Можно также представить себе японцев с ядерным оружием, но с политикой его использования только в целях самообороны. Они вполне могли бы оказать стабилизирующее влияние на Дальний Восток, когда китайцы приобретут больший военный потенциал. Верно и то, что такое развитие Японии было бы опасным, как по своей сути, так и потому, что оно создало бы больший прецедент для дальнейшего распространения, чем атлантические или европейские ядерные силы (особенно если бы последнее привело к поглощению или угасанию независимых британских и французских сил сдерживания - развитие, которое могло бы укрепить консенсус, что только сверхдержавы или "сверхсообщества" имеют "право" на это оружие).
К аргументам в пользу политики "неприменения ядерного оружия первыми" следует также добавить обеспокоенность многих европейцев по поводу возможности того, что усиление обычных возможностей НАТО может заверить Советы в безопасности серьезных обычных зондов или даже крупных обычных атак. Эти европейцы утверждают, что одним из наиболее вероятных путей возникновения ядерной войны может стать стратегия обороны от обычных вооружений -даже ограниченная, как в так называемой стратегии "паузы" - в результате которой Советы, чувствуя уверенность в том, что Запад сдерживается от применения ядерного оружия, позволят кризису развиваться или продолжаться, или фактически агрессивно используют свои войска для усиления давления на Запад. Такой советский расчет может оказаться ошибочным, так как обычная война может немедленно перерасти в эскалацию: она может пройти настолько успешно для Советов, что Запад почувствует себя вынужденным применить ядерное оружие, и тогда кризис может еще больше обостриться или вспыхнуть. Таким образом, готовность к применению ядерного оружия или реальная возможность его применения может стать тем сдерживающим фактором, который убедит Советы не допускать эскалации кризисов высокого уровня.
Существуют и другие механизмы, с помощью которых неприменение ядерного оружия может снизить стабильность. Например, чем дольше Запад отказывается серьезно рассматривать возможность применения ядерного оружия, и чем дольше продолжается традиция неприменения, тем больше вероятность того, что на Западе появятся определенные слабости в ядерном потенциале. Эти слабости затем создадут для Советов соблазн применить ядерное оружие. Они могут поддаться этому искушению, если появится возможность, при которой они смогут добиться значительных успехов за счет первого применения ядерного оружия.
Эта последняя возможность не ограничивается отношениями между США и СССР. По мере того, как все больше и больше стран приобретают ядерное оружие и все больше и больше стран опасаются эскалации и извержения, возможности для получения больших выгод путем прямого шантажа или шантажа в сочетании с некоторым рассчитанным ограниченным применением ядерного оружия могут стать очень большими.
Таким образом, мы не должны пренебрегать возможностью того, что длительное военное применение ядерного оружия может дать стороне, которая готова вести такую кампанию, очень большое преимущество, которое не может быть сведено на нет дальнейшей "возможной" эскалацией только потому, что обороняющиеся державы будут слишком напуганы возможными последствиями дальнейшей эскалации. Другими словами, та сторона, которая более охотно идет на эскалацию и наиболее способна победить на более высоких уровнях, может иметь большое преимущество. Возможно, это преимущество скорее получат агрессивные и "динамичные" страны, чем относительно пассивный и ориентированный на статус гво Запад. Вполне возможно, что единственным способом свести на нет это возможное преимущество будет простое принятие Западом решения о том, что ядерное оружие является частью арсенала и будет использоваться в случае необходимости.
Однако большинство людей, рассматривавших эту проблему, приходят к выводу, по крайней мере, зримо, что опасность просто слишком велика.
И многие тщательно сравнивали опасности каждого пути, спрашивая, в каком направлении, по всей видимости, лежит безопасность и мораль, полностью осознавая, что одностороннее или даже двустороннее ослабление акцента на ядерном оружии может быть опасным. Каким бы ни был правильный ответ на этот сложный вопрос, почти все лица, принимающие решения, и аналитики, похоже, считают, что "благоразумная" стратегия заключается в том, чтобы попытаться замедлить распространение и приемлемость ядерного оружия. Кажется слишком очевидным, что широкое распространение ядерного оружия сделает потенциал насилия в международных отношениях более открытым, чем когда-либо прежде. Возможность немедленного и катаклизмического разрушения становится все более очевидной.