– Тесс? – Он подошел достаточно близко, чтобы к ней прикоснуться.
Яркие огни освещали ее рыжие волосы, создавая ореол вокруг ее головы. Наконец Тесс взглянула на него. Ее зеленые глаза наполнились надеждой и гневом.
– Ты, Стефано, – прошептала она.
Глава 2
Тесс много раз представляла себе, как сообщит Стефано о ребенке.
Она думала, что он заплачет от радости, страстно поцелует ее и с гордостью прижмет Эсме к своей груди. Она мечтала, чтобы он упал перед ней на колени и умолял простить за то, что пренебрегал ею так долго, и попросил бы выйти за него замуж.
На деле все оказалось иначе.
Округлив карие глаза, Стефано попятился и посмотрел на спящего ребенка.
– Этого не может быть.
Ее сердце болезненно сжалось.
– Я говорю правду.
– Почему ты так в этом уверена?
Она скрыла обиду на его неосторожное оскорбление.
– Ты единственный мужчина, с которым я была, Стефано.
– Но мы предохранялись. – Суровое и красивое лицо Стефано было таким испуганным, что Тесс едва не принялась его утешать.
– Я тоже удивилась, – спокойно ответила она. – Но оказывается, презервативы не дают стопроцентной гарантии.
– Почему ты мне не сказала? – спросил он.
Она не смогла скрыть удивление.
– А как бы мне это удалось? Я не знаю твою фамилию, понятия не имею, где ты живешь. – Она вздернула подбородок. – Ты всегда знал, где меня найти. Ты просто этого не хотел. Я ждала больше года, веря, что ты вернешься. – На ее глазах выступили слезы. – Все издевались и дразнили меня. Я влюбилась в тебя, родила от тебя ребенка, но даже не знала твоей фамилии!
Тесс отвлеклась, когда малышка захныкала. Быстро моргнув, она подняла плюшевого жирафа Эсме, упавшего на тротуар, и осторожно положила его ей в ручки.
– Моя фамилия Закко, – резко произнес Стефано.
Она подняла глаза.
– Закко? Как модный бренд?
Даже Тесс слышала о легендарном люксовом бренде, известном одеждой от-кутюр и стильными сумочками.
– Да, – сказал он и покачал головой. – Мой прапрадедушка основал эту фирму. Я скоро ее выкуплю.
– Она больше тебе не принадлежит? Как тебе удалось потерять компанию, названную в честь твоей семьи?
Стиснув зубы, он посмотрел на ребенка.
– А как тебе удалось забеременеть?
Ее задел его холодный тон. Пусть Стефано плохо относится к Тесс, но он не должен пренебрегать своим ребенком.
Милая пятимесячная Эсме, пухленькая и всегда счастливая, если не считать периодов, когда она уставала, была голодной или у нее прорезывались зубки, уже стала тем человеком, которого Тесс любила больше всего на свете. Она жила только ради Эсме.
– Я только что призналась, что у тебя родилась дочь. – У Тесс сильно закружилась голова. Она вцепилась в ручку коляски, чтобы не упасть. – А ты хочешь выяснить только то, как мне удалось забеременеть?
Он прищурился.
– Откуда мне знать, что она моя?
– Хватит сомневаться. Я сказала тебе правду!
– Мне нужно больше доказательств.
Седовласая парочка с театральными программками прошла мимо них, взявшись за руки.
Тесс так хотела любви, что отчаянно поверила, будто Стефано – ее судьба, несмотря на все обратные доказательства. Она будет сожалеть об этом всю оставшуюся жизнь.
– Забудь. – У нее сдавило горло, она отвернулась. – Ты нам не нужен.
Стефано произнес:
– Я сожалею, что обидел тебя.
– Сожалеешь? – спросила она дрожащим голосом. – Ты нисколько не сожалеешь!
– Ты не права, – отрезал он. – Я сожалею о том, что не догадался о твоей невинности, пока не стало слишком поздно. Я сожалею о том, что ты решила, будто влюбилась в меня, совсем меня не зная. Я сожалею о том, что ты пытаешься представить все так, будто ребенок мой!
– О чем ты? – В глазах Тесс стояли слезы. – Ты прав, – прошептала она. – Я совсем тебя не знаю.
Тесс не верилось, что она так ужасно ошибалась во всем. Даже сейчас Стефано казался красивым сном. Даже запах его тела заставлял ее сердце трепетать от тоски и разочарования.
Протянув руку, он схватил ее за плечи, прожигая взглядом.
– Я не обещал остаться с тобой.
Почувствовав его руки на своих плечах, она затаила дыхание и посмотрела на его поджатые чувственные губы.
– Я знаю, – прошептала она.
Он резко вдохнул и сжал ее плечи.
– Прекрати это.
– О чем ты говоришь?
– Ты отлично меня поняла.
Как только их взгляды встретились, по ее телу пронесся чувственный трепет. Она медленно облизнула уголки губ. Тихо прорычав, он крепко прижал ее к себе и жадно поцеловал в губы.
Тесс забылась в экстазе, когда страсть и нестерпимое желание пронеслось по ее венам. Она уступила удовольствию, наслаждаясь объятиями Стефано.