лее, нежели сколько должно), то отсюда происходят чрезвычайные хлопоты; нередко с великою только трудностью можно добиться с ними справедливости и сверх того этим легко нажить себе важных неприятелей. Но во втором случае, то есть, если кто у них занимает, тот весьма часто делается их рабом.
(9) .
Не надобно способствовать разврату и нравственной порче их самих и детей их. Не надобно им льстить или питать их гордость, сладострастие, тщеславие и склонность их к суетным, сладострастным удовольствиям. Не надобно отрицать самой даже неблагоприятной истины [по отношению к вельможам]. Поступай откровенно, однако же без грубости, чтобы тем самым не вооружить их против тебя! Вступайся за невинность, за оскорбленного, униженного правдивца, очерненного придворными происками; однако же с осторожностью, не раздражая тем более его врагов, и сколько позволяет тебе положение твое! - Споспешествуй и подкрепляй, если благоразумие позволяет, скромные желания, добрую славу и справедливые требования тех, кои утеснены, погребены в неизвестности или слишком низкого состояния, и потому не смеют приближаться в пышные чертоги! Едва поверить можно, сколько влияния имеют на сих людей как с хорошей, так и с худой стороны, слова благоразумного и всеми почитаемого человека; сколь охотно толкуют они все в пользу своего предубеждения, и сколько можно на них действовать, хотя не обнаружатся и следствия этих действий.
(Ю).
Не надобно говорить с ними о планах и проектах, особенно таких, коих опыты еще не известны и к исполнению коих приступают они, полагаясь на одни только слова; частично потому, чтобы не ввести их в заблуждение (особенно когда они едва в половину нас поняли и вдруг приступают к самому делу), а частично потому, чтобы в случае неудачного исполнения оных не оставаться виновным, когда успех не соответствует ожиданиям. Так, например, однажды некоторый Принц говорил со мною о плоской кровле, которую он сделал было на беседке в саду, но опять приказал снять, потому что она показалась ему слишком тяжелою. Я тут вспомнил, что говорил мне один Французский Инженер, именно, что дешевую, легкую, прочную Итальянскую кровлю можно сделать из нескольких слоев синей сахарной бумаги, обмазав оные смолою и сверху посыпать хрящом; я мимоходом рассказал об этом Принцу, не ручаясь, однако же, за доброту самой вещи. Спустя некоторое время я узнал, что он сделал сему опыт и, не знаю почему, - неудачный, и впоследствии дал ясно заметить, что я такой человек, на проекты коего осторожно полагаться надобно.
Вообще, едва ли можно быть достаточно осторожным во взаимных с ними разговорах. И потому надобно в присутствии их удерживаться ото всех предосудительных суждений о других людях и вообще от всякого злословия. Правда, они охотно сие слушают, но последствия часто бывают весьма несчастны. Во-первых, высказываясь подобным образом, унижаете в глазах их как себя, так и других людей, ибо, хотя они вместе и смеются, однако же, презирают злопыхателей и наблюдателей чужих недостатков, представляя себе собственные проступки; а поскольку они и без того уже всех людей презирают, то еще более презрение их возрастает при обнаружении чужих слабостей. Сверх того, при случае во зло употребляют наше имя, мешают нас в свои сплетни, передают суждения наши другим и ссорят нас с ними. Наконец, мы иногда еще не знаем, что может быть временное счастье тех людей, о коих мы столь невыгодно судили, находится в их [сановных] руках. Чрезвычайно удивительно, сколь часто одно вовсе незлонамеренное словцо весьма глубоко пускает корень свой и по прошествии нескольких лет может произвести весьма вредные и несчастные последствия. Добро не может пустить росток в сердце, добра не совершающем; напротив того, зло весьма глубоко в нем укореняется и с величайшим трудом может из оного быть исторгнуто. Я бы мог привести здесь весьма странные примеры, если бы не опасался утомить терпение читателей.
Но гораздо большую осторожность соблюдать надобно в разговорах своих о людях высших состояний. - Хотя они редко любят друг друга, но по большей части увлекаемы бывают различными страстями, однако же не так-то охотно слушают, если в их присутствии непочтительно говорят о сих преимущественных любимцах неба. Впрочем, если знатные и богатые хотят, чтобы их приятно занимали и веселили, в таком случае сделай сие невинным образом, когда
имеешь нужду в их благосклонности; однако же не унижайся до степени жалованного шута, который всегда должен быть наготове со своими шутками при малейшем мановении руки и от которого они никогда не захотят слушать какое- нибудь разумное слово.