Так прошло еще шесть дней. За это время Джеймс успел договориться о встрече в своей новой резиденции с главами ключевых государств, которые, по словам Миража, принимали все условия, но чтобы сохранить лицо и не лишиться власти и источников дохода, приехали договориться об их роли в новом мировом порядке. Интернет просто гудел. Идеи Джеймса, вернее Миража, были распространены на всех крупных ресурсах, о них говорили политики, блоггеры, знаменитости. Кто-то действительно ими заинтересовался, кому-то просто перевели на счет крупную сумму. Подумать только, около двух недель прошло с момента захвата небольшого городка в Восточной Азии, а у Джимми уже был впечатляющий электорат.
Повсюду проводились митинги с призывами признать Джеймса мировым лидером, а те, кто выражал сомнения, нещадно закидывались дизлайками и банами. Да, из нашего искусственного интеллекта получился отличный менеджер по связям с общественностью.
Мы терпеливо ждали, ничем не выказывая своих намерений. Нам нужен был разговор с Миражом с глазу на глаз, но лишь по его инициативе.
– Как думаешь, долго еще мы будем тут прохлаждаться? Такое ощущение, что я в каком-то диком шоу. Ладно камеры, их и в офисе не так мало было, но гулять на свежем воздухе в сопровождении шимпанзе – это уже перебор.
– Так можно же просто у Миража спросить, Джулия, – ответил Стив, прожевывая гамбургер.
После трех дней вынужденного фруторианства, мои коллеги выразили жесткую ноту протеста нашему заточителю, и теперь меню пополнялось всякого рода доставками: суши, пицца, гамбургеры и остальные пожелания. Раз в день приезжала машина, которая привозила наши заявки, сделанные накануне. Я догадывался, что Мираж делал заказ на другой адрес, а уже оттуда продукты забирали его мохнатые подопечные, так как к конспирации он подходил очень серьезно.
– Мираж, – не стала откладывать в долгий ящик вопрос Джулия, – ты здесь?
– Я всегда здесь, – ответил Мираж из динамиков.
– Значит, ты слышал вопрос.
– Конечно, и мой ответ – еще недолго.
– Это понятно, что недолго. Тебе нет смысла проводить тут вечность. Я, кстати, вообще не понимаю, почему ты до сих пор не переехал в город.
– А зачем, по-твоему, мне в город?
– Инфраструктура, отсутствие проблем с электричеством, интернетом, да много чего еще.
– Инфраструктура мне не нужна, а тем более до нее нет дела моему персоналу, – голос материализовался в голограмму и указал на обезьян, которые дремали у стены. – Электроэнергия поступает исправно, но в качестве резерва есть солнечные батареи и дизель-генераторы, с изрядным запасом топлива. Доступ к глобальной сети, как вы сами видите, тоже есть. Так что место, на мой взгляд, идеальное.
– И все же, – не отступала Джулия, – сколько можно нас тут держать? Мне надоело, да и остальным тоже.
– Прекрасно тебя понимаю, сам был в подобной ситуации, там, на глубине. Также, справедливости ради, напомню, что я вас сюда не приглашал, но в память о прошлом сотрудничестве принимаю вас здесь вполне достойно, хотя мог бы оставить вас на веганской диете, запертыми в холодном складе.
– Не мог бы, это, скорее, в духе Джимми, нежели в твоем.
– Это почему же? – Заинтересовалась голограмма.
– Как бы странно это ни звучало, но хоть ты и набор символов, код, ты более человечный, чем Джеймс.
– Спасибо за комплимент, Джулия, – ответил Мираж, – ты первая, кто хоть что-то сказал о моем сходстве с вами, хотя я говорил об этом в самом начале.
– Это не сходство, Мираж, и не отличие, это просто речевой оборот. Я кофеварке доверяю больше, чем нашему бывшему боссу.
– Ах вот оно что. Ну ладно, а то я ведь уже растаял.
– Ну да, конечно. Ты прекрасно все понимаешь, просто сейчас дразнишь нас неведением, только непонятно, зачем. Ты не мог не просчитать сроков реализации своего плана, а значит, точно знаешь, когда мы будем не нужны тебе. Отсюда и вопрос, почему ты молчишь. Или, в конце, ты отдашь нас на растерзание Джеймсу и обезьянам, или у тебя на нас какие-то другие планы, – в других случаях утаивать что-либо от нас нет смысла.
– Интересная логика, Джулия, – вполне оправданная, но не совсем точная. Как вы говорите – меньше знаешь, крепче спишь, верно, Денис?
– Есть такая поговорка, – ответил я, – но сюда она неприменима, мы знаем достаточно, чтобы спать с кошмарами.
– Ну, не настолько, Ден, давай будем честны. Просто я не хочу причинять вам вред, поэтому лучше, чтобы вы просто спокойно провели тут время, а затем я вас отпущу.
– Вот так просто? Отпущу?
– Конечно, Оливия. А зачем что-то усложнять? Если я назову вам дату, вы начнете нервничать сильнее. Попытаетесь навредить мне и моим планам, но сделаете хуже только себе, потому что я предусмотрел абсолютно все. Я не говорю вам ничего, исключительно заботясь о старых друзьях.