Получая благодеяния, мы попадаем в зависимость, и мы не знаем, как далеко может простираться сия зависимость. Часто она влечет за собою необходимость слишком потворствовать людям недостойным, или оказаться неблагодарным.
Чтобы не иметь нужды в пособии других людей, для сего ограниченность потребностей и благоразумное обуздание стремлений и пожеланий своих - суть самые надежные средства. Но кто всегда волнуем бесчисленными страстями; кто беспрестанно гоняется то за почестями, то за богатством, выгодами, излишними наслаждениями; кто, будучи заражен роскошью своего века, хочет иметь все, что только представляется глазам его; кого необузданное любопытство и беспокойный нрав заставляют вмешиваться во всякие ничтожные дела, - тот для удовлетворения бесчисленных своих потребностей, конечно, принужден будет прибегать к чужой помощи.
(13) .
Но хотя я сказал, что лучше благодетельствовать другим людям, нежели принимать от них благодеяния, однако же сим еще не опровергается правило, чтобы не слишком далеко простирать свою угодливость. - Вообще будь услужлив, но ненавязчив; не будь другом и наперсником каждого! Более всего не старайся об исправлении или о порицании других и не давай им советы без особенного на то права! Очень не многие примут сие с благодарностью, - и даже в то время, когда они требуют нашего совета, они обыкновенно уже решились поступать по собственному произволу. Не должно беспокоить знакомых своих мелочными и ничтожными препоручениями, например, покупкою чего-нибудь и т.п., если без сего обойтись можно. Равным образом должно и самому стараться отклонять от себя подобные препоручения. Обыкновенно в таких случаях теряется время и деньги без всякого удовлетворения со стороны поручителя. Не вмешивайся также в дела фамильные! Я несколько раз, при самом добром намерении, принужден был переносить чрез то великие неприятности. Более всего берегись принимать на себя прекращение раздоров и примирение ссорящихся особ (разве токмо между любимыми, испытанными особами); часто обе стороны, соединясь вместе, обращаются на посредника. Примирение и сватовство надобно предоставлять судьбе и известным старухам.
(14) .
Едва ли есть правило столь общее, столь священное и столь надежное к достижению всегдашнего уважения и дружества, каково ненарушимое исполнение данного слова, даже в делах самых маловажных, верность обещаниям и всегдашняя справедливость во всех речах. Ничем не можно извинить тех людей, кои говорят совсем противное своим мыслям, хотя некоторые причины иногда и заставляют нас не все то открывать, что в нас происходит. Ложь никогда не может быть необходима, и никогда не было еще говорено такой неправды, которая бы рано или поздно не произвела вредных для кого-нибудь последствий. Напротив того, человек, известный точностью исполнения своих обещаний и прямодушием, заслуживает везде доверие, хорошее о себе мнение и уважение.
(15) .
Будь строг, точен, исправен, деятелен и усерден по должности твоей. Храни свои бумаги, ключи и все прочее так, чтобы и в темноте каждую вещь мог ты отыскать без затруднения! Но еще порядочнее располагай чужими вещами! Взятых тобою у кого-либо книг или иного чего-нибудь не передавай другим людям; а если тебя кто-нибудь ими ссудил, то в надлежащее время или отнеси, или по крайней мере отошли, никогда не дожидаясь того, чтобы он сам, или люди его приходили за ними. Всякий охотно обращается и входит в дела с таким человеком, на точность коего в словах и поступках можно полагаться. Там, где ты быть должен, являйся в определенное и надлежащее время; хотя бы ты один только наблюдал сей порядок. Хорошие и худые сего рода примеры возбуждают к подражанию, а несправедливость других людей ни мало не оправдывает нашей собственной.
(16) .
Будь внимателен к другим людям, если хочешь, чтобы и они обращали на тебя внимание! Кто живет только для самого себя, вовсе не имея чувства к дружеству, приязни, любви, - тому никто не подает руку помощи в стесненных обстоятельствах.
(17) .
Не вмешивай никого в свои частные раздоры и не требуй от тех, с которыми ты обращаешься, чтобы они принимали участие в раздорах, которые происходят между тобою и другими!
Множество сих наставлений заключаются в известном правиле: "Мысленно представляй себя на месте других и спрашивай: каково было бы тебе, если б сего требовали от тебя, если бы таким образом поступали с тобою? если б требовали от тебя услуги, ходатайства, сего скучного труда, сего объяснения?"