(2) .
Стремись к действительному совершенству, а не к одному только призраку оного! - Люди судят о тебе по мере твоих требований, и они правы, ежели при этом не простирают еще и своих на тебя требований. Тогда при малейшем проступке твоем говорят они: " такому человеку это вовсе непростительно! ", и так как слабые люди обыкновенно с жадностью улавливают все недостатки такого человека, который их в чем-то превосходит, то малейший проступок твой вменится тебе гораздо более, нежели целый ряд ко- варств и нелепостей других людей.
(3) .
Но не надобно слишком доверять отзывам о себе посторонних людей; не надобно быть рабом чужих мнений. Должно быть самостоятельным. - К чему заботиться тебе о суждении всего света, когда ты делаешь то, что должно делать? К чему послужит весь твой убор внешних добродетелей, если ты им прикрываешь слабое, подлое сердце в том намерении, что бы только оным блеснуть в обществе?
(4) .
Более всего старайся о том, чтобы не лишиться веры в самого себя, надежды на Бога, на добрых людей и на судьбу свою! Коль скоро заметят на лице твоем черты горести и отчаяния, то положение твое должно сделаться еще несноснее. Однако же в несчастье нередко бываем мы слишком несправедливы к людям. Всякую маловажную причуду, всякий хоть несколько холодный взгляд относим к себе; мы думаем, что всякий уже угадал наше несчастье и избегает просьбы, которую бы мы хотели ему предложить.
(5) .
Не надобно себе присваивать и чужих заслуг. Ежели оказывают тебе какое-либо отличие или учтивость из уважения к какому-нибудь благородному человеку, твоему родственнику, то не гордись этим! Будь сколько можно скромнее и чувствуй, что всем этим обязан ты не своим собственным достоинствам. Старайся заслугами своими приобрести почтение! Лучше быть малою лампадой, озаряющей мрачный уголок собственным светом, нежели великим светилом, заимствующим свет свой от солнца, или даже спутником какой-либо планеты.
(6) .
Если ты чего-нибудь не имеешь; если печаль и несчастье отягощают грудь твою; если ты терпишь недостаток; если чувствуешь слабость ума и сердца, то никому не жалуйся, кроме того, от кого надеешься несомненной помощи! Немногие охотно приемлют участие в нашей скорби; почти все умножают токмо оную; многие даже оставляют нас, коль скоро заметят, что счастье нам не благоприятствует. И что же? когда увидят, что ты лишен всех пособий; что ты нигде не находишь себе покровителя; когда узнают, что никто не хочет подать тебе руку помощи, - кто захочет быть твердою опорой падшего и всеми оставленного? Кто скажет:" я знаю этого человека: он друг мне; он гораздо достойнее, нежели вы все, которые его ругаете ". Но положим, что таковой человек сыскался бы: но он может быть подобный тебе бедняк, которого отчаянное положение заставляет соединить собственное несчастье с твоим, и покровительство его послужило бы для тебя не столько в пользу, сколько во вред.
(7) .
Равным образом не должно хвалиться своим счастьем. Не должно слишком блистать в глазах других пышностью, богатством и дарованиями. Редкие люди могут сносить такой перевес без ропота и зависти. Не слишком много возлагай обязанностей на других людей! равным образом не расточай без нужды и услуг своих! Люди бегут излишне щедрых благодетелей, подобно должникам, кои не будучи в состоянии удовлетворять своих заимодавцев, скрываются от глаз их. Итак, берегись казаться слишком великодушным пред собратом твоим! ибо тогда никто не будет полагать пределов своим требованиям. Отказ в одном одолжении может в минуту привести в забвение тысячу прежде оказанных.
(8) .
Не выставляй бесчестным образом слабостей твоего ближнего, дабы возвысить себя самого! Не открывай его проступков и заблуждений с тем, чтобы блеснуть на его счет собственными преимуществами.
(9) .
Если хочешь заслужить похвалу и одобрение, то не столько старайся о собственном своем блеске, сколько о том, чтобы доставить случай блеснуть и другому. Меня благоразумным и острым человеком почитали иногда в таких обществах, где я на самом деле не сказал ни одного острого слова, а только с примерным терпением слушал какого-нибудь знатного, либо полу-ученого человека и соглашался с ним во всем, о чем он охотно говорил. Едва могу удерживаться от смеха, когда кто-либо из таковых людей меня посещает. С каким смирением объявляет он, что пришел засвидетельствовать мне свое почтение как знаменитому ученому и писателю. Потом садится, начинает говорить, удивляясь моим талантам, не дает выговорить мне ни слова, и, наконец, выходит от меня с восхищением, которое произвели мои поучения и занимательная беседа, - когда, напротив, я сказал не более двадцати слов. К таковым слабостям должно иметь снисхождение. Когда кто рассказывает какой-нибудь анекдот или что-нибудь другое, о чем говорит охотно и которое ты, может быть, сам ему рассказывал, то не давай неприятным образом ему заметить, что этот предмет для тебя уже не нов и скучен; если, впрочем, особа сия заслуживает пощаду. Что может быть невиннее, как споспешествовать такими малостями желанию доставить удовольствие другим людям и получить хорошее о себе мнение? И если люди имеют какие-либо безвредные привычки: если, например, охотно говорят о каких-нибудь любимых для них предметах, с удовольствием смотрят, когда с ними вместе куоят табак и пр., то оказывай им сию маловажную услугу, если она не сопряжена с большим беспокойством и лицемерием. По сему-то мне не нравится обыкновение мелких царедворцев, которые всякого слушают с рассеянностью и даже в самой средине прерывают тот разговор, к которому сами подали повод.