Смена поколений — закон всего живущего на земле. Но смена может быть быстрой и медленной. Если условия социальной жизни тяжелы, если людей преждевременно старят лишения и нужда, то новое поколение быстро приходит на смену уходящему, приходит, чтобы также быстро уступить место другим на негостеприимной земле.
Этот учащенный пульс человеческого существования всегда возбуждал тревогу у гуманистов, у лучших людей прошлого. Наш крупнейший гигиенист профессор Ф. Ф. Эрисман считал, что стремительная смена поколений, являющаяся прямым следствием большой рождаемости и большой же смертности, ни в коем случае не может считаться хорошим признаком ни в санитарном, ни в экономическом отношениях.
До революции положение врача было ужасно: он, владея знаниями и искусством лечить, не мог облегчить страданий своих пациентов. Конечно, я имею здесь в виду не привилегированные классы, а трудовой народ. Врач приходил к больному бедняку и зачастую никакой помощи оказать не мог, так как у больного не было ни денег на лекарства, ни минимальных условий для выздоровления.
Совершенно иначе обстоит дело у нас, в Советском Союзе. Сегодня мы — страна с самой низкой в мире смертностью. Более чем вдвое возросла средняя продолжительность жизни. Миллиарды рублей расходуются на охрану здоровья детей, женщин, всего населения нашей необъятной Родины. Ни над кем не висит дамоклов меч одинокой, необеспеченной старости. И врачи теперь у нас имеют все, чтобы эффективно лечить своих пациентов: оснащенные современным медицинским оборудованием больницы и клиники, оборудованные амбулатории, все необходимые медикаменты.
Мысль об условиях работы врача до Октября и после него подсказала мне направление статьи, и я зашагал домой, чтобы сесть за стол и писать свое «Слово к медицинской молодежи».
В условиях, которые существуют в нашей стране, врачи не имеют права работать посредственно, думал я. Звание врача — вообще очень высокое, требующее беззаветного служения человечеству, а звание советского врача еще более обязывающее.
К сожалению, думал я (и написал об этом в статье), среди нашей молодежи еще встречаются люди, которые на первых порах боятся даже мелких трудностей. Некоторые юноши и девушки, оканчивающие медицинские институты, под тем или иным предлогом отказываются ехать на работу в село, в отдаленные районы. Они не могут представить себе жизнь вне большого города, без опеки родителей. Не получится из них хороших врачей, не ждать от них подвига во имя науки, во имя человека. Потому что на подвиг способны лишь те, для кого долг — превыше всего.
Я считаю одной из первейших заслуг ученого успешное воспитание молодого поколения, передачу молодым своего опыта, своих знаний. Уверен, что привлекать к научным работам, воспитывать любознательность, пытливость ума у детей нужно уже со школьной скамьи. И я всегда стремился вызвать у школьников интерес к моей науке. Так, например, у меня установились добрые деловые отношения с 9-й средней школой г. Калинина. И я вполне обоснованно пригласил учащихся этой школы на юбилейную научную сессию Всесоюзного общества гельминтологов при Академии наук СССР. На заседании с большим успехом выступила школьница Инна Рожкина, член кружка юных гельминтологов. Ее доклад «Гельминтофауна амфибий в окрестностях города Калинина» был очень тепло встречен участниками сессии. С удовольствием выслушали мы и выступление руководителя этого кружка, учительницы биологии К. А. Лошкаревой — «Изучение гельминтологии в средней школе».
В свое время калининским школьникам, организовавшим под руководством Клавдии Арсеньевны Лошкаревой кружок юных гельминтологов, я послал книгу Н. П. Шихобаловой «Гельминты, общие для человека и животных», несколько учебных пособий и ряд других материалов.
Школьники, члены кружка, вели работу, интересную, полезную и нужную. В окрестностях г. Калинина они обследовали пастбища, луга и водоемы, определили степень их зараженности гельминтами. Исследования показали, что несколько видов рыб и большинство мелких водных животных гельминтозны. Эти сведения были важны для колхозов, и кружковцы сообщили колхозникам о результатах своей работы, написали они и нам, во Всесоюзное общество гельминтологов. Я тут же отправил ответ, в котором благодарил за полезную работу и попросил сделать еще некоторые исследования. Они были выполнены отлично.
Школьники отправились во вторую экспедицию, во время которой собрали ценный материал. Теперь я обратился в Калининский педагогический институт, на кафедру зоологии, с просьбой, чтобы кружковцам разрешили работать в институтских кабинетах и лабораториях. Кафедра дала разрешение, и школьники в стенах института обрабатывали собранный материал. Они приготовили 154 препарата, проанализировали и обобщили свой материал.