Знатные купцы, если играют, то обыкновенно играют на большие деньги. Они считают игру как всякий спекуляци- онный торг и в таком случае играют со всем искусством и вниманием. Посему надобно остерегаться, не разумея игры или ежели играете для одного только времяпрепровождения, вступать в игру с такими людьми.
Находясь в их кругу, никогда не напирай на знатность и породу, особенно если ты сам беден, в противном случае подвергнешься оскорбительным унижениям.
Впрочем, в некоторых купеческих домах принимают лестно человека, обвешенного орденами, но сие бывает большей частью из хвастовства, чтобы показать, что и знатные люди пользуются их гостеприимством, и что они имеют связи с двором и знатнейшими фамилиями.
Ученого и художника также мало здесь уважают и разве только опять же из хвастовства оказывают ему некоторое отличие. Никогда, впрочем, не ожидай, чтобы справедливо оценили его достоинство.
Поелику безопасность в торговле зависит от точности в платежах и от доверия, то посему дай знать о себе купцам, что ты строго держишь слово и исправно платишь, и они станут уважать тебя гораздо более, нежели другого, гораздо более богатого человека.
Кто хочет покупать дешево, тот пусть покупает за наличные деньги. Вот правило самое известное. В сем случае можно по своей воле избирать купца и товар.
Ежели имеете причину быть довольными поступками человека, с которым ведете торговые отношения, то без нужды не меняйте партнера, не бегайте от одного купца к другому. Можно надежнее покупать у тех людей, которые нас знают, которые дорожат нашим доверием, но также и они в случае нужды охотнее нам доверяют, не завышая посему цены на товары.
Не должно излишне обременять разносчиков и заставлять их тратить время из той малой прибыли, которую они получают от мелочной своей нам продажи. Сие особенно свойственно женщинам, которые иногда заставляют разбирать товар на большую сумму, чтобы после долговременного осмотра и разбора купить на грош или даже вовсе не купить ничего, сославшись на то, что товар неподходящий.
Мелкие купцы, а в малых городах лавочники, имеют дурное обыкновение просить за товар свой гораздо больше, нежели за сколько отдать оный намерены. Другие с притворным прямодушием и чистосердечием уверяют, что они просят за товар крайне малую цену и не могут уступить ни гроша, и таким образом часто выманивают цену, вдвое большую, нежели того вещь действительно стоит. Первых легко можно было бы от сей ухватки отучить, если бы знатные в городах согласились ничего не покупать у сих бездельников. Сие обыкновение безрассудно и вредно прежде всего для них самих. Им удается так обманывать разве только некоторых иностранцев и таких, которые цены товарам не знают; напротив того, у других теряют они доверие; и если кто уловки их уже знает, то обыкновенно дает им только половину требуемой цены. Впрочем, покупатель всегда должен быть осторожен и неблагоразумно было бы заключать довольно важный торг, не узнав наперед истинной цены вещей, которые купить намереваемся. Известно, какую предосторожность соблюдать должно в покупке лошадей. В отношении сего предмета вкрался предрассудок, что родители и дети, родственники и друзья, господа и слуги не считают грехом обманывать друг друга.
(5) .
Гг. книгопродавцы заслуживали бы особую главу. В оной бы можно было наговорить множество справедливого к чести тех из них, которые занимаются сим промыслом не как еврейским ремеслом, мало заботясь о том, какие они печатают и продают книги, лишь бы только покупала их публика; которые не равнодушно смотрят на то, если они способствуют к распространению худого, ложного вкуса и вредных правил, но имеют целью истину, образование и просвещение; которые воодушевляют в неизвестности скрывающиеся дарования, извлекают их из небытия, приводят в деятельное состояние и великодушно поддерживают; которые ежедневное их обхождение с учеными и книгами на то употребляют, чтобы самим приобрести познания, образовать свой ум и сделаться достойными людьми; между тем как другой, через алчные руки коего в течение, может быть, целого полустолетия проходили превосходнейшие сочинения, при всем том так и остался невежественным и глупым (исключая то, что относится до уловок лихоимства); который все рукописи и новые книги оценивает и покупает по величине, заглавию и судя по тому, как предполагает он, что руководимая худым вкусом публика оные разберет; который человека с дарованиями считает поденщиком и платит ему как простому работнику; который, стараясь воспользоваться ограниченным домашним положением бедного сочинителя, вынуждает такое сочинение, которое требовало напряжения всех сил и дарования, и от которого он мог бы получить великую прибыль, отдать за бесценок; который, как скоро представляют ему какое-нибудь сочинение, презрительную делает ужимку и покачивает головой, чтобы тем дешевле оное выманить; который через перепечатывание чужих сочинений похищает чужую собственность. Наконец, я бы мог предложить правила, как сочинителям обходиться с книгопродавцами сего рода, чтобы не быть их рабами; как можно заставить их уважать себя, и какой вид должно давать произведениям своего ума, чтобы их покупали сии люди. Но это некоторым образом составляет тайну, которую между нами, учеными, можно передавать только изустно, и которой нельзя вверить читателю.