Переступив порог и выйдя на улицу Юна поняла, что неожиданная веселость была ничем иным как маской, которая тут же спала с лица Люца. Он вновь сделался угрюмым и замкнутым.
- Может, не пойдем? - осторожно предложила Юна.
- А что не хочешь возвращать столь щедрый подарок? - в ответ спросил он.
- Но ты порвал его... - Юна нащупала в кармане накинутой на плечи куртки клочки бумаги.
- Просто пойдем и убедимся, что твой благодетель понял все правильно.
Они ведь просто могли не пойти. Сделать вид, что такого предложения никогда не было в её жизни, но Люц слишком упрям и в своем упрямстве никого не желал слушать. Юне лишь оставалось следовать за ним всю дорогу до Предместья, пока стройный ряд огней, освещающих дорогу, не встретил их, отбрасывая оранжевую тень на землю.
- Куда идти? - спросил Люц.
Она молчала, он смотрел на неё и ждал; после долгой паузы, воцарившейся между ними, тяжело выдохнул:
- Не скажешь? Здесь не так много заведений, зайдем в каждое...
- Пойдем домой? - почти взмолилась Юна.
- Нет, - решительно ответил он.
- Мы должны встретиться в «Хмельном Планке», - смирилась она. - Только, пожалуйста, говорить буду я. Прошу тебя.
Он посмотрел на неё, размышляя над сказанным, потом все же кивнул, согласившись. Юна повела его по широкой улице до лавок, с которых днем продавали выловленную из городского озера рыбу, фрукты, овощи, какие-то травы и одежду. Они свернули направо, в проулок и почти сразу же наткнулись на вывеску с нужным названием. Она висела на толстой металлической балке, торчавшей из стены, и покачивалась на двух цепях с толстыми звеньями, поржавевшими от времени.
Юна вошла первой, Люц последовал за ней их встретил мужчина-охранник:
- Мест нет, - буркнул он.
- Нас ждут, - возразила Юна, и тот отступил в сторону.
Она огляделась.
Хорошо бы Кальд Варро не пришел, но он словно на зло ей, уже сидел за круглым столиком, опять в неприметной одежде, вполне подходящей обстановке заведения. Кальд бы сошел за босяка, решившего потратить пару монет на сносную выпивку, если бы не его сапоги, кожаные, начищенные до блеска. В основном мужчины здесь носили стоптанные пыльные ботинки, но видимо Варро не мог расстаться с хорошей обовью.
- Это он? - спросил Люц, заметив, кого разглядывает его невеста.
Та кивнула, а потом решительно направилась к столику.
- Господин Варро, добрый вечер, - поздоровалась она.
Кальд приветливо улыбнулся и переместил взгляд на Люца, что стоял за её спиной.
- Вижу, вы не одна, - с усмешкой заметил он. - Ваша охрана, как я полагаю.
- Я пришла дать вам ответ.
- Может, присядете?
- Мы торопимся, - вмешался Люц.
Юна бросила на него короткий взгляд. Он стоял с каменным лицом и не отрывал взгляда от Варро. Пусть так, уж лучше чем, если бы он накинулся на него с кулаками, поначалу Юне казалось, что именно так и будет, но Люц держал себя в руках.
- Что ж, - господин из Оазиса развел руками. - Тогда говорите, Юна.
От того что он назвал её по имени при Люце ей стало неловко, и она сама не могла понять почему. Что здесь такого? Но Юне показалось, что её щеки запылали. Она опустила голову и неловко извлекла из кармана клочки бумаги, которые положила перед Кальдом.
Улыбка не сошла с его губ. Он не выглядел удивленным или разочарованным, Варро поднялся, он оказался выше Люца почти на четверть головы, что позволило ему бросить на того холодный и надменный взгляд, сопровождаемый все той же улыбкой на губах.
- Понимаю, - сказал он. - Ваш, если не ошибаюсь, жених не хочет отпускать вас в Оазис. Уважаю ваше решение, Юна, надеюсь, что вы не станете лить слезы, стоя у очага и готовя каждый день еду вашему жениху, что прогибает спину в шахте, как и не станете лить слезы по вашей прелестной младшей сестре, которая вряд ли доживет до ваших лет.
- Красиво говорите, - вскипел Люц. - Только вот мы не какие-то там... И я прекрасно понимаю почему вы столь щедры к этой дурехе.
- Это вряд ли, - ответил Кальд Варро. Он легко обошел Люца и направился к выходу из заведения.
Удивительная возможность, которой она так и не воспользовалась ушла вслед за Кальдом Варро. Последующие дни Юна старалась не думать ни об утраченном шансе, ни о странном благодетеле. Она полностью сосредоточилась на домашних делах, да и Люц
смягчился после случившегося и их отношения вернулись в прежнее русло.
***
Молодежь в поселке развлекалась по-разному, чаще всего, конечно, ходили в Предместье, но, когда выдавался по-настоящему жаркий день после дождливой ночи: Юл появился с ковшом в руках неожиданно. Он буквально выскочил из ниоткуда, и, громко рассмеявшись, окатил из него собственную сестрицу. Юна не успела даже отреагировать, как и на Юла обрушился поток воды, соседская девчонка Мирика облила его из ведра. Мирика была всего на год старше Юла, смешная рыжая и с веснушками. Юлу она не особо нравилась, часто любила над ним пошутить.