— Ты должен выбрать себе комнату, — сказала она.
— Выберу, но из-за наступления зимы мы должны двинуться в путь как можно скорее. Сколько мы остаемся здесь?
Настала очередь Винн колебаться.
— Ночь или две, не больше, — начала она, — но мы еще не отправляемся вглубь страны. Завтра, я закажу для нас проезд на другом судне. Мы направимся в Драйст, свободный порт на юге.
— Ещё одно морское путешествие? Но действительно ли этот другой порт лучшее место отправки?
— Чем дальше на юг мы доедем морем, тем короче будет до А'Грайхлонна.
— Сможем ли мы себе это позволить? — спросил он.
Она должна была рассказать ему все это раньше, но чем меньше было времени, тем меньше шансов на то, что он будет спорить.
— Это здорово ударит по нашему кошельку, — признала она, — что означает, что настанет время, когда мы сами должны будем позаботиться о себе. Но не спорь со мной. Это — единственный путь. Совет хочет, чтобы мы потратили месяцы на дорогу до Лхоинна и столько же или даже больше на возвращение.
— Я не буду спорить с тобой, — слегка оторопев, сказал он. — Почему ты вообще решила, что я буду спорить?
Винн не ответила, но по каким-то причинам, выражение его лица изменилось. Он казался почти освободившимся от всех тревог. Он с нетерпением ждал нового морского путешествия?
— Ты сказала Красной Руде? — спросил он.
— Это может подождать до того, когда всё будет улажено. Я выйду утром и посмотрю, что смогу сделать.
— Возьми его с собой. Я пошёл бы сам, но…
— Красную Руду? Нет… Тени будет достаточно для защиты, и Четбург — совершенно безопасное…
— Не существует такой вещи, как безопасный порт, в любом городе, — прервал Чейн. — В них слоняются представители всех слоёв общества. Ты произведёшь большее впечатление с Красной Рудой… чем с простым с животным.
Тень зарычала на него.
— По крайней мере, в глазах неосведомлённых, — добавил он, поскольку знал, какой полезной была Тень.
Винн поджала губы, потому что он был прав. Как бы там ни было, Красную Руду нужно было рассматривать как часть их группы. Вдруг она моргнула, поскольку ей показалось, что что-то пошевелилось под потолком.
Это было похоже на порыв ветра, нашедший путь в комнату и сдувший пыль с потолка. Но когда она посмотрела поверх головы Чейна, она ничего не увидела.
Чейн, обернувшись, посмотрел туда же:
— Что?
Винн ещё раз искоса глянула туда и покачала головой. Она просто должна была поспать после напряженного дня и попытаться отогнать головную боль, оставшуюся после уроков с Тенью
Снаружи в проулке около лавки торговца рыбой Сау'илахк услышал мягкий свист воздуха, когда вернулся его слуга. Он мог заклинать маленькие части Элементов, чтобы те служили его планам, и этот из Воздуха захватывал звуки. Он ждал, пока круглая масса искажённого воздуха плавала рядом.
«Повтори,»— приказал Сау'илахк.
С шипением, похожим на пересып песка, оно начало воспроизводить звуки голосов. Но только одна фраза имела значение для него:
«Завтра, я закажу для нас проезд на другом судне. Мы направимся в Драйст… Чем дальше на юг мы доедем морем, тем короче будет до А'Грайхлонна.»
Это наполнило Сау'илахка надеждой. Винн направлялась к хранителям Лхоинна в их столице, «Благословленной Лесом». Она нашла что-то ценное в древних текстах, до которых он больше не мог добраться? Она путешествовала с одобрения своего Совета, хотя, вероятно, они просто хотели избавиться от нее максимально надолго.
Все же Винн Хигеорт снова свернула с запланированной для неё дороги.
Единственное полезное, что мог сделать Сау'илахк, это отследить судно, на которое она сядет. Ещё одно морское путешествие снова ограничит его возможности, но следовать за ней теперь будет не так сложно. Он сможет свободно добывать продовольствие для себя, зная, где легко взять ее след.
«Исчезни!»
Слуга пропал, и воздух с тихим шипением разнёсся вокруг.
Энергия, которая пошла на его создание, дорого стоила Сау'илахку. Он поплыл вниз по переулку, и небольшой голод грыз его, пока он искал пропитание ночью в спящем городе.
Глава 5
Две ночи спустя Чейн с остальными стоял на палубе маленькой шхуны, наблюдая за огнями Четбурга. Хотя они все уже были на борту, капитан не отчалит до рассвета.
Винн стремилась поскорее оставить миссию Гильдии. На утро после того, как она передала сообщение, Хранители Четбурга начали вежливо избегать ее.