Увеличение вероятности (о чем речь пойдет ниже) быстрого распространения потенциала ядерного оружия. Я рассмотрю этот аргумент и возможности замедления или остановки распространения, если мы не будем применять ядерное оружие.
Некоторые сторонники тактического ядерного оружия утверждают, что целесообразность применения ядерного оружия зависит в основном от стоимости (которая для небольших вооружений может составлять менее 100 000 долларов) и эффективности оружия, измеряемой его возможностями по нанесению потерь, разрушению и пресечению. Эти сторонники не обязательно будут использовать ядерное оружие в каждом мелком конфликте - примерно по той же причине, по которой пулеметы не используются для прекращения уличных беспорядков. Но всякий раз, когда возникает серьезный военный вызов, они позволят решать вопрос о применении ядерного оружия исходя из соображений относительно простой технической экономической эффективности (хотя на практике такие суждения могут быть сложными или неопределенными). Если бы любая великая страна придерживалась такой позиции, а затем несколько раз применила бы ядерное оружие, то представляется вероятным, что ядерное оружие не только вскоре стало бы широко доступным, но даже превратилось бы в предмет торговли, подобно тому, как сегодня это делают танки, истребители и даже бомбардировщики. Как отмечалось ранее при обсуждении системного торга, это одна из тех ситуаций, когда "жульничество" может оказаться не выгодным, если оно вызовет волну жульничества. Таким образом, прежде чем США или любая другая страна сделает что-либо, что может способствовать ядерному распространению или ослабить порог "неприменения ядерного оружия", они должны спросить, действительно ли они предпочитают "ядерный мир" нынешнему состоянию "задержанного ядерного развития" - даже если они не могут быть уверены, что такой мир не будет развиваться в любом случае.
Таким образом, при рассмотрении ядерного порога и обстоятельств, при которых у одной или другой стороны может возникнуть соблазн переступить порог, следует иметь дело, по крайней мере, с пятью различными видами вопросов:
1. Непосредственные военные вопросы, связанные с симметричным тактическим ядерным применением.
2. Давление для продолжения эскалации.
3. Непосредственные, но более широкие политические и другие последствия для баланса сил.
4. Влияние применения ядерного оружия на "стабильность", гонку вооружений и
вопросы распространения ядерного оружия.
5. Другие долгосрочные эффекты.
Для того чтобы задать контекст для остальной части этого обсуждения, я предположу, что чистая оценка последних двух пунктов, взятых самих по себе (т.е. без учета любых выгод, которые могут быть получены от комбинации первых трех вопросов), заключается в том, что в конечном итоге ослабление ядерного порога противоречит национальным интересам любой страны со статус-кво (а возможно, и других стран). Это спорная позиция, и я буду обсуждать ее. Но поскольку удобно иметь четко выраженную точку зрения в последующем обсуждении, я предвосхищу свое суждение об этом споре и предположу, что если не будет очень большой чистой выгоды по первым трем вопросам, то не в конечных интересах большинства стран поощрять распространение или применение ядерного оружия путем первого применения.
Некоторые недостатки для США
По крайней мере, в периферийных и малых конфликтах, практическая общедоступность ядерного оружия и малое количество запретов на его применение, казалось бы, должны поставить на первое место хорошие возможности для:
(1) использования шантажа и угроз;
(2) внезапных атак "из-под тишка";
(3) анонимных атак;
(4) другого сокрытия сил и намерений;
(5) отсутствия зависимости от развитой инфраструктуры и логистики;
(6) наличия очень многих и сильно рассредоточенных небольших боевых частей и баз;
(7) готовности, с политической и моральной точки зрения, принять высокий процент потерь в нескольких незащищенных частях или районах (или союзниках);
(8) наличия твердых или легко контролируемых союзников.
Представляется вполне определенным, что перечисленные выше требования для успешного ведения ограниченной ядерной войны относятся к тем, в которых США, скорее всего, окажутся слабыми или некомпетентными.