— Значит, старый Менет-Амон станет великим жрецом?
— Менет-Амон? Нет, Ити. Менет-Амон не желает власти. Она не нужна ему. Он все отдаст за чтение и переписывание папирусов, и пополнение библиотеки. Ему не нужна суета власти.
— Но тогда кто?
— А ты видишь на этом посту себя? — вдруг откровенно спросил великий жрец.
— Как я могу мечтать о подобном, мой господин?
— Но ты ведь мечтаешь, Ити? Ибо ничто не сможет укрыться от моей проницательности, как ты сказал моему слуге Хепри. Ты желаешь власти?
— Признаюсь, что желаю, господин! Это плохо?
— Для тебя да, но не стану тебя разубеждать. Тот, кто попробовал этого отравленного напитка под именем «власть», тот уже никогда не откажется от него.
— Но я принесу пользу Кемету!
— Может и так, и потому я не стану тебе мешать, Ити. Пусть все решает тот, кто должен это решить!
— А кто должен решать в стране Кемет, господин? — откровенно спросил Ити. — Бог Амон? Но за бога думаешь ты! Ты говоришь то, чего желает или чего не желает великий Амон!
— Это потому, что бог говорит со мной, Ити. Но он может начать говорить и с тобой.
— Бог Амон, господин?
— Если ты знаешь, как все исправить и как сделать страну великой, то кто посылает тебе эти мысли? Может быть сам Амон? А, может быть, ты сам? Иди и используй свои знания и свой ум, Ити.
Великий жрец Амона понимал, что его время прошло. Он много потрудился и многое создал. Авторитет бога, покровителя Фив, был высок как никогда. И пришло время иных людей. Может быть, вот таких, как этот амбициозный молодой младший жрец? Он много думает, и он ищет.
А кто может сказать, где сокрыта истина? Старик не мог ответить на это. Значит, стоило уступить путь иным. Они пойдут дальше него и найдут ответы на вопросы, на которые он так и не ответил. Его жизни не хватило на это…
Личные покои большого дворца фараона Юга.
Фараон Камос и младший жрец Амона Ити.
Большой цветной покой фараона во дворце был одной из семи комнат, где Камос принимал доверенных лиц. Обычно Камос любил свой военный кабинет, где были разложены образцы оружия, но на этот раз он выбрал не его.
Это была комната статуй, в которой стояли семь повелителей Фив. И среди них был его отец фараон Секененра II, и его дед князь Секененра I. Эти статуи были изготовлены новым придворным скульптором совсем недавно.
Деревянный трон стоял посреди комнаты. Перед троном большой стол, на котором лежали папирусы, доставленные фараону от пограничных наместников.
Фараон одет в белую юбку с поясом, кожаные сандалии, легкий калаф с назатыльником. Его торс был обнажен, и только шейный золотой ворот, награда за храбрость, были на повелителе. Камос не пожелал обряжаться в торжественный наряд сегодня.
Рядом с царем командующий его армией Минос. Он докладывал повелителю о количестве колесничих, что Фивы могли выставить в будущей войне.
— Наемников пришлось отпустить, государь. Средств на их содержание больше нет. Слишком много ушло на гарнизоны крепостей Юга.
— Мы надежно прикрыли наши Южные границы, на тот случай если нубийцы посмеют нарушить договор.
— Этим мы ослабили нашу армию нападения, государь. А теперь ты желаешь нападать. Мне трудно понять твои мысли, великий.
— Безопасность южных границ нам нужна, Минос. Это необходимость. Но и армия нам нужна. Мне нужна тысяча боевых колесниц!
— У нас есть всего триста, государь.
— Колесниц у нас много больше Минос! — возразил фараон.
— Повозок и лошадей да, мой государь. Но это еще не колесницы. Колесницы — это повозки, лошади и люди, что управляют ими. Триста — это те, кто имеет опыт и с ними можно идти в бой. Остальные наши колесничие — малоопытные юнцы. С ними я не гарантирую тебе победы.
— Ты сторонник привлечения наемников?
— Да, государь. Нам нужны маитане.
— Они малонадёжны, Минос. Маитане18 наши враги. Не сейчас, но в будущем нам придется схватиться с ними.
— До этого еще далеко, мой государь, — возразил Минос. — Маитане станут нашими врагами, когда мы укрепимся в Дельте и двинемся в Сирию. Но сейчас они враги гиксов.
— Минос, мы станем побеждать, только когда создадим нашу армию. Мы уже победили благодаря египтянам при моем отце.
— Потому, мой государь, я предлагаю тебе обратить внимание на пехотные полки, численность которых мы сможем увеличить уже в ближайшее время.
— Для атаки нам нужны колесницы, Минос! Я сам сражаюсь лишь на колеснице! Это место для фараона в бою!
— Я выполню любой твой приказ, мой государь! И я всегда буду говорить тебе правду о состоянии твоей армии!
18
Митанни — древнее хурритское государство (XVII–XIII вв. до н. э.) на территории Северной Месопотамии и прилегающих областей. Столица Митанни — Вашшуканни (Хошкани) располагалась у истоков реки Хабур. Предполагается, что этот город стоял на месте современного города Серекани в Сирии. Митанни утвердилось на исторической арене в условиях вакуума силы, образовавшегося вследствие разгрома Вавилонской империи хетто-хурритским союзом в XVI в. до н. э. Рядом исследователей рассматривается как протоармянское государство. По мнению И. М. Дьяконова, хурриты стали главным компонентом армянского народа, полностью перемешавшись с другими родственными народами.