После изрядной настойчивости Кальда Варро, ей казалось, что они с порога должны перейти к делу, но этого не происходило. Они просто ели, служанки в закрытых платьях выносили все новые и новые блюда. Юна в первый раз видела такое изобилие еды: мясо и рыба, овощи и экзотические фрукты, будь она среди своих, набила бы пузо до отвала.
Разговор не складывался. Комната словно наполнилась звенящей тишиной, которую в строчном порядке необходимо было разрушить. Поселковая свободной рукой мяла бежевую салфетку на коленях и думала о том, как перейти к самому главному.
- Вот вы здесь, - наконец, произнес хозяин дома. - В Оазисе. Вы счастливы?
- Буду, когда моя семья будет со мной, - отчеканила она.
- Верно, - Кальд улыбнулся.
Юна глубоко вдохнула и, набравшись, наконец, смелости, заговорила:
- Если вы не возражаете, то я предпочту обойтись без разговоров о том, как прошел мой день и прочее... Я, ведь здесь не для этого, - поселковая решила, что пора прервать эту неловкость, она, ведь, не новобрачная в доме мужа, и кто такой Кальд Варро хорошо представляет. - В чем будет заключаться моя работа?
Варро ответил не сразу, бордовая жидкость в его бокале качнулась от одной стенки к другой, затем он поднес его к губам и не спеша сделал глоток, словно испытывал терпение Юны на прочность. Улыбка исчезла с его губ, и ощущение радушия и гостеприимства пропало вместе с ней. Теперь его лицо ничего не выражало, оно было холодным и красивым. Последнее было явно лишним.
Юна деловито положила салфетку на стол рядом с тарелкой, давая понять, что она наелась и готова перейти к делам насущным.
- Для начала я хотел бы развеять ваши иллюзии, - бокал вина вернулся на стол из рук Кальда. Хозяин дома усмехнулся. Воцарившаяся тишина давила со всех сторон, вызывая желания съежиться. - Вам стоит умерить свое нетерпение. Дело, в котором мне потребовалась ваша помощь, займёт не один день, не два и даже не неделю. Я расскажу детали, когда посчитаю нужным. - Он выдержал паузу и внимательно посмотрел на Юну. - Думаю, оплата ваших услуг достаточна, чтобы стать мягче и терпеливее. Вы так не думаете?
Поселковая встретила его взгляд, подавив желание опустить глаза. Там, в предместье, когда господин Варро ходил за ней и упрашивал принять предложение, она могла позволить себе вольности в разговоре и в поведение, но сейчас, на его территории, Юне вдруг вспомнился первый день их знакомства и то, каким пугающим может быть этот человек. Тогда он сыпал угрозами без особого стеснения и, что самое страшное - она верила каждому слову, обещающему смерть на дне канавы или помойной ямы. А потом она просто забыла, особенно после того, как он спас их с Криной, прониклась к Варро благодарностью, и страшные воспоминания позабылись. Часы, проведенные в той комнате в Предместье ничему её так и не научили, и теперь она добровольно пришла в жилище этого пустынного кота, который при первой же возможности поспешил напомнить о том, кто есть он, и кто она.
- Приму во внимание, - проговорила Юна, радуясь, что голос прозвучал ровно и не выдал волнения.
- Вы умная девушка, Юна, - Кальд одобрительно покачал головой, снова нацепив маску добродушного хозяина. - Рад, что не ошибся в вас. Что нам нужно сейчас так это обсудить ваше положение.
- Мое положение?
Кальд Варро чуть откинулся на спинку стула и взгляд его немного смягчился:
- Вы будете жить в моем доме, вместе со мной. И люди непременно начнут задаваться вопросом кто вы. Вряд ли хоть кто-то поверит, что вы моя внезапно обретенная сестра или кузина. Вы, Юна, будете играть роль моей любовницы.
Поначалу поселковая чуть не задохнулась от возмущения, разве это не идет в разрез с тем, что он обещал? Быть его любовницей, пусть лишь только по слухам, разве это не опорочит ее репутацию? Даже если никто не поверит, что она гостья, разве нужно откровенно подтверждать, что она его любовница?
- Я могу быть вашей служанкой или помощницей, - как можно спокойней предложила она.
- Служанке полагается сидеть дома и натирать до блеска посуду, а помощник у меня уже есть. К тому же господин Харик уже все для себя решил, и когда послезавтра мы отправимся на празднование к правителю Оазиса, это избавит нас от лишних вопросов. Все будут воспринимать вас как мою любовницу, - он снова произнес это словно без доли стеснения, - вы не будете обременены лишним внимание со стороны.
- Но моя репутация... - Юна никак не могла смириться с отведенной ей ролью. -Вы обещали, что ничего не опорочит ее.
- Разве сегодня по поведению Дорея Харика вы не поняли, что девушка из Предместья и гостья в моем доме - это два разных человека? - Кальд посмотрел на Юну спокойно, хотя она опасалась, что ее несговорчивость может вновь разозлить его. - Захотите, переехав в Оазис, вести простую жизнь - и никто вас не вспомнит, так как встречаться с подобного рода людьми вам не придется. Не ваш уровень. А захотите занять положение повыше, - Варро ухмыльнулся. - Тогда статус моей бывшей любовницы станет для вас козырем.