========== Часть 1. Глава 1.Непрозвучавшая песня ==========
«Есть такая легенда о птице, что поет лишь один раз за всю свою жизнь, зато прекраснее всех на свете. Однажды она покидает свое гнездо и летит искать куст терновника и не успокоится, пока не найдет. Среди колючих ветвей запевает она песню и бросается грудью на самый длинный, самый острый шип. И, возвышаясь над несказанной мукой, так поет, умирая, что этой ликующей песне позавидовали бы и жаворонок, и соловей. Единственная, несравненная песнь, и достается она ценою жизни. Но весь мир замирает, прислушиваясь, и сам Бог улыбается в небесах. Ибо все лучшее покупается ценою великого страдания… По крайней мере, так говорит легенда.»
Катя захлопнула книгу Колин Маккалоу и погрузилась в глубокие размышления. Вдруг она так явно ощутила себя той самой птицей, а компания Зималетто была тем страшным и смертельно опасным терновым кустом, в чаще которого блестел самый острый шип и своим стальным остриём был готов фатально пронзить её сердце. Имя этому шипу было Андрей Жданов.
Сегодня она сделала свой выбор. Она не готова. Нет, не так. Она просто не может, не имеет права быть его любовницей. Это непорядочно, это низко. Она не может жить в постоянном ожидании и страхе — в ожидании встреч, которые придётся воровать у официальной невесты и в страхе разоблачения и позора.
Родители с детства внушали Кате, что порядочная девушка не должна одеваться ярко и вычурно, пользоваться косметикой и парфюмом без должного на то повода, ходить в увеселительные заведения, потому что это цитадель разврата, где обязательно научат курить и пить, конечно же, будут приставать и в завершении подбросят наркотики. Этот список «не должна» можно продолжать еще долго, проще обозначить, что ей позволялось. Что бы сказали ее родители, если бы узнали о ее связи с почти женатым мужчиной?! Катя от этой мысли нервно сожмурилась как от зубной боли.
Не смотря на казарменный режим, Катя очень любила родителей, а они души не чаяли в ней. Только дома она чувствовала себя спокойно и в безопасности. Только сидя на своём маленьком диванчике могла полностью расслабиться и быть собой. Каждый вечер она проводила в компании личного дневника, в который записывала все свои мысли и чувства, которому уже сотню раз призналась в своей сокровенной любви к президенту компании Зималетто.
Этот вечер не был исключением. Она сидела у себя в комнате, за окном было тихо, падали первые снежинки, а в душе бушевал целый ураган чувств. Андрей приезжал вечером. Хотел, видимо, поговорить, точнее ее отговорить от решения прекратить их отношения. Пришлось попросить маму соврать, что ее нет дома, что она встречается с университетской подругой.
В доме у Пушкаревых ложь была под строжайшим запретом и каралась нарядами вне очереди, а в особых случаях и трибуналом. Но в этот раз Елена Александровна пошла с дочерью на сговор, видя ее измученность и усталость в глазах. Катя и так всё время проводила на работе, дома бывала только поздним вечером, еще и по вечерам начальник стал звонить и просить спуститься, чтобы обсудить какие-то дела. Нет, это нарушение трудового законодательства, да и по-человечески не хорошо, и поэтому ложь далась Елене Александровне не то, чтобы легко, но хотя бы получилась естественной.
Андрей уехал. Катя видела из окна его уезжающий автомобиль. Значит поверил. Ну, конечно, он же не знает, что у Кати нет никаких университетских подруг. Да и вообще никаких нет, и первых приятельниц она обрела лишь в лице девочек из женсовета. Он этого не знает. Он вообще о ней ничего не знает, кроме того, что она живёт с родителями и умеет готовить липовые отчёты.
А что она знает о нем? Только то, что лежит на поверхности. Он - президент модного дома, у него есть красавица невеста, а еще проблемы с бизнесом, куча долгов и практически обанкротившаяся компания, которую он переписал на нее — Катю Пушкареву. Но это было лишь верхушкой айсберга. Она не знала, о чем он думает, когда так внимательно всматривается в бокал с янтарным виски, когда хмурится и глубоко вздыхает, когда снимает очки, резко бросает их на стол и устало потирает переносицу. О чем он думает? О чем говорит с Кирой и Малиновским? О чем молчит? Что ему снится? После этого вопроса в никуда Кате вспомнились слова Андрея о том, что он уже давно не спит по ночам. Говорил он это несколько раз и при разных обстоятельствах, но Катя была уверена, что он говорил правду.
Девушка открыла дневник и написала:
«Сегодня я приняла решение. Я не хочу быть любовницей Андрея Жданова. Я хочу быть его опорой и поддержкой, пусть только на работе. Хочу быть честной с ним, с собой и с окружающими. Завтра же скажу девочкам, что нет никакого Коли, точнее он, конечно же, есть, но он только мой друг, что он никакой не супермен, зато он добрый и честный, а ещё очень родной и самый лучший друг на свете. А еще надо представить Колю Андрею. Пусть он отчитывается перед ним о делах Никамоды и будет всегда на связи. И больше никакой лжи. Хотя, остаются акционеры, но я дала Андрею слово, что всё происходящее с фирмой останется в тайне и я свое слово сдержу.»
Катя закрыла дневник и свернулась калачиком на диване. Больше всего ей хотелось бросится со всем пылом, со всей оглушающей страстью в этот терновый куст, на этот смертельный шип и чтобы из раненой груди вырвалась прекрасная песня, пусть эта песня будет первой и последней, но за него, Андрея, за это сладостное чувство, за тепло его объятий, за сладкий хмель его губ она была готова отдать всю себя без остатка. Но она не сделает этого, не бросится в этот манящий омут. И это ее решение. Отношений с Андреем Ждановым у нее никогда не будет. С этой решительной мыслью Катя погрузилась в сон.
========== Глава 2. Сделка с честностью ==========
Чёрный, спортивный автомобиль стремительно мчался по вечерней Москве. Раздался телефонный звонок. Жданов по привычке глубоко вздохнул и приготовился выслушать очередной допрос с пристрастием от любимой невесты. Он достал телефон, на экране которого отображалась фамилия Малиновский. «А допроса с пристрастием всё-таки не избежать» — подумал Андрей и нажал на кнопку ответа.
— Да, Ромио!
— Господин президент, я вас не отвлекаю? — томным голосом спросил Малиновский.
— Нет, не отвлекаешь! Я еду домой. — рявкнул Жданов.
— Ты мне одно скажи, ты с Катериной помирился? Закрепил это всё жарким поцелуем?
— Нет не помирился! Её нет дома. С подругой встречается университетской. Видите ли соскучилась! — Всё больше раздражался мужчина.
— Хреново, друг мой. Ну всё лучше, чем если бы она встречалась с Зорькиным.
— А ты уверен, что она встречается с подругой, а не с Зорькиным? — Жданов закипал и уже практически орал в трубку.
— Дааа…- протяжно вздохнул Рома — а ситуация то патовая, эксперимент под угрозой.
— Хватит! Без тебя тошно!
— Палыч, ну перестань ты убиваться раньше времени. Ну может быть правда, девушка расстроилась, сегодня такой стресс получила, ты на нее накричал, она обиделась, с тобой рассталась. Имеет она право пойти посидеть с подругой в кафе?
— возможно ты и прав… Кира всегда тащит Клочкову в ресторан, когда мы ссоримся. Ну это же не Кира! Это же Катя!
— А что ты думаешь, что у Пушкаревой нет подруг, в кафе она не ходит, а самое любимое ее развлечение это составление липовых отчётов в разных вариациях, так сказать, на все случаи жизни?
— Хватит издеваться! Лучше придумай, что нам делать дальше! Как мне завтра себя вести с ней?
— А ничего не изменилось, Андрей Палыч. Проигранная битва еще не война. Завтра снова в бой! Завтра с утра она найдёт на своём столе романтичную открытку, вкусную шоколадку, милую безделушку и сердце ее оттает, мозг снова начнёт работу в правильном режиме, на который ты ее уже запрограммировал. Просто настройки чуть сбились. Надо перезагрузить.
— Ладно, сисадмин, давай пока!
Жданов не успел положить мобильный в карман, как снова раздался звонок.
На этот раз сомнений не было.
— Привет, любимая! — с пафосом произнёс Андрей.