В своих покоях Камос дал волю чувствам, и принц Яхмос стал его успокаивать:
— Не стоит так горячиться, брат. Я ожидал чего-то подобного.
— Я должен был настоять на своем! Я фараон и все обязаны мне повиноваться! Но только молодые младшие офицеры, приглашенные мною на совет, высказались за меня! Даже жрецы молчали!
— Но они ничего не могли сделать, брат и господин! Не все зависит от них!
В покои владыки тихо вошел верховный жрец Амона. Он пользовался правом входить к владыке Юга без доклада.
— А вот и наш великий жрец! — вскричал фараон. — И я хочу тебя спросить, отчего ты молчал там, в зале совета? Или гиксовские боги уже не оскорбляют величия Амона?
— Все осталось по-прежнему, государь, — спокойно заявил жрец. — Но время для открытого выступления еще не пришло.
— Уже три года я правлю Югом страны Кемет! Три года! И после одной большой битвы, когда гиксы отступили, мы не сделали ничего! А я надеялся, что продолжу дело моего отца!
— Выслушай меня, государь. Я не скажу тебе ни слова лжи. Ты знаешь, государь, что и я забочусь об изгнании гиксов.
— Мы можем выступить против гиксов? — спросил фараон.
— Мы способны выступить против гиксовского царя Апопи, государь. В этом ты прав. Но есть еще и твои князья и вельможи, которые не желают войны!
— И что с того?
— Неизвестно как они себя поведут в конфликте.
— Я поведу войска и разгромлю врагов! Пусть думают, что хотят!
— Но вельможи не только думают, мой государь, но и действуют. И этих действий мы предсказать не можем. В этом и состоит опасность! Ко мне прибыл мой верный человек из Мемфиса10. И я хочу сказать тебе, государь, что он принес.
— Говори! — фараон сел в своё кресло.
Жрец расположился на небольшом табурете рядом с повелителем Юга. Принц Яхмос стал рядом с креслом своего брата.
— Гиксы стали хитрее, государь, — начал жрец. — Апопи11 стал опираться на тех из своих приближенных, кто является сторонником компромисса между гиксами и египтянами. Он удалил от трона князя Нубти-Сета12 и сменил великого жреца Сутеха13.
— Сменил? — удивился фараон. — Разве можно сменить жреца?
— Можно, государь. Великий жрец Сутеха умер при странных обстоятельствах и его место занял верный человек царя Апопи. Великий жрец Апопа14 присмирел и изменил свое мнение относительно войны с нами.
— И что они задумали? — спросил принц Яхмос.
— Они решили найти для гиксовских царей египетского надежного покровителя. Жрецы в Мемфисе готовы оказать царю Апопи поддержку своего божества. А они имеют громадное влияние в древней столице страны Кемет. Культ Амона там не слишком популярен. Сейчас великий гик и князья шасу проложили для себя путь в Гелиополь к храмам солнечного Ра.
— Что? — не поверил фараон. — Они станут поклоняться богу солнца? Гиксы? Но их бог Апоп враг солнечного Ра!
— Они готовы пойти на компромисс, государь. И если им это удастся, то Дельта и Фаюм присоединятся к великому гику, который окончательно станет именоваться фараоном Севера. И тогда, государь он станет твоим конкурентом в борьбе за власть уже по воле богов Кемета!
— Я египтянин! Как можно равнять меня и чужаками?!
— Но великий гик перестанет быть чужаком, государь! В том и состоит главная опасность! Если он примет египетское имя и тоже сделают и его князья…
— Но гиксы слишком горды для этого! — возразил жрецу принц Яхмос.
— Принц разве не помнит, что Апопи II был всегда сторонником компромисса. При его дворе было много тех, кто был противником его политики. Но сейчас эти противники стали смиряться, или их удалили от власти. Нубти-Сет, один из пяти князей шасу, удален от двора.
Камос молчал. Это были плохие новости. Ему не понравилось, что гиксовские владыки стали действовать умнее. Открытая ненависть и презрение Нубти-Сета и его сторонников были выгоднее для него сейчас.
Жрец продолжил:
— Я знаю, что Апопи все ведет к тому, чтобы перенести столицу из Авара в Мемфис!
— И что ты предпринял, жрец, чтобы этого не было? — спросил принц Яхмос.
— Я направляю в Гелиополь моего верного посланца. Он предложит жрецам Ра наш союз. Правда нам придется поступиться своими правами в пользу Ра.
— Что это значит? — спросил фараон.
— Нам придется уступить им власть на Севере. Культ солнца на Юге станет культом Амона-Ра. В Гелиополе они станут называться культом Ра-Амона. Нам придется согласиться на это. Иного выхода нет. Но и этого мало, государь. Нам придется пойти на уступки жрецам других больших культов. Особенно это касается Фаюмских провинций.
10
Мемфис — древнеегипетский город, располагавшийся на рубеже Верхнего и Нижнего Египта, на западном берегу Нила. Существовал с начала 3-го тысячелетия до н. э. и до второй половины 1-го тысячелетия н. э.
13
Сет, также Сетх, Сутех — в древнеегипетской мифологии бог ярости, песчаных бурь, разрушения, хаоса, войны и смерти.
14
Апоп (Апеп, Апофис) — в египетской мифологии огромный змей, олицетворяющий мрак и зло, изначальная сила, олицетворяющая Хаос, извечный враг бога солнца Ра. Миссией Апопа являлось поглощение солнца и ввержение Земли в вечную тьму. Часто выступает как собирательный образ всех врагов солнца