Кто терпит искушения (и, конечно, побеждает их), тот венчается, как исповедник перед престолом Христовым (святитель Кирилл Александрийский).
От чего у нас бывает ропот, осуждение, недовольство, расстройство и прочее, вредящее нашему здоровью и спасению? От неимения внимания к себе (трезвения в помыслах) и от неимения молитвы Иисусовой, которой изгоняется всякое вражеское искушение.
Монаху, который не работает благоугодно Господу и не подвизается ревностно о спасении души своей, непременно попускается Богом впадать в искушения, чтобы не оставался он праздным и от многой своей праздности не уклонялся в худшее. Посему-то Бог налагает искушение на ленивых и нерадивых, чтобы помышляли они об искушениях, а не о суетном. Творит же сие Бог всегда с любящими Его, чтобы вразумить, умудрить и научить их воле Своей.
Немалая борьба предстоит подвижнику с кознями врага, который уже не угрозами и прельщениями отвлекает его от Христа, а всевозможными удобствами для его плоти, которые душу растлевают, а плоть удобряют. Появляются помыслы: долгой жизни, избытка силы и здоровья, удобного провождения времени и от этого самонадеянность. Враг одолевает подвижника точно тем же, чем он ввел в греховное падение первого человека Адама, пообещав ему долгую жизнь, все знать и понимать, если только вкусит от запрещенного плода.
Архимандрит Аркадий, настоятель Кирилло-Новоезерского монастыря, скончавшийся в 1847 году, поведал о себе нижеследующее: «Однажды я был в скорби, по какому-то случаю. Угнетаемый ей, пришел я к утрени, и, стоя на утрени, размышлял о своей скорби. Не знаю, что со мной сделалось: я невольно закрыл глаза, ощутил какую-то забывчивость, но не дремание, потому что слышал внятно каждое слово совершавшегося тогда чтения. Внезапно вижу перед собой преподобного обители нашей Кирилла. Он говорит мне: «Что ты унываешь? Разве ты не знаешь, что верующие последних времен должны спасаться скорбями?» Услышав эти слова, архимандрит очнулся. Видение это оставило в душе старца глубокое спокойствие. Итак, скорби суть, по преимуществу, удел наш, назначенный нам Самим Господом Богом. Да будет это сведение источником утешения для нас! Да ободряет и укрепляет оно нас! Укрепляет при всех постигающих нас разнообразных скорбях и искушениях. Смиримся под крепкую руку Божию: такова о нас воля Господа нашего (святитель Игнатий (Брянчанинов)).
Как живущему на земле невозможно избегнуть этого воздуха, так человеку, живущему в этом мире, невозможно не быть искушенным скорбями и болезнями (преподобный Ефрем Сирин).
Иной раз враг внушает посетить не ту — другую сестру во Христе в час молитвы, под тем или другим предлогом; в другой раз — вместо молитвы заняться делом, которое можно сделать бы или до, или после молитвы, и прочее. Такие случаи никогда не извинят нас перед Богом. Смотри же, чадо, как говорится, в оба, да не преткнутся стопы твои о камень претыкания вражеских соблазнов (архимандрит Герасим Астраханский).
Наблюдать душевный мир очень важно, без него невозможно никакое преуспеяние. А для этого не надо никого осуждать, а всем искушаемым и грешащим сочувствовать, говоря себе: «Ведь это враг его соблазняет, а Господь приведет его через грех к покаянию; может, ему и дан всего один — два таланта добрых; поэтому и неудивительно, что он падает, с него мало и спросится. А вот мне, может быть, дано десять талантов; они меня и удерживают от худых дел; зато с меня строго спросится даже за худые мысли и чувства, а я это забываю и не страшусь. Господи, даруй ми зрети моя прегрешения и не осуждати брата моего».
Особенно вредит ласковое прикосновение к лицу другого пола (даже и своего пола, если нравится человек), хотя бы по виду и невинное, как то: прикосновение к голове и к плечу, поцелуй в голову; всем этим после воспользуется враг спасения нашего и будет волновать кровь, возбуждая привязанность и похотливые чувства. Поэтому, проверяй себя: если сердце твое не с Богом, а все скучает по кому-либо или по ласке, то оно уже и прилепилось, и возлюбило это паче Бога, и потеряешь чистоту, если не взыщешь врачевания.
Но Господь не благоволит подвизающимся рабам Своим в здешней жизни иногда быть спокойными, а попущает на них различные искушения, дабы они явились перед Ним, яко злато, огнем искушенное.