Из всего сказанного Зимбаровым нас особенно заинтересовало то, что руководство абверовских органов предполагает в дальнейшем пополнять агентурные кадры за счет украинских националистов. Они учитывали, что советские войска вот-вот вступят в западные области Украины и мужчины призывного возраста будут мобилизованы в армию. Призывной контингент там большой, и поэтому гитлеровцы принимают меры к внедрению в советские части агентуры с заданиями главным образом диверсионно-террористического характера. Нам уже было известно, что с целью наиболее эффективного использования националистических банд против Советского Союза полиция безопасности и СД «дистрикта Галиция» назначили для связи с бандеровской штаб-квартирой своего представителя – гауптштурмфюрера СС Паппе.
ОУН и УПА[25] поставляли секретным гитлеровским службам шпионско-диверсионные кадры и разведывательную информацию. В свою очередь фашисты обеспечивали националистов оружием и шпионским снаряжением. В захваченном нами секретном архиве гитлеровцев мы обнаружили следующее свидетельство нацистского разведчика Э. Штольце: «Во время отхода немецких войск с Украины по линии абвера лично Канарис дал указание о создании подполья для борьбы с Советской властью, о проведении террора, диверсий и шпионажа. Специально для руководства националистическим движением оставлялись соответствующие офицеры и агентура. Было дано указание о создании складов оружия, продовольствия и т. д. Для связи с бандами засылалась агентура через линию фронта. Банды снабжались боеприпасами и оружием».
Через два дня мы снабдили Зимбарова информацией в соответствии с заданием зондеркоманды и доставили на станцию Александрия, где он встретился с Желтым. Утром 9 января из района Тургеневки они связались по рации со своим центром и доложили о «выполнении заания». Утром следующего дня за ними прислали самолет.
Велико было наше искушение захватить Желтого и самолет. Но наш долг перед Воиновым, разведчиком, внедренным в абвер в декабре 1941 г., был ещё выше. По нашему заданию в Умани Зимбаров должен был добиться возвращения в Гросраум к Воинову и сообщить ему, что на Родине его действиями довольны, благодарят за подвиг и разрешают самому принять решение о выборе времени и способа возврата.
Сведения, переданные Воиновым через Зимбарова, уже в самое ближайшее время пригодились нам в повседневной оперативной работе.
Обстановка на южном крыле фронта изменялась с катастрофической для гитлеровцев быстротой. В январе и феврале 1944 г. советские войска освободили Ровно, Луцк, Житомир, Бердичев, Кировоград, Никополь и Кривой Рог. Сокрушительным для фашистов было поражение в районе Корсунь-Шевченковского. Противник потерял здесь десятки тысяч солдат и офицеров убитыми, ранеными и взятыми в плен, всю боевую технику и вооружение. В результате этих потерь была не только существенно ослаблена вражеская группировка на Правобережье Украины, но и несколько деморализованы все гитлеровские войска, находившиеся на восточном фронте.
После разгрома под Корсунь-Шевченковским фашистские генералы надеялись на некоторую передышку. Гитлеру доложили, что советское командование не имеет возможностей для дальнейших активных действий. Дескать, Красной Армии нужно время для подтягивания резервов и перегруппировки войск. Но и здесь враг жестоко просчитался. Командование Красной Армии по-своему оценило обстановку в Правобережной Украине и в певых числах марта отдало приказ фронтам о наступлении. Их мощный удар потряс всю оборону врага. До сих пор история войн не знала примера более грандиозного нступления войск, с участием боевой техники, в труднейших условиях весенней распутицы.
В те дни войска 1-го Украинского фронта осуществляли Проскуровско-Черновицкую операцию, а войска 2-ю Украинского фронта – Уманьско-Ботошанскую операцию. Наступление на Умань наших частей было до того стремительным, что гитлеровцы даже не успели вывести из города свои штабы. А оперативные группы отделов «Смерш» под руководством майора П.Г. Корсунова захватили 18 сотрудников «Зондеркоманды-203» и шесть находившихся при ней агентов. Из всего состава зондеркоманды удалось бежать лишь её начальнику – капитану Рейнгардту, лейтенанту Гроссу и… нашему Оводу. Но Овод сумел оставить нам очень ценную весточку. Оказалось, что сотрудники абверовских органов пребывали в шоковом состоянии. Абвер перестал существовать как самостоятельный орган. Гитлер обвинил его в полной беспомощности на восточном фронте и передал в подчинение начальника 8-го управления главного управления имперской безопасности – бригадефюрера Шелленберга, освободив Канариса от руководства абвером. Теперь вся агентура абвера, «Цеппелина» и СД переходила в подчинение Шелленберга и его непосредственных шефов – Кальтенбруннера и Гиммлера. Отстранили абвер и от руководства деятельностью украинских националистов и их «повстанческой армии». Это право было передано гестапо – Мюллеру.