По дороге, в холле столкнулись с кеит Патонаком. Отвесить племяннику Императора подзатыльник, как нашкодившему мальчишке, глава отряда не решился, но никак не мог скрыть, что ему сильно этого хочется. Вот прямо о-очень хочется.
Проскочив четыре пролёта и миновав несколько холодных влажных коридоров, мы прошли сквозь массивные двери, прошитые уже чуть порыжевшими от ржавчины железными заклёпками, и оказались в огромном вытянутом прямоугольном помещении.
- Под гнездом целая сеть карстовых пещер и тоннелей. - поведал Дак в ответ на моё восклицание, - Часть из них мы приспособили под свои нужды.
Стены и потолок обтесали, пол выровняли, но всё равно осталось ощущение природного, естественного пространства. По периметру расположились открытые шкафы, стеллажи, полки и стойки со всем подряд. Мечи, буздыханы, колбены, цепы, кистени, копья, багоры... Я и половины из этих названий не знала, если бы хозяин их не озвучивал, пока мы продвигались в дальнюю часть комнаты, к двери в углу.
- Не заржавеют? - спросила, разглядывая нечто, что обозначили как «айбалта».
- Вдохни поглубже. Что чувствуешь? - вопросом на вопрос ответил Дакраир.
Сделав как сказано, поняла, что воздух действительно другой. Сухой и с каким-то привкусом...
- Оружейная здесь уже без малого семь веков. Помещение изначально планировали как схрон, поэтому просушивали породу маги качественно. Плюс, стабилизацию поставили. Да только пересушили. Людям здесь долго находиться не комфортно, а вот для стали - в самый раз. Поэтому сюда перенесли арсенал.
Мы юркнули в следующую комнату, заполненную под самый потолок деревянными ящиками, и подошли к еще одной двери. Дакраир взялся за ручку и замер, будто что-то вспоминая. Едва слышно щелкнул замок (похоже, идентификация пройдена и доступ получен), и я наконец-то смогла лицезреть коллекцию второго гвардейца.
- Впечатляет, - проговорила, окидывая взглядом сотни острых, чуть поблескивающих в свете магических светильников, лезвий.
- Это первый из пяти залов.
- Очень впечатляет. - поправилась я.
- Идём. Думаю эти тебе придутся по вкусу. - улыбнулся польщённый мужчина.
Мальчики и их игрушки, что тут еще скажешь.
- Вот эти изящные, не громоздкие. Вампирские. Хорошо подойдут женской руке.
Мы все склонились над открытой витриной, где на темном сукне покоились стилеты.
Лера, как и я, с интересом рассматривал трёх-четырёхгранные клинки, но для него они явно были... коротковаты, и полубог перешел к соседнему столу, где были представлены варианты «поувесистее».
Дак на некоторое время замолчал, погрузившись в какие-то мысли (может здесь, как и на двери, защита?), а потом «вынырнул» и проговорил:
- Чтобы выбрать стилет, нужно приложить его к руке. Должен помещаться от локтя до запястья.
Взяв для начала самый короткий, прижала холодный металл к коже:
- Вот так? - уточнила я.
И одновременно с моим вопросом из-за спины прозвучало удивленное Леркино:
- Это что за новшество?
А когда ведьмак, повернувшись, выдал «Впервые слышу о таком способе», серебристая сталь оружия у меня под пальцами стала мягкой.
Всё случилось за доли секунды.
- Что за... - только и смогла ошарашенно проговорить я, глядя, как быстро тает клинок.
Стилет просто растворился, впитался в мою кожу, оставив на прощание лишь белый, похожий на шрам, шестнадцати сантиметровый контур.
Неверяще провела по этому месту пальцами и замерла. Меня сковал животный ужас: это что, теперь у меня в руке?! Что происходит?!
ГЛАВА 21
Это не было больно. Это было жутко. По настоящему жутко. Я чувствовала, что рука стала тяжелее, я ощущала пока еще холодный, но уже начинающий согреваться клинок под кожей, ощущала... но не могла до него добраться. Не могла вынуть его, потому что снаружи это была всё та же моя обычная рука.
Еще раз потерла начинающую краснеть кожу и подняла на своего ведьмака полный отчаяния взгляд.
Резко рванув меня к себе, Танилер внимательно осмотрел и ощупал моё левое предплечье.
- Дак, какого хадура здесь происходит?! - рыкнул полубог.
Дакраир перевел на нас невидящий остекленевший взгляд, моргнул, и на лице его начали постепенно проступать эмоции.
- Я спрашиваю, ЧТО ЭТО ЗА ДРЯНЬ?! - уже кричал Танилер, и глаза его засияли бирюзой.
Такое состояние ведьмака очень быстро меня отрезвило и привело в чувство.
Я взяла себя в руки.
А потом взяла в руки Леру: обняв, и уткнувшись лбом в его грудь, попросила.
- Давайте без нервов.
И мы «без нервов» выяснили, что Дакраир ничего не говорил (точнее он не помнит, что что-то говорил) и естественно подбор стилета по длине руки - это полный бред. «Без нервов» в течение получаса мы пытались вытащить клинок у меня из-под кожи. Потом так же «без нервов» собрали маго-врачебный консилиум и до захода солнца терзали мою плоть. А после заката я познакомилась с вампирами... тоже «без нервов».
Итог: прислуга вновь пол дня заперта в восточном крыле, один из врачей заикается (ибо новаторское предложение ампутации и всестороннего постоперационного обследования «конечности» было явно не к месту), вампиры бледны (даже по вампирским меркам), но продержались достойно и удалились, пообещав выяснить всё, чего бы это им не стоило, ну, и я, которая никак не могла привыкнуть к тяжести в руке (из-за чего дважды пролила на себя воду, пытаясь попить).
В общем, когда мы поднялись наверх, было уже почти два часа ночи. Лера был зол, как сто торунов, а я была измотана, как маг-неудачник, который с этой замечательной сотней в глухом лесу встретился. Скинув одежду, переползла на сторону ведьмака, и тут же оказалась в таких необходимых сейчас объятиях.
- Прости, родная, что не успел.
- Глупый. Ты то тут при чём?
Задала я риторический вопрос и, прежде чем Лера опять начал нести чушь, невесомо коснулась поцелуем его губ, прошептав:
- Прекрати.
- Я люблю тебя. Я всё сделаю. Обязательно выясню, что...
И вновь я не дала ему договорить.
- Прекрати. - строже повторила, нехотя прерывая поцелуй.
- Я планировал уже завтра увезти тебя отсюда.Сюрприз наконец-то готов. - выдохнул Лера, когда я устроилась у него на плече.
- Сюрприз?
- Я же обещал. Забыла? - наконец-то улыбнулся ведьмак.
Улыбка вышла натянутая, но и это уже дорогого стоило.
- Ты море обещал. Я думала, сюрприз уже состоялся. Ты же выполнил обещание. - ответила, чуть краснея от воспоминаний о своём пьяном дебоше.
Глядя в потолок, Лера запустил пальцы мне в волосы, нежно массируя, шепнул:
- Правильно, море. Значит у меня есть еще шанс реабилитироваться. Вот разберемся с этим... происшествием, и сразу же переместимся.
И почему-то так сильно захотелось поскорее туда попасть...
- А может всё-таки завтра? - с надеждой спросила я.
Ведьмак задумался, и кивнул:
- Какая по-сути разница, где. А там ты может сможешь забыться, там так... - полубог мечтательно вздохнул, и подытожил, - Значит завтра. Спи, родная, это был слишком долгий день.
И я уснула, и сны в эту ночь мне снились невообразимо приятные. Но еще приятнее оказалось просыпаться от нежных и желанных прикосновений.
Утро для нас наступило не слишком рано, и когда мы спустились в столовую, Дак с начальником охраны уже вовсю обсуждали фортификацию родового поместья Саак. И, кажется, кеит Патонак умудрился оскорбить морикат Дакраира в лучших чувствах, усомнившись в его (поместья) надежности и неприступности. Мужчины спорили, еще не громко, но уже ожесточенно.
- Вот мало я тебя гонял! - в сердцах выругался Патонак.
- Кеит, окститесь! Да мы еле до коек доползали!
- Патонак у нас во время обучения за вторую полосу препятствий отвечал. - пояснил для меня Лера.