Судьба свела Акиву и Рахель, когда ему исполнилось сорок лет, а она была совсем юной девушкой, и случилось это в особый период, между самыми большими праздниками Земли Исраэль – Песах**** и Шавуот*****. Они встретились и сразу же полюбили, словно Свет больших праздников помог слиться их удивительным душам.
**** Пéсах – один из главных иудейских праздников в память об Исходе из Египта. Начинается на четырнадцатый день весеннего месяца нисАн и празднуется в течение 7 дней.
***** Шавуóт – праздник посвященный дарованию Торы на горе Синай после выхода евреев из Египта.
Что же нашла Рахель – единственная дочь богача, красивая и одаренная, в Акиве? Ведь он не отличался ни внешней красотой, ни молодостью, а главное – он был невежей. Её живое сердце, чистая чуткая душа и дар провидения помогли разглядеть в неграмотном пастухе невероятный потенциал, редкую духовную силу и способность к огромной любви.
Рахель, лишь увидев Акиву, спросила: «Если я обручусь с тобой и стану твоей женой, пойдешь ли ты изучать Тору? Готов ли ты пообещать мне, что станешь ради меня первым Мудрецом Израиля?» «Да!» – не задумываясь ни на миг, выпалил Акива, глядя в глаза своей божественно прекрасной возлюбленной. Мудрецы говорят, что такая любовь бывает лишь раз в тысячелетие, про нее говорят – «зуг мишама´им» – «пара с небес». Такая любовь случается, когда Всевышний сводит вместе особые души для осуществления Своего великого замысла.
Безграмотный простолюдин Акива, увидев Рахель, юную златовласую девушку неземной красоты и редкого ума, влюбился в нее без памяти и был готов на всё. Однако он и представить себе не мог, насколько далек был в этот момент от всего того, что она от него хотела. Скажу больше, в преданиях о нем упоминается, что до встречи с Рахель он поистине ненавидел тех, кто сидел целыми днями за изучением святых текстов, считая их бездельниками и лоботрясами. Потом, через много лет, будучи известным мудрецом, Рабби Акива вспоминал об этом:
– Когда я был безграмотным, бывало, говорил: «Приведите мне изучающего Тору, и я укушу его как осел!» Когда ученики спросили его:
– Почему же «как осел»? Ведь принято говорить «как собака»!
И Рабби Акива отвечал:
– Собака кусает, но не повреждает кости, а осел кусает так, что ломает кость.
Вот как сильна была ненависть пастуха Акивы к изучающим Тору!
И всё же, несмотря на это, из любви к Рахель он согласился пойти учиться. Так эта удивительная женщина заронила первую духовную искру, которая разожгла священный огонь скрытого Величия его огромной души.
Рахель, полная уверенности в правильности своего выбора, рассказала отцу, что встретила свою «пару с небес». Отец был несказанно рад, ведь он знал о пророческом даре своей дочери. Когда же родитель поинтересовался, кто этот счастливец, будучи уверенным, что он наверняка один из достойных просвященных юношей, Рахель указала на их слугу, сорокалетнего бедняка Акиву. Отец был взбешен, он и слышать не хотел о том, чтобы отдать единственную дочь за невежу, который не знает ни одного слова святой Торы!
И всё же, неумолимая сила любви захватила их, колесо судьбы закрутилось, остановить его было уже невозможно. Несмотря на запрет отца, втайне от всех они поженились. Слух о замужестве дочери вскоре дошедший до ушей Калба Савуа безумно разозлил богача: как могла его красавица Рахель стать женой этого неуча-пастуха?! Объятый яростью отец отрекся от своей единственной дочери, изгнал её из дома и лишил права на наследство.
Новоиспеченных супругов ждала лишь нищета. Юная Рахель, привыкшая к жизни в богатстве, смиренно разделила с любимым Акивой его участь и судьбу.
Ну а он, как и обещал, пошел учиться. Однако грамота никак не давалась, как он ни старался, всё было напрасно. Мужчина был вынужден сидеть и учиться вместе с маленькими детьми, которые постоянно смеялись над ним. Прошло много времени, но у него по-прежнему ничего не получалось, пока однажды Акива совсем не отчаялся и понял, что просто не в состоянии больше терпеть унижения, что вынужден признать: он не в силах выполнить обещание, данное любимой жене! Домой шел понурый, с тяжелым сердцем и приготовился признать свое поражение, но вдруг увидел неподалеку ручей, где вода непрерывно лилась на камень и пробила в нем большую дыру. И тогда мужчина подумал: «Даже вода способна проточить камень, неужели святые слова Торы не проточат мою твердую голову?» И он принялся за учебу с новой силой!
И, о чудо! Как только ему удалось освоить грамоту, всем учителям стало очевидно, что этот пастух обладает особым даром постижения святых текстов. Его душа была чиста, проста, близка к природе и полна любви, а ум полностью свободен. И он учился, учился много лет подряд, беспрерывно и страстно. Его изголодавшийся по знаниям ум жадно впитывал мудрость древних текстов, раскрывая их тайные смыслы. Он переходил от одного учителя к другому, продвигаясь в своих познаниях семимильными шагами. Так слух о нем разнесся по всей Иудее.