Ю.Н. Цибикова, исчерпана. Когда Павлов уже собирался открыть дверь купе и выйти, Цибиков спохватился:
— Кстати, чуть не забыл. Вас кто-нибудь на вокзале в Новосибирске встречает?
— Кто же меня встретит, если я свой билет только в поезде получил? — не скрывая раздражения, ответил Павлов.
— В таком случае я подойду к вам, когда вы выйдите из вагона под видом встречающего, и мы вместе поедем в гостиницу на служебном автомобиле, который нас ожидает — предупредил его Цибиков. Когда сексот по кличке «Геолог» удалился, Цибиков рассказал Олениной о том, каким конфузом закончилась для компетентных органов разработка тов. Ефремова, потерпевшего вследствие сеанса «мерцаловского гипноза» (того самого гражданина, который попал в кардиологию). Тов. Ефремов являлся однокурсником профессора Мерцалова, работал в секретном НИИ в должности старшего научного сотрудника, а на половину ставки доцента читал курс лекций по механике студентам вечернего отделения НГУ. Как не уговаривали его новосибирские чекисты написать заявление о привлечении гр. Мерцалова и гр. Фишмана к уголовной ответственности за вред, причиненный его здоровью, тот категорически отказался это сделать. До прибытия поезда на станцию Новосибирск-Главный оставалось три с половиной часа. Не теряя времени даром, Цибиков и Оленина выборочно прослушали на диктофоне несколько кассет с записями пророчеств Евгения Сидорова и даже составили что-то вроде их аннотации: 1) падение коммунистических режимов в Восточной Европе и распад СССР; 2) установление геополитического господства США и локальные войны; 3) грядущие природные катаклизмы и техногенные катастрофы. Поезд «Москва-Новосибирск» с грохотом несся по очередному перегону.