Не заботься о поступках твоего ближнего, если они не имеют никакого отношения к тебе или ко всеобщей нравственности в такой степени, что умалчивать о них было бы преступлением! Ходит ли он тихо или скоро; стоит ли он много или мало; редко ли или часто бывает дома; пышно или худо одевается; копит ли деньги или делает долги, - какая тебе до того нужда, если ты не опекун его? Существенное же, что необходимо знать нужно, часто лучше всего можно заимствовать от людей тупоумных; ибо они рассказывают без остроты, без околичностей, просто, без прикрас и без пристрастия.
(19).
Никогда не уклоняйся от своих правил, покуда ты признаешь их справедливыми! Делать исключения весьма опасно, и сии исключения все далее и далее завлекают от малого к великому. Если ты по основательным причинам решился не ссужать никого книгами, не употреблять крепких напитков и т.п., то должно, чтобы никакой смертный не мог поколебать тебя, пока не уничтожится причина тебя к сему побудившая. Будь тверд, но остерегайся слишком поспешно принимать что-либо за правило, не подумав наперед о всех случаях могущих встретиться, или упорно придерживаться мелочей!
Итак, более всего будь всегда основателен в своих поступках! Начертай себе план жизни и не делай от него ни малейших отклонений, хотя бы план сей заключал в себе много странностей! Некоторое время люди, конечно, будут осуждать тебя; но, наконец, умолкнут, оставят в покое и принуждены будут оказывать тебе уважение. - Обыкновенно всегда выигрывают сею твердостью и постоянным следованием правилам благоразумного плана. С правилами бывает то же, что и со всякими другими материалами, из которых что-либо делается, именно: наилучшее доказательство их доброты есть прочность. И действительно! если желаешь с точностью разведать причины, почему иногда не отдают справедливости самым благородным поступкам иных людей, то найдешь, что публика сомневается в истине и цели сих поступков прямо потому, что они несообразны с
принятою Системою того человека и с прочими его поступками.
(20) .
Но что может быть священнее сего правила: "Имей всегда добрую совесть!" Ни один из поступков твоих не должен навлекать упреков сердца за несправедливость намерения и средств тобою употребленных! Иди всегда прямым путем и тоща твердо ожидай и счастливых успехов, и покровительства высшего, и помощи людей в случае нужды! И если бы даже на время ты был гоним судьбою, - о! тогда блаженное убеждение в непорочности твоего сердца, в справедливости твоих намерений, придаст тебе необыкновенную силу и бодрость. Вид твой, исполненный горести, возбудит гораздо большее участие в обществе, нежели всегдашняя, но притворная улыбка на челе мнимо счастливого злодея.
(21) .
Будь всеща совершенно тем, чем ты быть должен; будь всегда одинаковI Не показывай себя попеременно: то пламенным, то хладнокровным, то грубым, то учтивым и предупредительным; то приятным собеседником, то сухим и безмолвным истуканом! Обращаться с такими людьми весьма невыгодно; они осыпают нас ласками и всеми знаками искреннего дружества, если находятся в веселом расположении или не имеют пред собою более знатного, более забавного, более им льстящего человека, нежели мы. Основываясь на том, спустя несколько дней мы желаем посетить сего человека, который был столь душевно рад нашему посещению, оказывал нам такое дружеское расположение и даже просил посещать его как можно чаще. - Мы поспешаем туда и что же? Нас встречают сухо и холодно, либо не обращают на нас никакого внимания; в продолжении беседы отвечают отрывисто, потому что бывают окружены подлыми творениями, расточающими пред ними более льстивые похвалы, нежели мы. Таковых людей непременно должно избегать, и если они потом в минуты скуки вздумают навестить нас опять, то оказывать им ту же холодность.
(22) .
Во внешних твоих поступках с людьми, с которыми обращаешься, соблюдай различие в знаках уважения, тобою им оказываемых! Не подавай каждому правой руки твоей; не обнимай каждого; нс прижимай всякого к твоему сердцу! Что останется для достойнейшего и любезнейшего, и кто станет доверять знакам твоего дружества; кто придаст им должную цену, если ты расточаешь оные без всякого разбора.
(23) .
Две главные причины должны заставлять нас ограничивать простосердечие свое пред другими людьми. Во-первых: опасение открыть чрез то свои слабости и заставить употребить во зло свою доверчивость; во-вторых: мнение, что если однажды приучишь людей к тому, чтобы ничего не скрывать пред ними, то, наконец, станут они требовать от нас отчета во всем, даже в самых малостях; все захотят знать, во всем быть нашими советниками. Но тем не менее, однако, не должно быть и слишком скрытным; в противном случае подумают, что во всех наших поступках кроется нечто значительное или даже опасное; а сие самое может навлечь нам неприятности и подать повод к невыгодному о нас мнению во многих случаях, особенно в чужих землях во время путешествия. Сие вообще может нам вредить в общежитии и даже в обращении с искренними друзьями.